Falla de Cadell

El levantamiento de la falla de Cadell afectó significativamente el curso del río Murray . Antes de este levantamiento, el Murray discurría desde su curso actual al sur de Mathoura , a través de un antiguo cauce conocido hoy como Green Gully. Luego atravesaba las llanuras al oeste de Mathoura para unirse al curso actual del Murray más al oeste.

Parece que Green Gully dejó de ser el curso del Murray hace aproximadamente 45.000 años debido al levantamiento, aunque parece haber comenzado hasta 20.000 años antes (es decir, hace 65.000 años). Sin embargo, hace 45.000 años alcanzó un nivel suficiente para interrumpir el flujo del río. Antes de eso, el río había podido mantener su curso dentro de Green Gully, aunque con una modificación significativa del cauce. ^{[ 3 ]} El levantamiento represaba efectivamente el río y formó una gran extensión de agua, alimentada continuamente por el deshielo de glaciares y nieve en las Montañas Nevadas . Después de un tiempo, el flujo encontró su curso actual en el río Edward y comenzó a dirigirse hacia el oeste a través de la región de Deniliquin . Un arroyo anterior formado por ese flujo hacia el norte es el arroyo Gulpa . Durante ese tiempo, el curso principal del Murray pudo haber seguido también el curso del actual arroyo Bullatale ^{[ 4 ].} El lago del norte continuó existiendo en ese entonces, con evidencia de la formación de diques de sedimentación hacia el actual Barmah, que finalmente se drenaron para convertirse en una serie de humedales y pantanos. Los actuales lagos Moira y Barmah son vestigios del lago del norte.

Investigaciones recientes indican que el curso actual del río Murray a través de The Narrows (también conocido como Barmah Choke ) puede haberse originado en la historia reciente, posiblemente hace tan solo unos 550 años (aproximadamente 1450 d. C.). ^{[ 5 ]} De hecho, la leyenda aborigen local cuenta que la población aborigen de la región en ese momento fue fundamental en la formación del curso actual del Murray. Su folclore dice que los aborígenes locales excavaron un canal a través del banco de arena que contenía las aguas del lago Northern, lo que luego permitió que el agua fluyera hacia el río Goulburn y formara el curso actual del Murray. ^{[ 6 ]} The Narrows fue notado por los primeros colonos de la zona como algo inusual debido a sus lados rectos, en comparación con la formación de orillas más inclinadas de los ríos maduros. ^{[ 7 ]}

La construcción de una represa en el río Murray a causa de la falla de Cadell dio origen directamente a los bosques de eucaliptos rojos de Barmah , actualmente protegidos por el Parque Nacional de Barmah en Victoria y el Parque Nacional del Valle del Murray en Nueva Gales del Sur. La represa generó un abanico aluvial (por sedimentación ) ^{[ 3 ]} sobre el cual se asentaron los bosques de eucaliptos rojos, y las continuas inundaciones y drenajes de la zona han dado lugar al ecosistema arbóreo actual.

El río Edward debe gran parte de su origen al surgimiento de la falla de Cadell. Si bien no se ha estudiado con tanto detalle como el curso del Murray, es posible que el agua que fluye del lago Northern haya encontrado un afluente anterior del Murray y haya seguido su curso hasta la confluencia actual con el río Wakool y, finalmente, con el Murray en Kyalite.

Al igual que el Murray, el río Goulburn antiguamente seguía un curso al norte del actual, fluyendo a través de Broken Creek y uniéndose al antiguo Murray (ahora Green Gully) en algún lugar al suroeste de Mathoura, donde continuaba hacia el oeste.

Con el levantamiento de Cadell, también se formó un gran lago al sur del Lago del Norte, que fue el predecesor del actual Lago Kanyapella , remanente del lago prehistórico más grande. El movimiento eólico de los suelos superficiales creó las dunas de arena de Barmah en el borde nororiental del lago. Con el tiempo, el agua fluyó del lago hacia el río Campaspe, y el río Goulburn cambió su curso para seguir ese camino. Finalmente, las corrientes de agua erosivas drenaron el lago prehistórico Kanyapella a lo largo del curso del actual río Murray. ^{[ 8 ]}

El curso del río Campaspe se vio menos afectado por la falla de Cadell, pero el desvío de los ríos Goulburn y Murray por el curso del antiguo Campaspe, en lugar de que ambos ríos continuaran hacia el oeste en dirección a Kyalite, tuvo el efecto de convertir al Campaspe aguas arriba de Echuca en un afluente del nuevo Murray y de hacer que sus tramos desde Kaarimba hasta Kanyapella formaran parte del río Goulburn.