Cementerio militar alemán de Cannock Chase

El cementerio militar alemán de Cannock Chase ( coordenadas SJ984157 ) se encuentra en Cannock Chase , Staffordshire , Inglaterra . El cementerio alberga cerca de 5000 tumbas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de los enterrados son ciudadanos alemanes y austriacos, con un número muy reducido de ucranianos.

Se estima que unos 7200 alemanes , tanto militares como civiles, murieron en Gran Bretaña durante las dos guerras mundiales. ^{[ 1 ]} El 16 de octubre de 1959, los gobiernos del Reino Unido y de la República Federal de Alemania firmaron un acuerdo sobre el cuidado futuro de los restos del personal militar alemán y de los civiles alemanes internados en ambas guerras mundiales, que en ese momento estaban enterrados en diversos cementerios que no estaban bajo el mantenimiento de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . Se acordó que los restos serían trasladados a un único cementerio central establecido en Cannock Chase para tal fin. ^{[ 2 ]}

La Comisión Alemana de Tumbas de Guerra ( Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge o "VDK") realizó los preparativos necesarios y la inauguración y dedicación de este cementerio —mantenido en virtud de un acuerdo intergubernamental por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth— tuvo lugar en junio de 1967. Contiene un total de 4747 tumbas. Los fallecidos son en su mayoría alemanes y austriacos, ^{[ 2 ] [ 3 ]} y también están enterrados aquí varios voluntarios ucranianos de la Segunda Guerra Mundial , capturados mientras servían en el ejército alemán. ^{[ 4 ]}

El edificio de entrada contiene aseos para visitantes y una sala de visitas donde se puede consultar el registro del cementerio previa solicitud. También se exhibe un plano de las parcelas dentro del cementerio. Desde aquí, un pequeño patio con un pasaje cubierto conecta con el Salón de Honor, que tiene en su centro, sobre un gran bloque de piedra, una escultura de bronce de un guerrero caído, obra del eminente escultor alemán, el profesor Hans Wimmer . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los pasillos abiertos ofrecen una vista clara de dos terrazas. En la terraza orientada al oeste se encuentra un monumento de granito a las tripulaciones de los cuatro dirigibles ( SL 11 , L32 , L31 , L48 ) derribados en la Primera Guerra Mundial y que yacen enterrados aquí en una tumba en sarcófagos separados. ^{[ 3 ]}

La otra terraza sirve de enlace entre el Salón de Honor y el cementerio. Las tumbas de los caídos en la Primera y la Segunda Guerra Mundial suelen estar separadas y se ubican a ambos lados de las suaves laderas del cementerio, con un valle entre ellas. Los entierros están marcados con lápidas de granito belga y generalmente llevan inscripciones para dos personas en el anverso y el reverso. ^{[ 3 ]}

Entre las personas destacadas se incluyen:

• Ernst Busch , mariscal de campo alemán de la Segunda Guerra Mundial y condecorado con la Pour le Mérite ( Cruz Azul ).
• Leo Gburek , geofísico alemán , observador meteorológico de la Luftwaffe y miembro de la Tercera Expedición Antártica Alemana
• Hans Hahn , as de la aviación de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial.
• Maximilian von Herff , general alemán de las SS durante la Segunda Guerra Mundial.
• Heinrich Mathy , comandante alemán de zepelines durante la Primera Guerra Mundial, murió en 1916.
• Karl Ritscherle , as de la aviación alemán de la Primera Guerra Mundial y mayor de la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial, murió durante la Batalla de Inglaterra .
• Alois Stoeckl , coronel de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial , murió en la Batalla de Inglaterra.

Según la Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, ^{[ 3 ]} poco más de 1000 bajas alemanas de la Segunda Guerra Mundial están enterradas en otros lugares del Reino Unido ( y las islas ), incluyendo 111 en Saint Peter Port (Fort George), Guernsey , ^{[ 5 ]} y otros en el cementerio de Brookwood , Surrey. ^{[ 6 ]} El resto están enterrados en parcelas administradas por la Commonwealth War Graves Commission en todo el Reino Unido, a menudo cerca de donde se encontraron sus cuerpos o donde murieron. Por ejemplo, tres tripulantes de un bombardero de la Luftwaffe , cuyo Dornier amerizó frente a Kingsdown, Kent en 1940, fueron enterrados en la sección militar del cementerio de Hamilton Road , Deal, Kent, a menos de dos millas del accidente.

En la misma localidad que este cementerio, el cementerio de guerra Commonwealth Cannock Chase contiene 286 tumbas de guerra alemanas, principalmente de aquellos que murieron en un campo de prisioneros de guerra y hospital local durante la Primera Guerra Mundial, pero también incluye las tumbas de 58 alemanes que fueron reinhumados aquí en 1963. ^{[ 7 ]}

En la década de 1960 se propuso volver a enterrar en este cementerio al exoficial de la Armada Imperial Alemana Carl Hans Lody (fusilado por espionaje en la Torre de Londres en 1914). La VDK preguntó si sería posible exhumar el cuerpo de Lody del cementerio de East London en Plaistow y trasladarlo a Cannock Chase. Para entonces, la parcela se había reutilizado para más fosas comunes, enterradas encima del cuerpo de Lody. Se le informó a la VDK que no sería posible exhumar los demás cuerpos sin el permiso de los familiares, lo cual habría sido una tarea casi imposible tratándose de fosas comunes. La propuesta fue descartada y el cuerpo de Lody permanece en Plaistow. ^{[ 8 ]}

• Edificios catalogados en Brocton, Staffordshire.

• Contenido multimedia relacionado con el cementerio militar alemán de Cannock Chase en Wikimedia Commons.
• CWGC: Cementerio militar alemán de Cannock Chase
• Página web del Ayuntamiento de Cannock Chase
• Cementerio militar alemán de Cannock Chase en Find a Grave
• Plano del cementerio
• Cementerio de guerra alemán, Cannock Chase
• Cementerio alemán de Cannock Chase (muchas fotos)