Brendan Howlin

Brendan Howlin (nacido el 9 de mayo de 1956) es un ex político del Partido Laborista irlandés que sirvió como Teachta Dála (TD) para el distrito electoral de Wexford de 1987 a 2024. Anteriormente se desempeñó como líder del Partido Laborista de 2016 a 2020, ministro de Gasto Público y Reforma de 2011 a 2016, Leas-Cheann Comhairle de 2007 a 2011, líder adjunto del Partido Laborista de 1997 a 2002, ministro de Medio Ambiente de 1994 a 1997 y ministro de Salud de 1993 a 1994. Fue senador de 1983 a 1987, después de ser nominado por el Taoiseach . ^{[1] [2]}

Howlin nació en una familia política en Wexford , hijo de John y Molly Howlin (née Dunbar), y recibió su nombre en honor a Brendan Corish , diputado laborista local y más tarde líder del Partido Laborista. El padre de Howlin era un funcionario sindical que sirvió como secretario del Sindicato Irlandés de Transporte y Trabajadores Generales , en Wexford, durante 40 años. También consiguió la elección como miembro laborista de la Corporación de Wexford , donde sirvió durante dieciocho años, y también fue agente electoral de Brendan Corish. La madre de Howlin también estuvo muy involucrada en la política laborista local. ^[3] El hermano de Howlin, Ted, es un ex miembro del Consejo del Condado de Wexford y alcalde de Wexford. ^[4] Howlin se crió en William Street en la ciudad de Wexford con sus tres hermanos. ^[5]

Howlin creció en la ciudad de Wexford y se educó localmente en Faythe y en Wexford CBS . ^[5] Más tarde asistió al St Patrick's College , Drumcondra, Dublín , y se calificó como maestro de escuela primaria. ^[2] Durante su carrera como maestro, participó activamente en la Organización Nacional de Maestros Irlandeses , antes de embarcarse en una carrera en la política a tiempo completo.

Howlin atribuye su introducción a la política a su participación en el movimiento antinuclear irlandés. Como presidente de la Oposición Nuclear de Wexford, Howlin participó en la organización de una protesta contra la construcción de una planta de energía nuclear en Carnsore Point , que atrajo a 40.000 manifestantes. En 1979, se le pidió a Howlin que se postulara para la Corporación Wexford y fue seleccionado en su ausencia, pero se negó a postularse para continuar como presidente de NOW. ^{[5] [6]}

Howlin participó en sus primeras elecciones generales en las elecciones de noviembre de 1982. Se presentó como candidato laborista en el distrito electoral de Wexford , pero a pesar de la existencia de un gran voto de izquierda en la zona, Howlin no fue elegido. ^[7] A pesar de este revés, un gobierno de coalición entre el Fine Gael y el Partido Laborista llegó al poder y fue nominado por el Taoiseach Garret FitzGerald para servir en el Seanad Éireann como senador. ^[1] Howlin consiguió la elección para el Consejo del Condado de Wexford en 1985 y sirvió como alcalde de Wexford en 1986.

En 1987, el Partido Laborista se retiró del gobierno de coalición y se convocaron elecciones generales . Howlin volvió a competir por un escaño en Wexford y fue elegido miembro del Dáil Éireann . ^[7] El Partido Laborista estaba fuera del poder cuando un gobierno del Fianna Fáil asumió el poder. A pesar de su reciente ingreso al Dáil, Howlin fue nombrado posteriormente jefe de la bancada del Partido Laborista, cargo que ocupó hasta 1993.

Las elecciones generales de 1992 dieron como resultado una vez más un Dáil sin mayoría absoluta ; sin embargo, el Partido Laborista obtuvo su mejor resultado hasta la fecha en ese momento. Después de las negociaciones, un gobierno de coalición Fianna Fáil-Partido Laborista llegó al poder. Howlin se unió al gabinete del Taoiseach Albert Reynolds , como Ministro de Salud . Durante su mandato, se avanzó en el desarrollo de una estrategia de salud de cuatro años, la identificación de la prevención del VIH/SIDA como una prioridad y la obtención de una inversión de 35 millones de libras en el cuidado infantil. Howlin, sin embargo, también fue objeto de ataques por parte de grupos antiabortistas después de presentar una ley que permitiría obtener información sobre el aborto.

