Briggate

El nombre de Briggate proviene de brycg , que en inglés antiguo significa puente, y gata , que en nórdico antiguo significa camino o calle. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Es la carretera que se dirige al norte desde el puente de Leeds, el punto de cruce más antiguo del río Aire , y la calle principal de Leeds desde su formación como municipio en 1207. ^{[ 4 ]} Cuando Leeds se convirtió en municipio, el terreno a ambos lados de Briggate se asignó en 30 parcelas para comerciantes, estableciendo así el estilo y la disposición de la calle actual. Una parcela era una franja de entre 10 y 18 perchas de largo y 3 perchas de ancho, es decir, 49 pies 6 pulgadas (15,09 m) de ancho, que se extendía de este a oeste desde la carretera. Este espaciado aún se puede observar en muchas de las fachadas de las tiendas y en los edificios que se encuentran detrás. ^{[ 5 ]} A los burgueses también se les asignaron parcelas agrícolas de media acre en Burmantofts (terrenos de los burgueses). La calle se desarrolló como centro comercial; allí se celebraban ferias y mercados a finales del siglo XIII, cuando la industria lanera comenzaba a crecer. ^{[ 4 ]} La feria de Leeds se celebró anualmente en Briggate desde 1322 y, a partir de 1341, se celebró dos veces. ^{[ 6 ]}   

En 1533, Leeds fue descrita como "un mercado de praty" que constaba de cuatro calles: Briggate, Kirkgate , Swinegate y Boar Lane , además de las "Head Rows". ^{[ 6 ]} El edificio más antiguo de Leeds, una casa de madera de tres plantas con una planta superior saliente en Lambert's Yard, cerca de Lower Briggate, fue construida a finales del siglo XVI o principios del XVII. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En el siglo XVII, Briggate estaba repleta de tiendas, oficinas, talleres y casas, tanto grandiosas como modestas. Conservaba su trazado medieval, ^{[ 4 ]} pero las parcelas urbanas se habían subdividido. ^{[ 3 ]} La calle era lo suficientemente ancha como para albergar mercados al aire libre. ^{[ 6 ]} En ese momento, la calle terminaba en campos en lo que ahora es Headrow y un sendero rural continuaba hacia el norte. John Harrison , un rico comerciante de telas y alguacil del rey , poseía tierras al norte de Briggate. Construyó una casa señorial en el extremo norte y extendió la calle hasta lo que ahora es New Briggate, y luego New Street. ^{[ 9 ]} Harrison financió un nuevo salón de reuniones y una cruz de mercado junto a la plaza del mercado en Briggate en 1615, y la escuela de gramática en New Street en 1624. Dotó la iglesia de San Juan , que abrió sus puertas en 1634 al oeste de New Street. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

La batalla de Leeds tuvo lugar principalmente a lo largo de Briggate durante la Guerra Civil Inglesa en 1643. ^{[ 10 ]}

En el siglo XVIII, Briggate albergaba el matadero y mercado de carne descrito por Ralph Thoresby como "el matadero mejor amueblado del norte de Inglaterra". La calle estaba bordeada de elegantes casas de comerciantes de tres pisos, a menudo con jardines y campos detrás. ^{[ 6 ]} Un ejemplo que aún se conserva es Queen's Court (1714), una antigua casa de un comerciante de telas y local comercial con talleres de embalaje y almacenes en la parte trasera. ^{[ 11 ]} Ahora es un bar gay. ^{[ 12 ]} Durante el siglo XVIII, la población creció de 6000 a 25000 habitantes, lo que provocó hacinamiento. Muchos comerciantes trasladaron sus casas de Briggate a Park Square, dejando sus propiedades subdivididas y convertidas en locales comerciales o viviendas multifamiliares. ^{[ 6 ]} Los callejones y patios que salían de la calle se llenaron de chozas de chabolas y lugares de trabajo en los siglos XVIII y XIX. ^{[ 11 ]}

