Tren británico Clase 89

La locomotora eléctrica British Rail Clase 89 es un prototipo único , construido en 1986 por los talleres de Crewe de British Rail Engineering Limited . Se utilizó en trenes de prueba en las líneas principales de la Costa Oeste y la Costa Este . La locomotora estaba equipada con sistemas avanzados de control de potencia y desarrollaba más de 6000 CV (4500 kW ). Tras ser retirada del servicio en 1992, volvió a ponerse en servicio en 1996, antes de ser retirada de nuevo en el año 2000. Después de una revisión, completó una serie de pruebas en la línea principal en octubre de 2025.

La locomotora Clase 89 fue diseñada por Brush Traction en Loughborough para cumplir con una especificación emitida por British Rail (BR), que posteriormente modificó sus requisitos; esto ocurrió después de que Brush se comprometiera a construir el prototipo de la locomotora.

La locomotora cuenta con seis motores de tracción de corriente continua . La corriente principal de la armadura de todos los motores se alimenta mediante un controlador de tiristores común , y cada motor dispone de un controlador de corriente de campo independiente. Estos controladores constan de un convertidor CC-CC de dos cuadrantes integrado en un puente de tiristores. Los convertidores basados ​​en transistores bipolares proporcionan un control rápido y preciso del par motor para el frenado eléctrico y el control del deslizamiento , mientras que el puente de tiristores se utiliza para invertir la polaridad de la corriente de campo.

Las especificaciones para la locomotora se definieron a mediados de 1981 y se abrió una licitación en abril de 1982. ^{[ 7 ]} El contrato para la construcción de la locomotora se adjudicó a Brush en junio de 1983, con la planta de Crewe de British Rail Engineering Limited (BREL) como subcontratista designado. La entrega estaba prevista para septiembre de 1985. ^{[ 7 ]}

La locomotora fue construida en 1986 y entregada inicialmente a Derby Litchurch Lane Works el 2 de octubre de 1986. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} La Clase 89 fue luego trasladada por carretera a Brush Traction en Loughborough, para pruebas estáticas y puesta en servicio. ^{[ 4 ]}

La locomotora fue llevada a Crewe Electric TMD el 9 de febrero de 1987; al día siguiente, circuló por primera vez por su propia fuerza, dentro del perímetro del depósito. ^{[ 7 ]} El primer recorrido en solitario en la línea principal fue el 20 de febrero de 1987. ^{[ 10 ]} El 6 de marzo de 1987, la locomotora visitó el Centro Técnico Ferroviario para pesaje y otras pruebas. ^{[ 7 ]} 89001 fue trasladada a la Vía de Pruebas de Old Dalby para evaluación y ajuste del pantógrafo el 13 de abril de 1987. ^{[ 7 ] [ 11 ]} La locomotora fue asignada inicialmente al depósito de Crewe Electric para pruebas a lo largo de la Línea Principal de la Costa Oeste. ^{[ 3 ]} El recorrido de la línea principal entre Crewe, Willesden TMD y Carlisle se realizó con el tren BREL International de vagones Mark 3 , junto con vagones de medición. ^{[ 7 ]} Tras las pruebas exitosas, la 89001 fue transferida a Hornsey TMD el 9 de diciembre de 1987, habiendo recorrido 11,500 millas (18,500 km) hasta ese momento. ^{[ 7 ]} La locomotora fue transferida posteriormente a Bounds Green TMD para servicios de pasajeros en la East Coast Main Line. ^{[ 3 ]} En mayo de 1988, la locomotora regresó a Old Dalby para realizar pruebas de frenado. ^{[ 11 ]} El 22 de mayo de 1988, la 89001, junto con una Clase 90 , una Clase 91 y una Clase 150, partió hacia Hamburgo para ser exhibida en la Exposición Internacional de Tráfico y Transporte; regresó el 17 de junio. ^{[ 6 ] [ 12 ]}  