En 1994, el Partido Laborista se retiró del gobierno tras un desacuerdo sobre el nombramiento del Fiscal General Harry Whelehan como Juez y Presidente del Tribunal Supremo . Sin embargo, no se convocaron elecciones generales y, aunque se esperaba que la coalición pudiera revivir bajo el nuevo líder del Fianna Fáil, Bertie Ahern , la aritmética del Dáil ahora permitía al Partido Laborista iniciar conversaciones con otros partidos de la oposición. Después de las negociaciones, llegó al poder una Coalición Arcoíris en la que participaban Fine Gael, el Partido Laborista y la Izquierda Democrática . En el gabinete de John Bruton , este se convirtió en Ministro de Medio Ambiente .

Tras las elecciones generales de 1997 , llegó al poder un gobierno de coalición formado por el Fianna Fáil y los Demócratas Progresistas y el Partido Laborista volvió a ocupar los escaños de la oposición. En el anuncio de la nueva bancada del partido, Howlin mantuvo la responsabilidad de Medio Ambiente.

A finales de 1997, Dick Spring dimitió como líder del Partido Laborista y Howlin se presentó inmediatamente a las elecciones de liderazgo posteriores. En una elección entre Howlin y Ruairi Quinn , el primero obtuvo cierto apoyo inicial; sin embargo, el liderazgo finalmente pasó a manos de Quinn por una mayoría significativa. Como muestra de unidad, Howlin fue nombrado posteriormente líder adjunto del partido y mantuvo su puesto como portavoz de Medio Ambiente y Gobierno Local.

En 2002, tras la dimisión de Quinn como líder del partido tras la relativamente infructuosa campaña electoral general de 2002 del Partido Laborista , Howlin volvió a presentarse a las elecciones de 2002 como líder del partido. ^[8] Por segunda vez en cinco años, Howlin fue derrotado en las elecciones de 2002, esta vez por Pat Rabbitte , que anteriormente era una figura destacada de la Izquierda Democrática. ^[9] Howlin fue sucedida como líder adjunta por Liz McManus .

Aunque apoyó públicamente el liderazgo de Rabbitte, se le percibía como el líder del ala del partido que se mostraba escéptica respecto de la política de Rabbitte con respecto a una futura coalición con Fianna Fáil. Rabbitte descartó explícitamente cualquier coalición futura con Fianna Fáil y, en su lugar, formó una alianza formal con Fine Gael en el período previo a las elecciones generales de 2007 (el llamado Acuerdo de Mullingar ).

El 26 de junio de 2007, Howlin fue nombrado Leas-Cheann Comhairle (vicepresidente) del Dáil Éireann. ^[1]

Tras las elecciones generales de 2011 , el Fine Gael y el Partido Laborista formaron gobierno y Howlin fue nombrado Ministro de Gasto Público y Reforma . En mayo de 2011, dijo que en los próximos 20 años el número de personas mayores de 65 años en Irlanda aumentará en casi medio millón, una situación que podría hacer que el presupuesto anual de salud se disparara, aumentando en 12.500 millones de euros solo en la próxima década. Si bien la reforma era una parte importante de los intentos del gobierno de "recuperar la soberanía total sobre la política económica", Howlin dijo en una reunión de la Asociación de Directores Ejecutivos de Agencias Estatales que, en cualquier caso, se enfrentarían a "imperativos" clave en los próximos años. Dijo que una nueva revisión del gasto público, sobre la que había informado al gabinete en los últimos días, no sería una simple evaluación de dónde hacer recortes, sino que también consideraría la forma en que se prestaban los servicios del sector público. Howlin reiteró el compromiso del gobierno de no recortar los salarios del sector público, "si el Acuerdo de Croke Park funciona". "Estos son sólo algunos de los desafíos que nuestra sociedad enfrentará en la próxima década, con o sin crisis. En los buenos tiempos, abordarlos iba a ser difícil. Hoy, en estos tiempos difíciles, abordarlos va a ser imperativo". Howlin dijo que Irlanda se enfrentaba a una crisis económica profunda y compleja "en la que estamos librando una batalla en tres frentes: desempleo masivo, un importante fracaso bancario y una crisis fiscal". ^[10]

Los presupuestos de 2012 a 2016 -presentados en parte por Brendan Howlin como Ministro de Gasto Público y apoyados por el Partido Laborista ^[11] - fueron descritos por el Instituto de Investigación Económica y Social (ESRI) como "regresivos".

Se concluyó que "el presupuesto de 2012 implicó pérdidas proporcionales mayores para quienes tienen ingresos bajos: reducciones de alrededor del 2 al 2,5 por ciento para quienes tienen los ingresos más bajos, en comparación con pérdidas de alrededor de ¾ de un por ciento para quienes tienen los ingresos más altos".

