Club Bullingdon

El Bullingdon Club es un club gastronómico privado exclusivamente masculino para estudiantes de la Universidad de Oxford . Es conocido por sus miembros adinerados, sus suntuosos banquetes y su comportamiento inapropiado, que incluye actos de vandalismo contra restaurantes, hoteles, residencias estudiantiles y bancos, tanto comerciales como privados. El club selecciona a sus miembros no solo en función de su riqueza y su disposición a participar, sino también de su formación académica.

El Bullingdon fue originalmente un club deportivo, dedicado al críquet y a las carreras de caballos , aunque las cenas del club se convirtieron gradualmente en su actividad principal. La membresía es costosa, con uniformes hechos a medida, una hospitalidad gourmet regular y la tradición de pagar en el acto por los daños causados. Algunos miembros han llegado a ser figuras destacadas en la sociedad británica y en la clase política. Entre los antiguos miembros se encuentran dos reyes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte ( Eduardo VII y Eduardo VIII ), tres primeros ministros ( David Cameron , Archibald Primrose, 5.º conde de Rosebery , y Boris Johnson ) y dos ministros de Hacienda ( George Osborne y Lord Randolph Churchill ).

El pub Bullingdon aparece con frecuencia en obras de ficción y teatro.

El Bullingdon Club fue fundado hace más de 200 años. Petre Mais afirma que se fundó en 1780 y que estaba limitado a 30 hombres, ^{[ 1 ]} y el vizconde Long , que era miembro en 1875, lo describió como "una antigua institución de Oxford , con muchas buenas tradiciones". ^{[ 2 ]} Originalmente era un club de caza del zorro y de críquet , y se registra que Thomas Assheton Smith el Joven bateó para el Bullingdon contra el Marylebone Cricket Club en 1796. ^{[ 3 ]} En 1805, el críquet en la Universidad de Oxford "estaba confinado al antiguo Bullingdon Club, que era caro y exclusivo". ^{[ 4 ]} Este propósito deportivo fundacional está atestiguado en el símbolo del club. Harry Mount sugiere que el nombre en sí deriva de este trasfondo deportivo, proponiendo que el club se llama así por el Bullingdon Hundred , un antiguo lugar donde se celebraba la carrera anual de punto a punto del Bullingdon Club . ^{[ 5 ]} Este origen del club está marcado por un desayuno anual en la carrera de obstáculos de Bullingdon. ^{[ 6 ]}

El Wisden Cricketer informa que el Bullingdon es "aparentemente uno de los dos equipos originales de críquet de la Universidad de Oxford , pero en realidad usaba el críquet simplemente como una fachada respetable para las tendencias traviesas, destructivas o autocomplacientes de sus miembros". ^{[ 7 ]} A finales del siglo XIX, comenzó a surgir el énfasis actual en las cenas dentro del club. Long atestiguó que en 1875 "los partidos [de críquet] del Bullingdon Club también eran frecuentes, y se jugaron muchos buenos partidos allí con clubes visitantes. Las cenas del Bullingdon Club eran la ocasión de una gran muestra de espíritu exuberante, acompañada de un considerable consumo de los placeres de la vida, lo que a menudo convertía el viaje de regreso a Oxford en una experiencia excepcional". ^{[ 2 ]}

Un informe de 1876 relata que «allí el críquet era secundario a las cenas, y los hombres eran principalmente de una clase alta». ^{[ 8 ]} El New York Times dijo a sus lectores en 1913 que «El Bullingdon representa la cúspide de la exclusividad en Oxford; es el club de los hijos de la nobleza, los hijos de grandes riquezas; sus miembros representan a la "sangre joven" de la universidad». ^{[ 9 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , se fundó una extensión del club en el Castillo de Colditz para los oficiales encarcelados que habían sido miembros del club mientras estaban en Oxford. ^{[ 10 ]}

Los antiguos alumnos de colegios privados como Eton , Harrow , St. Paul's , Stowe , Radley , Oundle , Shrewsbury , Rugby y Winchester constituyen la mayor parte de sus miembros.

El club siempre se ha caracterizado por sus miembros adinerados, sus grandes banquetes y sus rituales bulliciosos, que incluyen el vandalismo de restaurantes, bares y aulas universitarias, ^{[ 16 ]} complementados por la tradición de pagar en el acto por los daños. ^{[ 17 ]} Sus ostentosas muestras de riqueza generan controversia, ya que algunos exmiembros han alcanzado posteriormente altos cargos políticos, en particular el ex primer ministro británico David Cameron, el ex ministro de Hacienda George Osborne y el ex primer ministro Boris Johnson.

