Bullpup

El OTs-03 SVU , un rifle bullpup con la empuñadura y el gatillo ubicados delante de la acción.

El SVDS , un rifle de configuración convencional que utiliza la misma acción.

Un arma de fuego bullpup es aquella cuya empuñadura de disparo se encuentra delante de la recámara , en lugar de detrás. ^{[ 1 ]} Esto crea un arma con una longitud total más corta para una longitud de cañón determinada, y que suele ser más ligera, compacta, fácil de ocultar y más manejable que un arma de fuego de configuración convencional. Cuando se desea que las tropas dispongan de un arma más compacta, el uso de una configuración bullpup permite mantener la longitud del cañón, conservando así la velocidad inicial , el alcance y la eficacia balística. ^{[ 2 ]}

El concepto bullpup se probó militarmente por primera vez en 1901 con la carabina británica Thorneycroft , pero no fue hasta la Guerra Fría que diseños y mejoras más exitosos propiciaron su adopción generalizada. En 1977, el ejército austriaco se convirtió en la primera fuerza militar del mundo en adoptar un fusil bullpup, el Steyr AUG , como arma principal de combate . Desde entonces, las fuerzas armadas de muchos países han seguido su ejemplo con otros diseños bullpup, como el QBZ-95 chino , el IWI Tavor israelí , el FAMAS francés y el SA80 británico .

El origen del término "bullpup" para esta configuración ha sido durante mucho tiempo incierto. En 1957, se informó que la palabra designaba una pistola de tiro al blanco, particularmente una con una culata elegante. ^{[ 3 ]}

El experto británico en armas de fuego Jonathan Ferguson investigó el origen del término entre 2019 y 2020. Encontró referencias tempranas en revistas de armas de fuego de la década de 1930 que implicaban que "bullpup" deriva de una analogía entre dichos rifles y los cachorros de bulldog (llamados coloquialmente "bullpups" en Inglaterra a finales del siglo XIX y principios del XX), que eran considerados "rechonchos, feos pero aun así agresivos y poderosos". ^{[ 4 ]} El significado original de la palabra para describir perros ha caído en desuso.

El diseño bullpup coloca el mecanismo de acción y el cargador del arma detrás del gatillo, y el cajón de mecanismos funciona como culata, generalmente con solo una placa de extremo delgada, ^{[ 5 ]} lo que hace que el arma sea más bien un arma "sin culata" desde un sentido puramente técnico. El cargador también se inserta detrás del grupo del gatillo ^{[ 5 ]} (técnicamente, solo se necesita que la ranura de alimentación del cargador esté ubicada detrás del gatillo para que el arma se clasifique como bullpup), pero en algunos diseños como el Heckler & Koch G11 , el FN P90 y el Neostead , el cargador puede extenderse hacia adelante más allá del gatillo. ^{[ 6 ]}

El arma de fuego bullpup más antigua conocida es un rifle pesado de tiro de precisión fabricado alrededor de 1860 para Richard Potter por Riviere de Londres. Pesa más de 6 kg (13 lb 4 oz) y cuenta con un cañón octogonal de aproximadamente 20 calibres (0,60 pulgadas) de calibre, con estriado Brunswick de dos ranuras . Se conserva en la colección de la Asociación Nacional Británica del Rifle . ^{[ 11 ]} Uno de los primeros diseños bullpup de repetición fue patentado por William Joseph Curtis en 1866. ^{[ 12 ]} El concepto se utilizó posteriormente en rifles de cerrojo como la carabina Thorneycroft de 1901, aunque la mayor distancia entre la empuñadura y la manija del cerrojo significó que la menor longitud tuvo que sopesarse con el mayor tiempo necesario para disparar. Se utilizó en armas de fuego semiautomáticas en 1918 ( fusil semiautomático francés Faucon-Meunier de 6,5 mm desarrollado por el teniente coronel Armand-Frédéric Faucon), y luego, en 1936, el francés Henri Delacre patentó una pistola ametralladora bullpup . ^{[ 13 ]} El primer diseño bullpup utilizado en combate fue el fusil antitanque PzB M.SS.41 durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 14 ]} Era un arma checa utilizada por las SS , producida bajo la ocupación alemana.     

