Caja de cartón

Las cajas de cartón son cajas prefabricadas industrialmente , utilizadas principalmente para el embalaje de bienes y materiales. Los especialistas de la industria rara vez utilizan el término cartón porque no denota un material específico. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El término cartón puede referirse a una variedad de materiales gruesos similares al papel, incluyendo cartulina , cartón corrugado ^{[ 3 ]} y cartón . ^{[ 4 ]} Las cajas de cartón se pueden reciclar fácilmente .

A varios tipos de contenedores se les llama a veces cajas de cartón :

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  caja o cartón​
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  Caja de cartón corrugado
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  Caja de bebidas
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  Caja de cartón con techo a dos aguas fabricada con cartón para envasado de líquidos.
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  Caja de montaje fabricada en cartón rígido.

En el ámbito empresarial e industrial, los productores de materiales, los fabricantes de envases, [ ^{5 ] los} ingenieros de embalaje ^{[ 6 ]} y las organizaciones de normalización [ ^{7 ]} intentan utilizar una terminología más específica. Sin ^embargo , aún no existe un uso completo y uniforme. A menudo se evita el término «cartón» porque no define ningún material en particular.

Las principales clasificaciones de los materiales de embalaje a base de papel son:

• El papel es un material delgado que se utiliza principalmente para escribir, imprimir o para empaquetar. Se produce prensando fibras húmedas, generalmente pulpa de celulosa derivada de madera, trapos o hierbas, y secándolas hasta obtener láminas flexibles.
• El cartón , también conocido como cartulina, suele ser más grueso (normalmente más de 0,25  mm o 10 puntos) que el papel. Según las normas ISO, el cartón es un papel con un gramaje superior a 224 g/m² ^, aunque existen excepciones. El cartón puede ser de una o varias capas.
• El cartón ondulado, también conocido como cartón corrugado, es un material compuesto a base de papel que consta de una capa intermedia ondulada y una o dos capas de cartón plano. La ondulación proporciona a las cajas de cartón ondulado gran parte de su resistencia y es un factor que contribuye a que el cartón ondulado se utilice comúnmente para el envío y el almacenamiento. ^{[ 8 ]}

También existen varios nombres para los contenedores:

• Un contenedor de envío fabricado con cartón corrugado se conoce a veces como «caja de cartón», «caja» o «estuche». Existen numerosas opciones de diseño para las cajas de cartón corrugado . Los contenedores de envío se utilizan para el transporte de mercancías debido a su resistencia y durabilidad; por ello, las cajas de cartón corrugado están diseñadas para soportar las exigencias del transporte y la manipulación.
• Una caja de cartón plegable se denomina a veces «caja de cartón». Se utiliza comúnmente para envasar productos de consumo, como cereales, cosméticos y productos farmacéuticos. Estas cajas están diseñadas para plegarse completamente cuando están vacías, lo que ahorra espacio durante el almacenamiento y el transporte.
• Una caja de cartón rígido está hecha de cartón de alta calidad y a veces se la denomina simplemente "caja de cartón". Se utiliza con frecuencia para productos de alta gama, como joyería, electrónica o artículos de regalo. A diferencia de las cajas plegables, las cajas de cartón rígido no se pliegan completamente y se entregan totalmente montadas.
• Las cajas para bebidas fabricadas con cartón laminado se conocen a veces como «cajas de cartón», « cartones » o simplemente «cajas». Se utilizan ampliamente para envasar bebidas como zumos, leche y vino. Estos envases están diseñados para mantener la frescura de los productos líquidos y se emplean con frecuencia en el envasado aséptico.

La primera caja comercial de cartón (no corrugado) se atribuye a veces a la empresa M. Treverton & Son ^{[ 9 ]} en Inglaterra en 1817. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} El embalaje de cajas de cartón se fabricó el mismo año en Alemania. ^{[ 13 ]}

El escocés Robert Gair inventó la caja de cartón precortada en 1890: piezas planas fabricadas en serie que se plegaban para formar cajas. Su invento surgió por casualidad: durante la década de 1870, era impresor y fabricante de bolsas de papel en Brooklyn, y un día, mientras imprimía un pedido de bolsas de semillas, una regla metálica que normalmente se usaba para marcar los pliegues se movió y las cortó. Gair descubrió que, al cortar y marcar en una sola operación, podía fabricar cajas de cartón prefabricadas. Aplicar esta idea al cartón ondulado fue un desarrollo sencillo cuando el material estuvo disponible a principios del siglo XX. ^{[ 14 ]}

Las cajas de cartón se desarrollaron en Francia alrededor de 1840 para el transporte de la polilla Bombyx mori y sus huevos por parte de los fabricantes de seda , y durante más de un siglo la fabricación de cajas de cartón fue una industria importante en la zona de Valréas . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La aparición de los cereales ligeros en hojuelas aumentó el uso de cajas de cartón. La primera empresa en utilizar cajas de cartón como envases para cereales fue Kellogg Company .

