Llamada a los muertos

Llamada de los muertos esla primera novela de John le Carré , publicada en 1961. Presenta a George Smiley , el más famoso de los personajes recurrentes de le Carré, en una historia sobre espías de Alemania Oriental en Gran Bretaña. ^{[ 1 ]} También introduce una versión ficticia de la inteligencia británica, llamada "el Circo" por su ubicación en Cambridge Circus , que aparentemente está basada en el MI6 y aparece a lo largo de las novelas de espías de le Carré. Llamada de los muertos fue adaptada al cine como El asunto mortal (1966).

Tras una misión encubierta en Alemania durante la guerra, George Smiley regresa a Inglaterra y se casa con Lady Ann Sercombe. Aunque Smiley es un marido devoto, la fidelidad de Ann flaquea y comienza una aventura con un piloto de carreras cubano antes de abandonar el país con él. Smiley, de una autocontrol y modestia inquebrantables, no hace nada y, en cambio, deja que Ann siga administrando sus finanzas mientras él continúa viviendo en su casa de Bywater Street, en el distrito londinense de Chelsea , distrayéndose con su afición a la poesía alemana y su trabajo como miembro del Circus, la sede del SIS que debe su nombre a su ubicación en Cambridge Circus.

Smiley es convocado abruptamente en la madrugada por Maston, el asesor del Servicio Secreto. Sin estar seguro del propósito de la reunión, viaja en taxi y se entera de que Samuel Fennan, funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores, se ha suicidado tras un control de seguridad rutinario. Smiley, el entrevistador, había exonerado a Fennan, a pesar de haber recibido solo unos días antes una carta anónima sobre su antigua afiliación al Partido Comunista de Gran Bretaña . Dado que Fennan no tenía despacho privado, Smiley había sugerido que la entrevista se realizara de manera informal durante un paseo por Londres a la hora del almuerzo. Maston le informa de que se abrirá una investigación y comienza a incriminar a Smiley por el suicidio.

Smiley viaja a casa de Fennan, donde conoce a su esposa, Elsa. Ella, al igual que su marido, era una inmigrante judía europea que llegó después de la Segunda Guerra Mundial y había sido internada en un campo de concentración por los nazis durante la guerra. En casa de los Fennan, Smiley contesta una llamada telefónica, creyendo que es del Circo. Sin embargo, descubre que se trata de una llamada solicitada a las 8:30 de la mañana desde la central telefónica , lo que le resulta sospechoso.

Smiley conoce al inspector Mendel durante el interrogatorio y la investigación. Mendel está a punto de jubilarse y lo hará una vez que se cierre el caso Fennan. Obtiene información del personal de la central telefónica que confirma que fue Fennan quien solicitó la llamada la noche anterior, lo que aumenta las sospechas de Smiley sobre Elsa. A pesar de esto, Maston le ordena a Smiley que no siga investigando la muerte. Ese mismo día, mientras trabaja hasta tarde en su oficina, Smiley recibe una carta de Fennan de la noche anterior solicitando una reunión urgente al día siguiente. Smiley, convencido de que Fennan fue asesinado para impedir la reunión, escribe una carta de renuncia abrupta y la adjunta a la carta de Fennan, dejándola en su bandeja de salida para que Maston la envíe.

Tras hacer algunos recados, como ir a la tintorería, Smiley regresa a casa, pero nota movimiento en el salón. Toca el timbre y un desconocido alto, rubio y apuesto le abre la puerta. Fingiendo ser repartidor de lavandería , evita entrar en casa y anota las matrículas de los siete coches aparcados en la calle. Ahora alojado en casa de Mendel, quien accede a ayudarle a resolver el caso por su cuenta, ambos siguen la pista de uno de los coches hasta un traficante llamado Adam Scarr. Scarr, un delincuente semiprofesional, le dice a Mendel que alquila el coche de forma anónima a un desconocido conocido como "Blondie", que coincide con la descripción del intruso de Smiley. Sin embargo, mientras Mendel y Scarr conversan, Smiley es atacado mientras sigue la pista del coche de "Blondie" y hospitalizado, mientras que Scarr es asesinado tras la marcha de Mendel.

Ahora hospitalizado, Smiley dirige el caso desde reposo absoluto . Mendel descubre que Elsa asistía a un teatro local dos veces al mes, donde se relacionaba con alguien que el personal del teatro creía que era su marido. Tras una investigación más a fondo, resulta ser "Blondie", y Mendel se entera de que ambos siempre llevaban estuches de música a cada función, los cuales intercambiaban. Con la ayuda de Peter Guillam , otro agente del Circo y protegido de Smiley , los hombres descubren que "Blondie" en realidad se llama Hans-Dieter Mundt, y es un agente de Alemania Oriental que trabaja encubierto como diplomático de la Misión del Acero de Alemania Oriental para Dieter Frey. Smiley se preocupa ante esta revelación, ya que Frey fue uno de sus agentes durante la guerra. Frey, ferviente opositor a los nazis, se mostró repetidamente hostil hacia ellos, arriesgando su propia vida. No solo era disidente, sino que además tenía una discapacidad física en una pierna y necesitó un bastón durante la mayor parte de su vida, en una época en la que los nazis ejecutaban a muchas personas con discapacidades físicas y mentales. Smiley recomendó a Frey al Circo. Frey fue capturado posteriormente por los nazis y condenado a trabajos forzados en un campo de prisioneros políticos. Más tarde, durante la guerra, Smiley trabajó directamente con Frey como agente del Circo. Sin embargo, tras la guerra, Frey ascendió en la jerarquía del servicio gubernamental de Alemania Oriental y se convirtió en uno de sus agentes más importantes. Smiley también concluye que Frey probablemente utiliza un servicio de mensajería para contactar con un único agente interno de alto rango. Poco después de esta revelación, Guillam informa de que Mundt ha huido a Alemania Oriental. Posteriormente, fue identificado por la tripulación de cabina.

