Juglans cinerea

Al igual que otros miembros de la familia Juglandaceae , la brotación del nogal blanco en primavera está ligada al fotoperiodo más que a la temperatura del aire y ocurre cuando la duración de la luz diurna alcanza las 14 horas. Esto puede variar hasta en un mes en los extremos norte y sur de su distribución. La caída de las hojas en otoño es temprana y se inicia cuando la luz diurna disminuye a 11 horas. La especie es monoica . ^{[ 5 ]} Las flores masculinas ( estaminadas ) son amentos delgados, poco llamativos, de color amarillo verdoso, que se desarrollan a partir de yemas axilares, y las flores femeninas ( pistiladas ) son espigas terminales cortas en los brotes del año en curso. Cada flor femenina tiene un estigma de color rosa claro . Las flores de ambos sexos generalmente no maduran al mismo tiempo en un mismo árbol. ^{[ 5 ]}

El fruto es una nuez con forma de limón , que se produce en racimos de dos a seis juntas; la nuez es oblongo-ovoide, de 3 a 6 cm ( 1 + 1/4 – 2 + 1/4 pulg . ) de largo ^{[ 5 ]} y de 2 a 4 cm ( 3/4 – 1 + 1/2 pulg . ) de ancho, rodeada por una cáscara verde antes de madurar a mediados de otoño. Los roedores , como las ardillas, ayudan a dispersar las semillas . ^{[ 5 ]}    

El nogal blanco crece mejor en las riberas de los arroyos y en suelos bien drenados. Rara vez se encuentra en suelos secos, compactos o infértiles. Sin embargo, crece mejor que el nogal negro en suelos secos y rocosos, especialmente en los de origen calcáreo. El área de distribución del nogal blanco incluye los suelos rocosos de Nueva Inglaterra, donde el nogal negro está prácticamente ausente.

El nogal blanco se encuentra con mayor frecuencia en ensenadas, en riberas y terrazas de arroyos, en laderas, en los taludes de las cornisas rocosas y en otros lugares con buen drenaje. Se encuentra hasta una altitud de 1500 m (4900 pies) en Virginia, mucho más alto que el nogal negro. Los animales silvestres se alimentan de sus nueces. ^{[ 8 ]}  

El nogal blanco se encuentra con muchas otras especies de árboles en varios tipos de frondosas en el bosque mesófito mixto. Es una especie asociada en los siguientes cuatro tipos de cubierta forestal del norte y centro: arce azucarero-tilo, álamo amarillo-roble blanco-roble rojo del norte, haya-arce azucarero y abedul de río-sicómoro. Los árboles comúnmente asociados incluyen tilo ( Tilia spp.), cerezo negro ( Prunus serotina ), haya ( Fagus grandifolia ), nogal negro ( Juglans nigra ), olmo ( Ulmus spp.), cicuta ( Tsuga canadensis ), nogal americano ( Carya spp.), roble ( Quercus spp.), arce rojo ( Acer rubrum ), arce azucarero ( Acer saccharum ), álamo amarillo ( Liriodendron tulipifera ), fresno blanco ( Fraxinus americana ) y abedul amarillo ( Betula alleghaniensis ). En la parte noreste de su área de distribución, suele encontrarse junto con el abedul dulce ( Betula lenta ), y en la parte norte, ocasionalmente con el pino blanco ( Pinus strobus ). Los bosques rara vez contienen más de un ejemplar aislado de nogal blanco, aunque en algunas zonas puede ser abundante. En el pasado, Virginia Occidental , Wisconsin , Indiana y Tennessee fueron los principales productores de madera de nogal blanco.

Las nueces de calabaza son comestibles ^{[ 18 ]} y los nativos americanos las convertían en un aceite similar a la mantequilla ^{[ 19 ]} para diversos fines. Las nueces jóvenes y verdes, cuando aún están blandas, se pueden encurtir; el experto en supervivencia Bradford Angier recomienda hacerlo cambiando el agua salada cada dos días durante una semana, y luego sazonándolas durante al menos dos semanas. ^{[ 19 ]} La savia se puede usar para hacer jarabe. ^{[ 19 ]}

La madera de nogal blanco es ligera, se pule bien y es muy resistente a la putrefacción, pero es mucho más blanda que la de nogal negro . Al aceitarla, la veta suele ser muy clara. Se usa con frecuencia para fabricar muebles y es una de las favoritas de los talladores de madera.

La corteza y las cáscaras de la nuez de nogal blanco se usaban antiguamente para teñir telas en colores que iban del amarillo claro ^{[ 4 ]} al marrón oscuro. ^{[ 20 ]} Las cáscaras contienen un tinte natural amarillo anaranjado. ^{[ 8 ]} Para obtener los colores más oscuros, la corteza se hierve para concentrar el color. Al parecer, nunca se utilizó como tinte comercial, sino más bien para teñir telas caseras.

A mediados del siglo XIX, los habitantes de zonas como el sur de Illinois y el sur de Indiana —muchos de los cuales se habían mudado allí desde el sur de Estados Unidos— eran conocidos como « butternuts » por la tela casera teñida con colorante de nuez moscada que algunos de ellos vestían. Más tarde, durante la Guerra Civil Estadounidense , el término «butternut» se aplicó a veces a los soldados confederados . Al parecer, algunos uniformes confederados se decoloraron de gris a un tono tostado o marrón claro. También es posible que el colorante de nuez moscada se utilizara para teñir la tela que vestía un pequeño número de soldados confederados. ^{[ 20 ]} El parecido de estos uniformes con la ropa teñida con colorante de nuez moscada, y la asociación de este tinte con la ropa hecha en casa, dieron lugar al apodo despectivo.

Las frutas trituradas pueden usarse para envenenar peces, aunque esta práctica es ilegal en la mayoría de las jurisdicciones. Las cáscaras machacadas de la nuez negra, especie estrechamente relacionada, pueden usarse para aturdir a los peces. ^{[ 21 ]}