A principios del siglo XIX, Leeds era una "ciudad humeante, aburrida y sucia", con Briggate como "su única calle principal", pero en 1889 era "una de las vías más anchas, hermosas y concurridas del norte de Inglaterra". ^{[ 13 ]} El éxito comercial de Leeds propició la construcción de muchos edificios elegantes, incluido el Grand Theatre en New Briggate en 1878. Los terrenos en Briggate, propiedad de la manera medieval de largas franjas que se extendían en ambas direcciones desde la calle, eran adecuados para la construcción de galerías comerciales, comenzando con Thornton's Arcade en 1878. ^{[ 14 ]} La Leeds Estate Company se formó para reurbanizar los barrios marginales y las zonas de chabolas circundantes. La reurbanización se llevó a cabo entre 1898 y 1904 bajo la dirección del arquitecto Frank Matcham , quien creó dos nuevas calles entre Briggate y Vicar Lane : Queen Victoria Street y King Edward Street. Las tres manzanas que las rodeaban incluían el Empire Theatre y las galerías comerciales County y Cross Arcades. ^{[ 15 ]}

En 1819, la librería y editorial de Alice Mann en Briggate, según el Leeds Intelligencer , parecía ser "el cuartel general de la sedición en esta ciudad". ^{[ 16 ]}

Desde principios del siglo XX, los tranvías circularon por Briggate, ^{[ 17 ]} hasta que los tranvías de Leeds cerraron en 1959. ^{[ 18 ]} En 1907 se construyó una oficina de correos en ladrillo y terracota. Se convirtió en Woolworths y se añadió una planta más en 1920. ^{[ 19 ]} En 1909, Marks and Spencer abrió su primera tienda en el número 76. La tienda actual en el número 47 se comenzó a construir en 1939 y se terminó después de la guerra en 1951. ^{[ 20 ]}

En 1910, la joyería Dyson's añadió un reloj con una bola que caía exactamente a la 1 pm y se convirtió en el punto de referencia conocido como los edificios de la Bola del Tiempo . ^{[ 8 ]} En la década de 1930, Headrow se convirtió en la principal arteria de Leeds, lo que llevó a una disminución en la prosperidad de los negocios en Briggate. ^{[ 21 ]} Los grandes almacenes Debenhams llegaron en 1936 a la esquina con Kirkgate con un inusual patrón de ventanas en zigzag. ^{[ 22 ]} Los desarrollos a menudo requerían la demolición de edificios antiguos, ^{[ 21 ]} incluido el Teatro Empire en la década de 1960, para crear una galería muy simple. ^{[ 23 ]} La década de 1980 vio la renovación de edificios antiguos y la creación del Victoria Quarter , tres bloques entre Briggate y Vicar Lane, que comprenden County Arcade, Cross Arcade, Queen Victoria Street y King Edward Street se creó en septiembre de 1990. ^{[ 24 ]}

En la década de 1990, la galería comercial en el sitio del Empire Theatre fue demolida y una fachada acristalada para conectar los edificios más antiguos a ambos lados fue remodelada para crear una tienda Harvey Nichols en 1997. ^{[ 25 ]} Briggate fue peatonalizada y cerrada a vehículos privados en 1993, y en 1999 fue pavimentada con adoquines de piedra de York y granito . ^{[ 26 ]} Lower Briggate y New Briggate permanecen abiertas al tráfico.

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  Un tranvía en Briggate, 1958
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  Antigua oficina de correos de 1907
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  Edificios Time Ball, Lower Briggate
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  Debenhams, con Kirkate a la derecha.
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  Edificio de Marks and Spencer de 1951
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  Entrada al barrio Victoria
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  Harvey Nichols, entrada principal

El pavimento fue renovado en profundidad en 2007 para las celebraciones del 800 aniversario de Leeds. ^{[ 27 ]} En 2008, el Burton's Arcade, construido en la década de 1970 en el extremo sur de Briggate, fue demolido para dar paso al Trinity Quarter , que abrió sus puertas en marzo de 2013. Al mismo tiempo, el Market Street Arcade, también en el extremo sur de Briggate, cerró para su remodelación. Se le añadió una planta más, un techo de cristal y nuevos inquilinos, y reabrió en 2012 como Central Arcade. ^{[ 28 ]}