Tras la Segunda Guerra Mundial, los ingenieros occidentales se inspiraron en el fusil de asalto alemán Sturmgewehr 44 , que ofrecía un punto intermedio entre los fusiles de cerrojo y las subametralladoras. Entre ellos se encontraba Kazimierz Januszewski (también conocido como Stefan Janson), un ingeniero polaco que había trabajado en el arsenal nacional polaco durante la década de 1930. Tras ser movilizado durante la Segunda Guerra Mundial, escapó de las fuerzas alemanas y soviéticas y llegó a Inglaterra, donde formó parte del "equipo de diseño polaco" en la Real Fábrica de Armas Pequeñas de Enfield Lock . La fábrica estaba dirigida por el teniente coronel Edward Kent-Lemon. Mientras Januszewski desarrollaba un nuevo fusil, la "Junta de Calibre Ideal" buscaba un sustituto para el cartucho .303. La Junta optó por un cartucho óptimo de 7 mm en el que Januszewski y los dos equipos que trabajaban en Enfield debían basar sus diseños. Un equipo de diseño, liderado por Stanley Thorpe, produjo un fusil accionado por gas con un sistema de cierre basado en el Sturmgewehr. El diseño empleaba piezas de acero prensadas que eran difíciles de obtener, por lo que se descartó. El resultado de los esfuerzos del equipo de diseño polaco fue el EM-2 , que supuso un avance significativo. ^{[ 15 ]}

El EM-2 presentaba algunas similitudes con el AK-47 soviético , aunque Januszewski nunca había visto el fusil soviético. El primer fusil de asalto bullpup significativo surgió del programa británico para reemplazar las pistolas, subfusiles y fusiles reglamentarios. En sus dos versiones, el EM-1 y el EM-2, el nuevo concepto de fusil nació como resultado de la experiencia con armas ligeras adquirida durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 15 ]}

Era evidente que la guerra moderna requeriría que la infantería estuviera armada con un arma ligera de fuego selectivo, con un alcance efectivo mucho mayor que el de un subfusil, pero menor que el de los fusiles semiautomáticos o de cerrojo convencionales. El diseño bullpup se consideró necesario para mantener la precisión a distancia y, al mismo tiempo, reducir la longitud total. El Reino Unido adoptó el EM-2 en 1951 como el primer fusil bullpup de servicio (limitado) del mundo, pero fue rápidamente reemplazado por la adopción del cartucho 7,62 × 51 mm OTAN (0,308 pulgadas), al que el EM-2 no se adaptaba fácilmente. La decisión fue revocada y se adoptó en su lugar una variante del FN FAL,  más convencional . ^{[ 16 ]}

En torno a 1945, el alemán A. Korobov desarrolló en la Unión Soviética un fusil de asalto experimental de calibre 7,62 × 39 mm M43. Posteriormente, el ejército soviético presentó el TKB-408 a las pruebas de fusiles de asalto de 1946-47, aunque fue rechazado en favor del más convencional AK-47 . Ese mismo año, Estados Unidos experimentó brevemente con el fusil bullpup Modelo 45A con mira integrada , que nunca pasó de la fase de prototipo. John Garand diseñó el bullpup T31, proyecto que abandonó tras su jubilación en 1953.

Tras estos fracasos del diseño bullpup para lograr un uso generalizado, el concepto siguió explorándose (por ejemplo: un segundo bullpup de Korobov, el TKB-022PM ).

Adopción

El Steyr AUG (seleccionado en 1977) se cita a menudo como el primer bullpup exitoso, ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} en servicio en las fuerzas armadas de más de veinte países, y el fusil principal de Austria y Australia. Fue muy avanzado para la década de 1970, combinando en una misma arma la configuración bullpup, un amplio uso de polímero, empuñaduras verticales dobles, una mira óptica de serie y un diseño modular. Altamente fiable, ligero y preciso, el Steyr AUG demostró claramente el potencial del diseño bullpup. La llegada del FAMAS en 1978 y su adopción por Francia enfatizaron la transición de los diseños tradicionales a los bullpup en los fusiles. ^{[ 19 ]}

Los británicos retomaron sus experimentos con el fusil bullpup L85 , que entró en servicio en 1985. Tras persistentes problemas de fiabilidad, la entonces empresa británica Heckler & Koch lo rediseñó, dando lugar al L85A2 , un arma totalmente fiable. ^{[ 20 ]} En 2016, fue sustituido por el L85A3 , más ligero, adaptable y duradero.