El 3 de julio de 1988, la locomotora remolcó el tren especial del 50 aniversario de Mallard desde la estación King's Cross de Londres , junto con el viaje de regreso. ^{[ 7 ]} Comenzó el servicio regular de pasajeros desde King's Cross a Peterborough el 15 de julio de 1988. ^{[ 7 ]} A medida que continuaba el desarrollo de la electrificación de la ECML, la locomotora fue pintada con la nueva librea InterCity Swallow y bautizada como Avocet , en reconocimiento a la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB), ^{[ 6 ]} por la primera ministra Margaret Thatcher el 16 de enero de 1989 en la estación King's Cross. ^{[ 13 ]} Después de la ceremonia, la locomotora remolcó un tren especial que transportaba al presidente de la RSPB, Magnus Magnusson , junto con otros VIP, a Sandy . ^{[ 14 ]} El uso de pasajeros continuó en la ECML hasta el 5 de marzo de 1989, una semana antes de que las locomotoras Clase 91 entraran en servicio en los diagramas.

La locomotora sufrió una avería grave y fue retirada del servicio en julio de 1992. ^{[ 15 ] [ 3 ]} En ese momento, aún era propiedad de British Rail y Brush no tenía ninguna obligación contractual con respecto a ella. Además, al no haber recibido pedidos de BR a cambio de su inversión en diseño, Brush tenía pocos incentivos para fabricar piezas de repuesto. BR había amortizado financieramente la locomotora, como parte del desarrollo de la ECML; por lo tanto, se la consideraba un excedente y sin valor como activo. En consecuencia, la locomotora fue apartada del servicio.

Fue salvada para su preservación en el Midland Railway Centre por un grupo de empleados de Brush Traction . ^{[ 15 ]} Durante este período de propiedad, la locomotora apareció en cada jornada de puertas abiertas de los principales depósitos de British Rail, con una librea InterCity Swallow que se deterioraba lentamente .

En 1996, como parte de la privatización de British Rail , la franquicia InterCity East Coast fue adjudicada a Great North Eastern Railway (GNER). Debido a la escasez de potencia motriz, su empresa matriz, Sea Containers , compró la locomotora 89001 y la reparó para su uso en los servicios de Londres a Leeds y Bradford Forster Square , invirtiendo 100.000 libras esterlinas en una revisión. ^{[ 17 ]} También se repintó con los colores azul y naranja de GNER. ^{[ 18 ]} La locomotora volvió al servicio en marzo de 1997. ^{[ 19 ]} Sin embargo, en octubre de 2000, la locomotora sufrió otra avería importante y fue retirada del servicio. Su futuro volvió a estar en duda y fue almacenada en Doncaster Works . Fue trasladada a Bounds Green TMD en diciembre de 2001 para ser utilizada como generador de depósito, antes de regresar a Doncaster. ^{[ 20 ]}

En diciembre de 2004, la locomotora fue trasladada al cuidado del AC Locomotive Group en Barrow Hill Roundhouse para su almacenamiento seguro. ^{[ 21 ]} Con la revisión de la flota de la Clase 91 completada, junto con la disponibilidad de trenes de la Clase 373 para arrendamiento, la 89001 fue vista nuevamente como un activo único con poco valor económico.

En octubre de 2006, GNER puso a la venta la locomotora 89001, con un plazo de seis semanas para la presentación de ofertas. El Grupo de Locomotoras AC lanzó una campaña de recaudación de fondos para salvar la locomotora, la cual finalmente tuvo éxito; fue adquirida en diciembre de 2006. ^{[ 22 ]} La locomotora estaba prácticamente completa, aunque varios componentes importantes requerían una costosa revisión antes de que pudiera volver a circular por la línea principal. Se realizó un estudio exhaustivo para determinar con exactitud lo que se necesitaba y se elaboraron los presupuestos.