Por el contrario, el ESRI encontró que los presupuestos anteriores de 2008-2010 fueron "fuertemente progresivos" porque antes de 2011 "las pérdidas impuestas por los cambios de política en materia de impuestos y bienestar han sido mayores para aquellos con ingresos más altos, y menores para aquellos con ingresos bajos". ^[12]

Sin embargo, concluyó que "el Presupuesto 2014 tuvo su mayor impacto -una reducción del 2 por ciento- en los grupos de bajos ingresos". ^[13] El ESRI describió el Presupuesto 2015 como un "patrón de pérdidas en la mitad inferior de la distribución del ingreso, que disminuye a medida que aumenta el ingreso, y ganancias en los tramos superiores", lo que "puede describirse claramente como regresivo". ^[14]

Howlin conservó su escaño en el Dáil tras las elecciones generales de 2016 , aunque solo seis de sus colegas laboristas hicieron lo mismo y el partido volvió a los escaños de la oposición. Tras la dimisión de Joan Burton , Howlin se presentó a las elecciones de 2016 para el liderazgo del Partido Laborista sin oposición y fue elegido líder del Partido Laborista el 20 de mayo de 2016.

En marzo de 2018, Howlin criticó al Taoiseach Leo Varadkar por no invitarlo personalmente a acompañarlo a reunirse con los equipos de ambulancia en el distrito electoral de Howlin, Wexford. Varadkar respondió que había estado demasiado ocupado lidiando con la reciente crisis climática y el Brexit "como para organizar invitaciones a los diputados personalmente para que ellos [Howlin] se sintieran incluidos". ^[15] Por otra parte, se dijo sobre la queja de Howlin: "Parece que el Taoiseach, el jefe ejecutivo del Estado, necesita el imprimatur de los políticos locales cuando entra en su jurisdicción, y necesita ser acompañado y monitoreado por esos mismos políticos mientras está en su ámbito". ^[16]

Alan Kelly desafió a Howlin por el liderazgo del partido en 2018, afirmando que no había logrado "dar un giro a la situación". Howlin afirmó que los comentarios de Kelly fueron una distracción decepcionante e innecesaria. Howlin también dijo que no había un solo miembro del partido parlamentario que apoyara el desafío y que Kelly tenía el respaldo de una minoría de concejales. Howlin le dijo a The Irish Times que no se había presentado ninguna propuesta formal al Consejo Central (que se ocuparía de cualquier desafío formal al liderazgo). ^[17]

En septiembre de 2018, Howlin declaró que ganar 14 escaños en el 33º Dáil era un objetivo realista. ^{[18] [19]} Durante la campaña de 2020, Howlin declaró su deseo de poner fin al uso del aeropuerto de Shannon por parte de Estados Unidos para actividades militares. ^[20] En las elecciones generales de 2020, el voto de primera preferencia del partido cayó al 4,4% de los votos de primera preferencia y obtuvo 6 escaños, un mínimo histórico. ^{[21] [22] [23] [24] [25] [26] [27]} Howlin anunció su intención de dimitir como líder el 12 de febrero de 2020. También dijo que el Partido Laborista no debería entrar formalmente en el gobierno, una opinión que fue respaldada por el partido parlamentario. ^{[28] [29]} También declaró que no apoyaría a ningún candidato en la siguiente contienda. ^[25] El 15 de febrero de 2020, Howlin se autodescartó como candidato a Ceann Comhairle del 33º Dáil, y el día de las elecciones para elegir a su sucesor estaba fijado para el 3 de abril de 2020. ^[30]

En 2020, Michael D. Higgins aprobó y firmó la legislación de Howlin (Proyecto de ley sobre acoso, comunicaciones nocivas y delitos relacionados) . ^[31] Este proyecto de ley convirtió en delito penal la distribución de imágenes íntimas o "pornografía de venganza", y castigó otras formas de acoso y acoso cibernético. ^[32]

El 6 de octubre de 2023, Howlin anunció que no se presentaría a las próximas elecciones generales . ^[33]

Howlin es un hombre soltero. Ha hablado públicamente de haber recibido mensajes de odio relacionados con su vida privada y cuestionados sobre su orientación sexual. ^[34] En una entrevista con The Star durante la contienda por el liderazgo del Partido Laborista en 2002, en respuesta a repetidas especulaciones, anunció que "no era gay ".

• Sitio web oficial
• Página de Brendan Howlin en el sitio web del Partido Laborista