Tras haber aprendido de una amplia experiencia en combate, Israel Military Industries desarrolló un fusil bullpup: el Tavor TAR-21 . El Tavor es ligero, preciso, totalmente ambidiestro y fiable (diseñado con estrictos estándares de fiabilidad para evitar fallos de funcionamiento en condiciones desérticas), y su demanda está en aumento en otros países, especialmente en la India. ^{[ 5 ]} El Tavor comparte muchas similitudes con el SAR 21 y el Vektor CR-21 sudafricano . ^{[ 5 ]}

El Ejército Popular de Liberación de China adoptó la familia de armas Tipo 95 en 1997, una familia de armas de fuego bullpup que comparten un diseño de cajón de mecanismos común, que incluye el fusil estándar QBZ-95 , una carabina y variantes de armas de apoyo ligero . El Ejército de la República Islámica de Irán ha adoptado el KH-2002 en cantidades limitadas. ^{[ 21 ]}

Algunos rifles de francotirador como el Barrett M95 y el XM500 estadounidenses , ^{[ 22 ]} el Walther WA 2000 y el DSR-1 alemanes , ^{[ 23 ]} el QBU-88 chino , el SVU ruso y el Bor polaco . También se utiliza para diseños de escopetas de combate como la Neostead y la Kel-Tec KSG . ^{[ 24 ]}

Los fusiles bullpup son el fusil reglamentario de las fuerzas armadas de:

• Austria : Fuerzas Armadas Austriacas – StG 77 ; seleccionadas en 1977.
• Australia : Fuerza de Defensa Australiana – F88 Austeyr ; seleccionado en 1989.
• Bélgica : Fuerzas Armadas belgas – FN F2000 ; seleccionado en 2004.
• Colombia : Fuerzas Militares de Colombia y fuerzas especiales de la Policía Nacional de Colombia – IWI Tavor TAR-21 .
• Croacia : Ejército croata – VHS ; seleccionado en 2009.
• India : Fuerzas Especiales de la India – IWI Tavor TAR-21 .
• Indonesia : Fuerzas Especiales de Indonesia – IWI Tavor TAR-21 y Steyr AUG .
• Irlanda : Fuerzas de Defensa Irlandesas – Steyr AUG ; seleccionado en 1988.
• Israel : Fuerzas de Defensa de Israel – IWI Tavor TAR-21 ; seleccionado en 2001, utilizado por tres de las cinco brigadas de infantería de las FDI.
• Omán : Ejército Real de Omán – Steyr AUG .
• Pakistán : Ejército de Pakistán – FN F2000 . ^{[ 25 ] [ 26 ]}
• Perú : Infantería Naval Peruana – FN F2000 . ^{[ 27 ]}
• Rusia : Spetsnaz – OTs-14 Groza , A-91 y SVU ; seleccionados durante la década de 1990.
• Singapur : Fuerzas Armadas de Singapur – SAR 21 ; seleccionadas en 1999.
• Eslovenia : Fuerzas Armadas eslovenas – FN F2000 ; seleccionado en 2007.
• Túnez : Fuerzas Armadas tunecinas , Ministerio del Interior ( Guardia Nacional y Policía tunecinas) y Aduanas tunecinas - StG 77 ; adoptado en 1984.
• Ucrania : Fuerzas Armadas de Ucrania – IPI Malyuk . ^{[ 28 ] [ 29 ]}
• Reino Unido : Fuerzas Armadas Británicas – SA80 ; seleccionado en 1985.

Los fusiles bullpup fueron anteriormente el fusil reglamentario de las fuerzas armadas de:

• China : Ejército Popular de Liberación – Tipo 95 ; seleccionado en 1997, siendo reemplazado por el QBZ-191 desde 2019.
• Francia : Fuerzas Armadas Francesas – FAMAS ; seleccionado en 1978, siendo reemplazado por el HK 416F a partir de 2017. ^{[ 30 ]}
• Irán : Ejército de la República Islámica de Irán – Khaybar KH-2002 ; seleccionado en 2004, ^{[ 31 ]} fabricado por la Organización de Industrias de Defensa (DIO) , producción descontinuada debido a frecuentes atascos y falta de clientes extranjeros por parte de dicho fabricante, ^{[ 32 ] [ 33 ]} reemplazado por el Masaf 2 en 2025. ^{[ 34 ] [ 35 ]}
• Malasia : Fuerzas Armadas de Malasia – Steyr AUG ; seleccionado en 1991. Fabricado bajo licencia de Steyr por SME Ordnance , ^{[ 36 ]} reemplazado por el Colt M4A1 en 2004. ^{[ 37 ]}
• Nueva Zelanda : Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda – IW Steyr ; seleccionado en 1988, reemplazado por el LMT MARS en 2017. ^{[ 37 ]}

• Combate cuerpo a cuerpo
• Disparo del arma
• Lista de armas de fuego bullpup
• arma de defensa personal

• Contenido multimedia relacionado con Bullpup en Wikimedia Commons
• Origen del término "Bullpup" - con Jonathan Ferguson (Conservador de Armas de Fuego y Artillería en las Armerías Reales del Reino Unido) - Armas Olvidadas