Varios episodios a lo largo de muchas décadas han proporcionado evidencia anecdótica del comportamiento del club. De manera tristemente célebre, el 12 de mayo de 1894, después de la cena, los miembros de Bullingdon rompieron casi todos los cristales de las luces y 468 ventanas en el Peckwater Quad de Christ Church , junto con las persianas y las puertas del edificio, y nuevamente el 20 de febrero de 1927. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Como resultado de tales eventos, se prohibió al club reunirse en un radio de 15 millas (24 km) de Oxford. ^{[ 17 ]} 

Siendo aún Príncipe de Gales, Eduardo VIII tuvo cierta dificultad para obtener el permiso de sus padres para unirse al Bullingdon debido a la reputación del club. Finalmente lo consiguió solo con la condición de que nunca participaría en lo que entonces se conocía como una "Bullingdon blind", una expresión eufemística para referirse a una velada de bebida y canto. Al enterarse de su asistencia a una de esas veladas, la Reina María le envió un telegrama solicitándole que retirara su nombre del club. ^{[ 9 ] [ 21 ]}

Andrew Gimson, biógrafo de Boris Johnson, informó sobre el club en la década de 1980: "No creo que una noche terminara sin que un restaurante quedara destrozado y se pagara la cuenta completa, muy a menudo en efectivo. [...] Pasar una noche en los calabozos se consideraba lo normal para un miembro de Buller, al igual que despojar de su ropa a cualquiera que realmente provocara la irritación de los hombres de Buller". ^{[ 12 ]}

En diciembre de 2005, miembros del Bullingdon Club destrozaron 17 botellas de vino, "toda la vajilla" y una ventana del pub White Hart, del siglo XV, en Fyfield, Oxfordshire . ^{[ 22 ]} La cena fue organizada por Alexander Fellowes, hijo del barón Fellowes y sobrino de Diana, princesa de Gales ; cuatro miembros de la fiesta fueron arrestados. ^{[ 23 ]} Se informó de otra cena en 2010 tras los daños causados ​​a Hartwell House , una casa de campo en Buckinghamshire . ^{[ 24 ]}

El Bullingdon ha sido mencionado en los debates de la Cámara de los Comunes para llamar la atención sobre comportamientos excesivos en todo el espectro de clases británico, ^{[ 25 ]} y para avergonzar a destacados políticos del Partido Conservador que fueron miembros del Bullingdon. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Desde entonces, Johnson ha intentado distanciarse del club, calificándolo de "una viñeta verdaderamente vergonzosa de arrogancia, altivez y estupidez casi sobrehumanas propias de estudiantes universitarios". ^{[ 28 ]}

Los colores del club son azul celeste y marfil. Los miembros visten para su cena anual del club con frac a medida en azul marino oscuro, con cuello de terciopelo a juego, solapas de seda color marfil , botones de latón con monograma , chaleco mostaza y pajarita azul celeste . También hay una corbata del club , que es azul celeste a rayas marfil. Todo esto lo proporciona la sucursal de Oxford de los sastres de la corte Ede and Ravenscroft . En 2007, se estimó que el uniforme completo costaba 3500 libras esterlinas. ^{[ 29 ]} Tradicionalmente, cuando jugaban al críquet, los miembros "se identificaban por una cinta azul y blanca en sus sombreros de paja y por rayas de los mismos colores en sus pantalones de franela". ^{[ 30 ]}

El Bullingdon no está registrado actualmente en la Universidad de Oxford , ^{[ 31 ]} pero sus miembros provienen de entre los miembros de la Universidad. En varias ocasiones en el pasado, cuando el club estaba registrado, los decanos de la Universidad lo suspendieron debido al alboroto de las actividades de sus miembros, ^{[ 2 ]} incluyendo suspensiones en 1927 y 1956. ^{[ 32 ]} John Betjeman escribió en 1938 que "con bastante frecuencia el Club es suspendido durante algunos años después de cada reunión". ^{[ 33 ]} Mientras estuvo suspendido, el club se reunió en relativo secreto.

El club estuvo activo en Oxford en 2008-2009, aunque no estaba registrado en la Universidad. En su discurso de jubilación como decano, Donald Fraser , profesor de geología, mencionó un incidente que, al no ocurrir en las instalaciones de la Universidad, estaba fuera de su jurisdicción: «Algunos estudiantes se habían dedicado habitualmente a gritar a viva voz "We are the Bullingdon" a las 3 de la madrugada desde una casa no muy lejos del cine Phoenix . Pero la transcripción de lo que le dijeron a la esposa del vecino que fue a pedirles que se callaran estaba escrita en un lenguaje que no suele imprimirse». ^{[ 31 ]}

In October 2018, the Oxford University Conservative Association (OUCA) banned members of the Bullingdon Club from holding office within the Association. OUCA president Ben Etty stated that the club's "values and activities had no place in the modern Conservative Party'".^[34] This decision was overturned several weeks later "on a constitutional technicality", although Etty was confident that "that ban will be re-proposed very soon".^[35] The ban was later re-implemented on appeal to OUCA's Senior Member and remains in effect.^[36]

A number of the club's annual photographs have emerged over the years, with each giving insight into its past members.

