Buzz Fazio

Basil "Buzz" Fazio (7 de febrero de 1908 - 15 de febrero de 1993), apodado "Buzzer", fue un pionero y una de las primeras estrellas estadounidenses de los bolos a mediados del siglo XX. Conocido tanto por su feroz competitividad como por su espectacularidad para el público, la carrera profesional de Fazio abarcó desde principios de la década de 1940 hasta finales de la de 1960. El seis veces campeón de la ABC ( American Bowling Congress ) y dos veces campeón de la PBA ( Professional Bowlers Association ) comenzó su carrera durante la época dorada del juego en equipo.

Nacido en Aultman, Ohio , cerca de Akron , Fazio fue llevado a Detroit en 1947 para unirse al legendario equipo de bolos de Stroh's Beer. El menudo Fazio, que medía 1,68 m y pesaba alrededor de 63 kg, fue capitán de Stroh's durante nueve temporadas y continuó la tradición de éxito del equipo iniciada por su predecesor y también miembro del Salón de la Fama, Joe Norris .

Durante la década de 1950, el equipo de Stroh's Beer, liderado por Fazio e integrado por Lee Jouglard , Tom Hennessy , Pete Carter , Tony Lindemann y Ed Lubanski , conquistó numerosos torneos, incluidos los Campeonatos por Equipos de la BPAA en 1952, 1953 y 1954. ^{[ 1 ]} Fazio también se asoció con Tony Lindemann, compañero de equipo de Stroh , para ganar el Campeonato de Dobles de la BPAA tres veces (1951, 1952 y 1954).

Antes de la formación de la PBA en 1958, Fazio y sus contemporáneos compitieron en programas de televisión como Make That Spare , Bowling for Dollars y Championship Bowling , este último presentado por la leyenda de Detroit, Fred Wolf. Entre los muchos logros destacados de su carrera en los bolos, Fazio fue el primero en lograr una serie de 800 en televisión en vivo (802), ^{[ 2 ]} y el primero en lograr un juego de 300 en la final del BPAA All-Star (predecesor del US Open ). También ganó siete partidos televisados ​​consecutivos en Chicago en 1955. ^{[ 1 ]}

En 1955, a los 47 años, Fazio ganó el Campeonato Individual ABC Masters . Increíblemente, convirtió dos splits de 7-10 en su camino hacia esa victoria. ^{[ 3 ]} Estuvo a punto de repetir su campeonato Masters 13 años después, en 1968, cuando, a los 60 años, fue subcampeón detrás de Pete Tountas.

En 1957, Fazio dejó el equipo de Stroh's y se mudó a St. Louis para convertirse en capitán del equipo reestructurado de Falstaff Beer .

Durante el Torneo ABC de 1958 celebrado en Syracuse, Nueva York , Fazio asistió a una reunión en el Hotel Syracuse. Sesenta hombres, entre ellos Don Carter , Frank Esposito , Dick Weber , Carmen Salvino , Billy Welu , Steve Nagy , Harry Smith , Ray Bluth , Dick Hoover , Glenn Allison y Junie McMahon, asistieron. Estaban allí para escuchar a un abogado y agente deportivo de Akron llamado Eddie Elias hablar sobre la creación de un circuito profesional de bolos. Tras escuchar su propuesta, treinta y tres de los hombres, incluido el "Bobina", aportaron 50 dólares cada uno para fundar la organización, y así se formó la PBA. ^{[ 4 ]}

Fazio conquistó dos títulos de la PBA, ambos en 1964. Su victoria en Sacramento, California , en diciembre de 1964, a la edad de 56 años, lo convirtió en el hombre de mayor edad en ganar un campeonato del PBA Tour. ^{[ 5 ]} Ese récord se mantuvo hasta 1995, cuando la estrella de la PBA, John Handegard, superó la marca al ganar el PBA Northwest Classic a la edad de 57 años y 55 días. ^{[ 2 ]}

Los logros de Fazio en los bolos le valieron su ingreso en los Salones de la Fama de la ABC y la PBA. Cinco veces All-American, en 1999 fue clasificado como el jugador número 31 del siglo XX por Bowlers Journal. En 2020, después de que su bisnieto, Andrew Fazio, lograra una puntuación perfecta de 300, la familia Fazio se convirtió en la segunda familia en la historia en haber logrado juegos perfectos a lo largo de cuatro generaciones. (Buzz-Joseph-Brian-Andrew Fazio) ^{[ 6 ]}

Tras retirarse de la competición, Fazio siguió representando a la Brunswick Corporation , como lo había hecho durante muchos años como jugador. Organizó el PBA Buzz Fazio Open en Battle Creek, Michigan, y en 1973 fue presidente de la PBA.

Aunque las lesiones sufridas en un accidente automovilístico y las posteriores cirugías lo mermaron, Fazio siguió involucrado en la comunidad de bolos durante su jubilación. Participaba frecuentemente en ligas locales y fue entrenador e instructor durante la década de 1980 y hasta su fallecimiento a los 85 años en 1993.