Bill Budge

Bill Budge (nacido el 11 de agosto de 1954 ^{[ 1 ]} ) es un programador y diseñador de videojuegos estadounidense retirado . Es conocido principalmente por los juegos para Apple II Raster Blaster (1981) y Pinball Construction Set (1983).

Budge afirma que se interesó por las computadoras mientras obtenía un doctorado en UC Berkeley . Compró una Apple II y comenzó a escribir juegos. Lo disfrutó tanto que abandonó la universidad y se convirtió en programador de juegos. ^{[ 1 ]} El primer juego de Budge fue un clon de Pong , llamado Penny Arcade , que escribió utilizando sus propias rutinas gráficas personalizadas. Intercambió el juego terminado con Apple Computer por una impresora Centronics . ^{[ 3 ]} California Pacific publicó una colección de cuatro de los juegos de Budge para Apple II en 1980 como Bill Budge's Space Album .

Una audiencia aplaudió con "jadeos audibles de asombro" Raster Blaster y otros usos de sus bibliotecas gráficas en la conferencia de la Asociación Nacional de Gráficos por Computadora de 1981. ^{[ 4 ]} Para entonces, la reputación de Budge era tal que BYTE escribió en su reseña de su Tranquility Base , un clon de Lunar Lander , que "Los gráficos consistentemente excelentes son una marca registrada de los juegos de Bill Budge", ^{[ 5 ]} e InfoWorld lo describió como "programador gráfico extraordinario". ^{[ 4 ]} Budge comercializó sus juegos con un vendedor de unidades de disquete que viajaba de tienda en tienda; él y el vendedor acordaron dividir las ganancias de la venta de sus juegos al 50/50. Budge se sorprendió cuando recibió su primer cheque de USD $7,000.

A Budge no le gustaba jugar videojuegos y describió tener que jugar al pinball durante meses mientras desarrollaba Pinball Construction Set como "una auténtica tortura". ^{[ 6 ]} Disfrutaba más escribiendo bibliotecas gráficas rápidas para programadores de juegos. Budge dijo: "No me interesaba mucho jugar ni diseñar juegos. Mi verdadera pasión era escribir código gráfico rápido. Se me ocurrió que crear herramientas para que otros hicieran juegos era una forma de satisfacer mi interés por la programación sin tener que hacer juegos". ^{[ 3 ]} y "Empecé sin intentar hacer nada original. Quería aprender a programar videojuegos. Simplemente iba a las salas recreativas y copiaba los juegos que veía". ^{[ 6 ]}

Creó la herramienta 3-D Game Tool , un programa que permitía la creación rudimentaria de imágenes de estructura alámbrica en el Apple II para su uso en juegos u otras aplicaciones. Fue publicado en 1981 por California Pacific .

Budge se interesó por primera vez en programar un juego de pinball mientras trabajaba para Apple en 1981. Había una auténtica fiebre por el pinball entre los ingenieros de la compañía y se le ocurrió que un juego de pinball sería un reto de programación divertido. En ese momento, programó Raster Blaster para el Apple II . Aspectos como la física y la detección de colisiones resultaban difíciles de implementar en el procesador 6502 de 1 MHz del Apple II .

Budge fundó su propia empresa, BudgeCo, para distribuir Raster Blaster . Se dio cuenta de que podía hacer lo mismo que las grandes distribuidoras: empaquetar los juegos en bolsas Ziploc y entregarlos a las tiendas de software. Budge y su hermana, quien también se encargaba de la contabilidad , preparaban los paquetes de juegos en una de las habitaciones de su casa y los entregaban a las tiendas de software locales. ^{[ 3 ]}

Tras Raster Blaster, creó Pinball Construction Set , una herramienta más general que permite a los usuarios crear mesas de pinball personalizadas, incluyendo la forma de conectar los componentes. El proyecto requirió la creación de un mini programa de dibujo, un mini editor de sonido y sistemas para guardar y cargar partidas. Algunos de los componentes ya los tenía, los cuales había desarrollado para Raster Blaster .

Sin embargo, en 1983, el mundo de la publicación de videojuegos se había vuelto demasiado complejo para Budge, quien en realidad no quería ser emprendedor . Cuando Trip Hawkins, fundador de Electronic Arts (EA) (a quien había conocido cuando ambos trabajaban en Apple), le propuso publicar sus juegos, Budge habló de la idea con Steve Wozniak y aceptó. Gracias a la distribución de EA, Pinball Construction Set llegó a vender 300.000 copias en todas las plataformas. EA promocionó a Budge y a otros desarrolladores pioneros de EA con fotografías publicitarias de Norman Seeff , una aparición de Budge en Computer Chronicles con Hawkins y giras de presentación del autor a tiendas de informática y grandes almacenes. ^{[ 7 ]}

Poco después, Budge disolvió BudgeCo, lo que, según él, fue un alivio, ya que en realidad solo era programador y no le interesaba ser emprendedor. ^{[ 3 ]}

Después de Pinball Construction Set , Budge intentó crear un "conjunto de construcción de construcción" ^{[ 6 ]} , pero abandonó la idea tras determinar que era un concepto demasiado complejo. Los derechos de autor significaban que no tenía que trabajar, y EA finalmente dejó de pedirle a Budge otro proyecto. ^{[ 7 ]}

Budge escribió MousePaint, un programa para Apple II similar al programa MacPaint para Macintosh . MousePaint venía incluido con un Apple Mouse II y una tarjeta de interfaz para Apple II. ^{[ 8 ]} Apple Computer lanzó el ratón y el software en mayo de 1984. ^{[ 9 ]}

El crítico de BYTE afirmó en diciembre de 1984 que cometía muchos menos errores al usar un ratón Apple con MousePaint que con una KoalaPad y su software. Descubrió que MousePaint era más fácil de usar y más eficiente, y predijo que el ratón recibiría más soporte de software que la alfombrilla. ^{[ 10 ]}

Budge adaptó Pinball Construction Set para Sega Genesis , juego que Electronic Arts publicó en 1993 bajo el título Virtual Pinball . Se pueden guardar diez mesas, pero no se pueden compartir con otros jugadores.

Poco después, Budge trabajó para 3DO , creando un motor 3D para Blade Force . Permaneció en la compañía durante nueve años hasta su desaparición en 2003. Budge regresó a EA, pero se quedó menos de dos años. Se unió a Sony Computer Entertainment en 2004 como programador principal de herramientas. Budge dejó Sony después de seis años para unirse a Google en 2010. ^{[ 11 ]} Budge se retiró de Google en enero de 2022. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Budge y su esposa viven en el Área de la Bahía de San Francisco y tienen dos hijos, Natalie y Andrew.

En 2008, Pinball Construction Set fue galardonado en la 59.ª edición de los Premios Emmy de Tecnología e Ingeniería en la categoría de "Contenido generado por el usuario/Modificación de juego". Budge aceptó el premio. ^{[ 14 ]}

El 10 de febrero de 2011, Budge fue el segundo en recibir el Premio Pionero de la Academia de Artes y Ciencias Interactivas . ^{[ 15 ]}

Pinball Construction Set es un producto incluido en el Salón de la Fama de GameSpy . ^{[ 16 ]}

• Bill Budge en MobyGames
• Budge en un programa sobre videojuegos de 1984.
• Fragmentos de una entrevista de noviembre de 1998, con enlace al texto completo.

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