Tras ser dado de alta repentinamente del hospital, Smiley regresa para enfrentarse a Elsa Fennan. Presionada, ella se derrumba y confiesa que su esposo era en realidad un espía de Alemania Oriental y que ella, sin quererlo, participó en el envío de documentos secretos a los alemanes orientales en el estuche de música que llevó al teatro. Revela que Mundt asesinó a Fennan después de que Frey lo viera hablando con Smiley durante su paseo por el parque, creyendo que Fennan se había derrumbado bajo la presión de pasarles información. Al regresar a casa, encontró a Mundt y el cadáver de su esposo, y escribió una nota de suicidio por miedo a perder la vida.

Sin embargo, Guillam da un nuevo giro a la investigación poco después. Para verificar las afirmaciones de Elsa, examina los archivos que Fennan se llevaba a casa del Ministerio de Asuntos Exteriores. Tras una inspección más minuciosa, descubre que, antes de su muerte, solo se había llevado archivos desclasificados de escasa importancia para la seguridad británica. Smiley se da cuenta entonces de que Elsa, y no Samuel, es la espía de Alemania Oriental, y que la acusación contra Fennan había sido inventada por él mismo para poder reunirse con alguien con quien hablar de sus preocupaciones sobre su esposa. Aprovechando su conocimiento de las tácticas de Frey , Smiley, Guillam y Mendel le tienden una trampa para propiciar un encuentro en un teatro entre Frey y Elsa, donde Frey la asesina sigilosamente. Tras ser seguido por Mendel, Smiley persigue a Frey. En la lucha que se desata, Frey cae al río Támesis y se ahoga.

De nuevo en reposo absoluto en casa de Mendel, Smiley rechaza la oferta de Maston de reincorporarlo al Circo con un ascenso y vuela a Zúrich con la esperanza de poder recomponer su relación con Ann.

• George Smiley – un oficial del Circo
• Samuel Fennan, un funcionario británico, que aparentemente se suicidó.
• Elsa Fennan, su esposa, fue refugiada de la Alemania nazi.
• Inspector Mendel – El contacto de Smiley con la Policía Metropolitana
• Peter Guillam – un oficial del Circo subordinado a Smiley
• Maston ("El asesor de los ministros en materia de inteligencia") – jefe de servicio del Circo
• Adam Scarr – un "empresario" con antecedentes penales
• Hans-Dieter Mundt, alias "Blondie", un agente de la inteligencia de Alemania Oriental.
• Dieter Frey, agente de la inteligencia de Alemania Oriental y antiguo agente de Smiley durante la guerra.

La novela Call for the Dead se filmó como The Deadly Affair (1967). Fue dirigida por Sidney Lumet a partir de un guion de Paul Dehn y protagonizada por James Mason como Charles Dobbs (no George Smiley, ya que Le Carré había vendido los derechos para usar el nombre "George Smiley" a The Spy Who Came in from the Cold ), Harry Andrews como Mendel, Simone Signoret como Elsa Fennan y Maximilian Schell como Dieter Frey. El principal cambio en el guion con respecto al libro es la adición de un romance entre la esposa de George, Ann, y Dieter Frey, que presagia los eventos de Tinker Tailor Soldier Spy .

La novela «Call for the Dead» se adaptó por primera vez como un drama radiofónico de la BBC en 1977, con George Cole como Smiley y Alfred Burke como Mendel. ^{[ 2 ]} Posteriormente, fue la primera historia que se emitió en la serie principal de BBC Radio 4 que incluía todas las novelas de Smiley («The Complete Smiley»), con Simon Russell Beale en el papel principal. Otros personajes y actores son los siguientes: Inspector Mendel: Kenneth Cranham , Elsa Fennan: Eleanor Bron , Ann Smiley: Anna Chancellor , Peter Guillam: Richard Dillane , Maston: James Laurenson , Dieter Frey : Henry Goodman , Adam Scarr/Mundt: Sam Dale, Ludo Oriel: Janice Acquah, Enfermera: Caroline Guthrie con Benjamin Askew y Jonathan Tafler. La novela fue adaptada como un drama de 90 minutos por Robert Forrest, producido por Patrick Raynor, y se emitió, también en BBC Radio 4, el 23 de mayo de 2009. ^{[ 3 ]}