En 2007, los trabajos de restauración estética permitieron que la locomotora recuperara su esquema de colores original de InterCity Executive . Los trabajos de restauración eléctrica se centraron en reparar y/o reacondicionar los elementos que llevaron a su retirada del servicio, concretamente los motores de tracción y sus convertidores de campo electrónicos asociados. La Harry Needle Railroad Company la levantó en Barrow Hill en diciembre de 2010 y se retiraron tres motores de tracción, incluido el que se sabía que estaba averiado. En febrero de 2011, estos se examinaron en Bowers para poder realizar estimaciones de costes de reparación. Se retiraron dos de los convertidores de campo, uno de los cuales estaba averiado, y se solicitaron de nuevo estimaciones de reparación. Inicialmente, se pretendía, a medida que se dispusiera de fondos, permitir que un grupo de potencia (es decir, un bogie) entrara en pleno funcionamiento.

El 30 de abril de 2020, la locomotora fue trasladada de Barrow Hill a Toton TMD para ser repintada; ^{[ 23 ]} salió del taller con la librea de InterCity Swallow . ^{[ 24 ]}

En octubre de 2020, fue trasladada a Soho TMD para realizar pruebas. ^{[ 25 ]} En diciembre de 2021, AC Locomotive Group anunció que había formado una nueva asociación con Locomotive Services Limited (LSL) que permitiría completar las tareas restantes de la revisión y devolver la 89001 a la línea principal. La revisión se completó en 2025 y se realizaron una serie de recorridos de prueba en la línea principal entre Crewe y Stafford en septiembre de 2025. ^{[ 26 ]}

La locomotora Clase 89 ha sido fabricada como kit y como modelo listo para usar en escala OO por Silver Fox Models. ^{[ 27 ]}

En 2020, Accurascale anunció su intención de fabricar un modelo listo para usar en escala OO, que se vendería como un modelo exclusivo de Rails of Sheffield . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Desde 1989, los números de la serie Clase 89 se han utilizado para registrar locomotoras diésel y eléctricas preservadas acreditadas para líneas principales, excepto las de maniobras, en TOPS y sus sistemas sucesores. ^{[ 30 ]} Estas locomotoras pueden seguir mostrando sus números históricos, pero se identifican en los sistemas de datos de la industria con su identidad 89xxx.

• Derrick, Kevin (2014). Una mirada retrospectiva a las locomotoras eléctricas de corriente alterna . Strathwood. ISBN 9781905276516OCLC 931820979​​ 
• Marsden, Colin J. (2007). The AC Electrics . OPC. ISBN 9780860936145OCLC 148304137​​ 
• "La Clase 89 avanza según lo previsto y se completará el próximo mes". Ferrocarril . N.°  297. Publicaciones EMAP Apex. 29 de enero - 11 de febrero de 1997. pág.  11. ISSN 0953-4563 . OCLC 49953699 .  
• «La Clase 89 está casi lista para volver a circular en trenes de línea principal». Rail . N.º  298. EMAP Apex Publications. 12-25 de febrero de 1997. pág.  11. ISSN 0953-4563 . OCLC 49953699 .  
• «La locomotora Clase 89 abandona Brush Works para comenzar una segunda etapa en Great North Eastern Railway». Rail . N.º  300. EMAP National Publications. 12–25 de marzo de 1997. pág.  6. ISSN 0953-4563 . OCLC 49953699 .  
• Dunn, Pip (9–22 de abril de 1997). "Out on its own". Rail . No.  302. EMAP Apex Publications. pp. 50–53 . ISSN 0953-4563 . OCLC 49953699 .   
• "La locomotora eléctrica Co-Co de diseño único Brush vuelve a la acción". Rail . N.°  321. EMAP Apex Publications. 31 de diciembre de 1997. pág.  51. ISSN 0953-4563 . OCLC 49953699 .  

• Grupo de locomotoras AC
• Información e imágenes de la locomotora en el Reino Unido y Alemania:
  • Pruebas en Old Dalby de un tren especial para la exposición IVA88 de Hamburgo. Archivado el 19 de agosto de 2006 en Wayback Machine.
  • Más fotos del viaje a Alemania y de regreso.
  • La locomotora Clase 89 en pruebas en la pista de pruebas de Old Dalby. Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
  • La Clase 89 en prueba