A photograph taken in 1987 depicting David Cameron and Boris Johnson among other members of the club, including Jonathan Ford of the Financial Times,^[37] and retail CEO Sebastian James is the best-known example. In an interview with the BBC's Andrew Marr, David Cameron said that the photograph was an embarrassment.^[38] BBC Two's Newsnight commissioned a painting to recreate the photograph because the photographers who own the copyright objected to its being published on commercial grounds.^[12][39]

A photograph taken in 1988, also depicting the future British Prime Minister David Cameron, this time as Club President and standing in the centre of the group, later emerged.^[37] It was found by the student newspaper, VERSA, among over a dozen other photographs of the club dated between 1950 and 2010 hanging on the wall of the tailor that is believed to have made the members' suits, and led to a number of other past members being identified. Gillman and Soame, the photographers who own the copyright to the image, withdrew permission for it to be reproduced.^[38]VERSA, which discovered the photographs, commissioned sketches to reproduce the scenes depicted in them.^[40]

A photograph of the club taken in 1992 depicted George Osborne, Nathaniel Rothschild, David Cameron's cousin Harry Mount and Ocado founder Jason Gissing.^[41]

En 2013, apareció una nueva fotografía de miembros del club viajando en jet privado a una expedición de caza en Sudáfrica. En la fotografía aparecen Michael Marks, Cassius Clay, Nicholas Green, Timothy Aldersly, Charles Clegg y George Farmer , hijo del ex tesorero del Partido Conservador, Michael Farmer, Barón Farmer . ^{[ 42 ]}

El periodo de David Cameron y Boris Johnson en el Bullingdon Club fue analizado en el docudrama británico de Channel 4, When Boris Met Dave , emitido el 7 de octubre de 2009 en More 4. Un artículo de la revista Observer de octubre de 2011 repasó la pertenencia de George Osborne al club. ^{[ 43 ]}

El Bullingdon es satirizado como «el Club Bollinger» ( Bollinger es una marca de champán reconocida ) en la novela de Evelyn Waugh , Decadencia y caída (1928), donde desempeña un papel fundamental en la trama: el apacible protagonista es culpado del destructivo alboroto del Club Bollinger en su universidad y es expulsado . Tom Driberg afirmó que la descripción del Club Bollinger era «un relato suave de cualquier cena del Club Bullingdon en Christ Church . Nunca vi tal profusión de cristal hasta el apogeo del Blitz . En esas noches, cualquier estudiante que se creyera que tenía talentos "artísticos" era un blanco fácil». ^{[ 44 ]}

Waugh menciona al Bullingdon por su nombre en Brideshead Revisited . ^{[ 45 ]} Al hablar con Charles Ryder, Anthony Blanche relata que el Bullingdon intentó "meterlo en Mercury" en Tom Quad una noche, siendo Mercury una gran fuente en el centro del Quad. Blanche describe a los miembros con sus frac como "parecidos a un montón de lacayos desordenados", y continúa diciendo: "¿Sabes? Fui a visitar a Sebastian al día siguiente. Pensé que la historia de mis aventuras de la noche podría divertirle". Esto podría indicar que Sebastian no era miembro del Bullingdon, aunque en la adaptación televisiva de 1981 , Lord Sebastian Flyte vomita por la ventana de la habitación de Charles Ryder en la universidad mientras lleva el famoso frac del Bullingdon. ^{[ 46 ]} La adaptación cinematográfica de Brideshead Revisited de 2008 también viste a Flyte con el frac del club durante esta escena, mientras sus compañeros juerguistas corean "¡Buller, Buller, Buller!" detrás de él.

Una sociedad gastronómica ficticia de Oxford, inspirada en clubes como el Bullingdon, constituye la base de la obra Posh de Laura Wade , estrenada en abril de 2010 en el Royal Court Theatre de Londres. La obra muestra que pertenecer al club siendo aún estudiante le brinda acceso a una red secreta y corrupta de influencia dentro del Partido Conservador en el futuro. ^{[ 47 ]} La obra fue posteriormente adaptada a la película The Riot Club de 2014 .

La serie de televisión Peep Show hizo referencia al Bullingdon Club en el primer episodio de su última temporada. ^{[ 48 ]}

La serie de Netflix de 2022 , Anatomía de un escándalo , basada en la novela homónima de Sarah Vaughan , se inspiró en el Bullingdon Club para crear el club ficticio que aparece en la historia. Este club ficticio se conoce como «Los Libertinos».

En un episodio de Frasier , los personajes Frasier Crane y Alan Cornwall hablan de cómo intentaron unirse al Club Bullingdon durante sus días en Oxford, pero sus planes se vieron truncados cuando, tras emborracharse hasta perder el conocimiento, se colaron en la biblioteca e intentaron robar el bastón de Oscar Wilde , solo para acabar siendo reducidos por un grupo de bibliotecarios y expulsados ​​para siempre del club. ^{[ 49 ]}

En la serie Industry de HBO , el personaje de la tercera y cuarta temporada, Sir Henry Muck (interpretado por Kit Harington ), es retratado como miembro del Club Bullingdon, y en ocasiones, cuando se comporta mal, se oyen gritos de "¡Buller Buller Buller!"; se muestra que su personaje tiene fuertes conexiones a través del club.

Entre los antiguos miembros del club se encuentran:

• Lista de clubes gastronómicos de la Universidad de Oxford
• Sociedad Piers Gaveston
• sociedad secreta

• Kuper, Simon (2022). Chums: How a Tiny Caste of Oxford Tories Took Over the UK . Londres: Profile Books. ISBN 9781788167383.