El papel corrugado (también llamado plisado) fue patentado en Inglaterra en 1856 y se usó como forro para sombreros altos , pero el cartón corrugado no fue patentado ni usado como material de envío hasta el 20 de diciembre de 1871. La patente fue otorgada a Albert L. Jones de la ciudad de Nueva York para cartón corrugado de una sola cara. ^{[ 17 ]} Jones usó el cartón corrugado para envolver botellas y pantallas de lámparas de vidrio. La primera máquina para producir grandes cantidades de cartón corrugado fue construida en 1874 por G. Smyth, y en el mismo año Oliver Long mejoró el diseño de Jones inventando cartón corrugado con láminas de forro en ambos lados. ^{[ 18 ]} Este fue el cartón corrugado que conocemos hoy.

La primera caja de cartón corrugado fabricada en los EE. UU. fue en 1895. ^{[ 19 ]} A principios de la década de 1900, las cajas y cajones de madera estaban siendo reemplazados por cajas de cartón corrugado para envíos .

En 1908, los términos "cartón corrugado" y "cartón ondulado" se utilizaban en la industria papelera. ^{[ 20 ]}

El cartón y otros materiales a base de papel (cartón, cartón ondulado, etc.) pueden tener una segunda vida útil como material económico para la construcción de diversos proyectos, entre ellos experimentos científicos , juguetes infantiles , disfraces o revestimientos aislantes. A algunos niños les gusta jugar dentro de cajas.

Un cliché común es que, si se le presenta a un niño un juguete nuevo, grande y caro , se aburrirá rápidamente y jugará con la caja. Aunque esto suele decirse en tono de broma, los niños disfrutan jugando con cajas, usando su imaginación para representarlas como una infinidad de objetos. Un ejemplo de esto en la cultura popular es la tira cómica Calvin y Hobbes , cuyo protagonista, Calvin, a menudo imaginaba una caja de cartón como un "transformador", un "duplicador" o una máquina del tiempo .

La reputación de la caja de cartón como juguete es tan extendida que en 2005 una caja de cartón fue incluida en el Salón Nacional de la Fama del Juguete en los EE. UU., ^{[ 21 ]} uno de los pocos juguetes no específicos de marca en ser honrado con su inclusión. Como resultado, una "casa" de juguete (en realidad una cabaña de troncos ) hecha de una caja de cartón grande fue añadida al Salón, ubicado en el Museo Nacional del Juego Strong en Rochester, Nueva York .

La serie de videojuegos de sigilo Metal Gear tiene un chiste recurrente que involucra una caja de cartón como objeto dentro del juego, que el jugador puede usar para evadir la detección.

Vivir en una caja de cartón se asocia típicamente con la falta de vivienda . ^{[ 22 ]} Sin embargo, en 2005, el arquitecto de Melbourne Peter Ryan diseñó una casa compuesta principalmente de cartón. ^{[ 23 ]} Más comunes son los pequeños asientos o mesitas hechas de cartón corrugado. Los expositores de mercancía hechos de cartón se encuentran a menudo en tiendas de autoservicio.

La masa y la viscosidad del aire confinado, junto con la rigidez limitada de las cajas, ayudan a absorber la energía de los objetos que se aproximan. En 2012, el especialista británico Gary Connery aterrizó sano y salvo con un traje de alas sin desplegar su paracaídas, aterrizando en una "pista" (zona de aterrizaje) aplastable de 3,6 metros (12 pies) de altura construida con miles de cajas de cartón. ^{[ 24 ]} 

• Caja de plátanos , un tipo de caja de cartón diseñada para el transporte de plátanos.
• Eurocontainer , un sistema de cajas que se pueden utilizar como embalaje reutilizable para transporte y almacenamiento.
• La aventura de la caja de cartón (unahistoria de Sherlock Holmes )