Guerras de ramificación

« Branch Wars » es el décimo episodio de la cuarta temporada de la serie de comedia estadounidense The Office y el sexagésimo tercer episodio de la serie en total. Escrito por Mindy Kaling y dirigido por Joss Whedon , el episodio se emitió originalmente en Estados Unidos el 1 de noviembre de 2007 en NBC . El episodio marca el regreso de la actriz recurrente de la tercera temporada, Rashida Jones , quien interpreta a Karen Filippelli , la exnovia de Jim , ahora gerente regional de Dunder Mifflin Utica.

Karen intenta "captar" a Stanley Hudson ( Leslie David Baker ) de Dunder Mifflin Scranton, y Stanley informa a la sucursal que se marcha. En venganza, Michael Scott ( Steve Carell ), Dwight Schrute ( Rainn Wilson ) y Jim Halpert ( John Krasinski ) viajan a la sucursal de la compañía en Utica para gastarle una broma a Karen. En la sucursal de Scranton, Pam Beesly ( Jenna Fischer ), Oscar Martinez ( Oscar Nunez ) y Toby Flenderson ( Paul Lieberstein ) celebran una reunión del club literario.

Karen Filippelli , tras ser abandonada por Jim Halpert , se ha convertido en la gerente regional de la sucursal de Dunder Mifflin en Utica, Nueva York . Karen intenta convencer a Stanley Hudson para que se vaya de Scranton ofreciéndole un aumento de sueldo. El gerente regional de Scranton, Michael Scott , convencido de que Karen lo hace para vengarse de Jim por haberla dejado, decide tomar represalias. Jim se opone al plan, pero al enterarse de que Michael y el vendedor Dwight Schrute han cargado su coche con bombas caseras para un viaje a Utica y no tienen un plan concreto para cuando lleguen, los acompaña con la intención de evitar que la broma se les vaya de las manos. Tras un intento fallido de robar la fotocopiadora industrial de la sucursal, Karen los descubre y los reprende en su oficina. Sin saber que Jim está saliendo con Pam, supone que Jim ideó el plan como excusa para verla y hace un acercamiento para reconciliarse. Cuando Jim le cuenta a Karen la situación con Pam, Karen se muestra amargada y sarcástica, y Jim se disculpa torpemente. El grupo regresa a Scranton, donde Michael se despide de Stanley. Stanley anuncia que ha decidido quedarse en Scranton, pero en privado le confiesa al equipo del documental que nunca tuvo la intención de irse y que simplemente estaba negociando un aumento de sueldo.

Mientras tanto, Pam Beesly , Oscar Martinez y Toby Flenderson forman un "Club de las Cosas Refinadas", donde debaten sobre literatura, música y arte. Sus reuniones se ven interrumpidas con frecuencia por otros empleados, en particular por Andy Bernard , cuyos desesperados intentos por unirse resultan infructuosos. Pam invita a Jim a unirse al club, pero se arrepiente cuando, durante la discusión sobre Las cenizas de Ángela , Jim solo habla con acento irlandés y no logra demostrar que haya leído el libro.

"Branch Wars" fue el segundo episodio de The Office dirigido por Joss Whedon, el creador de las series de televisión Buffy the Vampire Slayer y Firefly . ^{[ 1 ]} Whedon había dirigido previamente el episodio de la tercera temporada " Business School ". ^{[ 1 ]} El episodio fue el séptimo episodio de The Office escrito por Mindy Kaling, quien también actúa en la serie como la representante de servicio al cliente Kelly Kapoor . ^{[ 2 ]} "Branch Wars" marcó el regreso de Karen Filippelli, quien era un personaje regular como miembro de la sucursal de Dunder Mifflin Stamford, y más tarde de Dunder Mifflin Scranton en la tercera temporada. Su última aparición anterior fue en el estreno de la cuarta temporada " Fun Run ", aunque solo apareció en una escena. El vendedor de Utica, Ben Nugent, aunque no aparece en pantalla, se escucha a través de una conferencia telefónica y comparte el mismo nombre que el exnovio de Kaling en la vida real, Benjamin Nugent . ^{[ 3 ]}

"Branch Wars" recibió una calificación de 5.0/7 en las calificaciones de Nielsen , lo que significa que el cinco por ciento de los hogares estaban sintonizados en un momento dado y el siete por ciento de todos los televisores en uso en ese momento estaban sintonizados al programa. El episodio fue visto por 8.39  millones de espectadores y logró una calificación de 4.5/11 en el grupo demográfico de 18 a 49 años  . ^{[ 4 ]} El guion de Mindy Kaling en el episodio fue nominado a "Mejor guion en una serie de comedia" en los NAACP Image Awards de 2008. ^{[ 5 ]}

Oscar Dahl, redactor sénior de BuddyTV , dio una crítica favorable al episodio y afirmó que " El Office de esta noche fue posiblemente el más divertido de la temporada". ^{[ 6 ]} Christine Fenno de Entertainment Weekly afirmó que "... 'Branch Wars', escrito por Mindy Kaling, no estuvo a la altura de la brillantez del episodio de la semana pasada (' Local Ad '), pero ofreció muchas risas". ^{[ 7 ]} Travis Fickett de IGN afirmó que "Este episodio parece tener dos partes, una que funciona y otra que no tanto" al referirse al viaje a Utica y a "The Finer Things Club", respectivamente, pero luego señaló que "A pesar de ser un viaje algo accidentado, el episodio tiene una buena cantidad de grandes risas". Fickett disfrutó particularmente del personaje de Jim en el episodio, y de sus acciones y reacciones ante la situación en la que se vio involucrado. ^{[ 8 ]}

• "Guerra de sucursales" en NBC.com
• "Branch Wars" en IMDb