rana arcoíris

Durante los primeros periodos de la historia de la música, antes del Barroco, la nuez era una pieza de madera curvada fijada al arco que servía de guía para la cinta de crin y la separaba de la vara. Las cerdas del arco se sujetaban a ambos extremos de la vara, a la cabeza y al mango. El músico debía estirar y soltar la cinta de crin mientras tocaba para obtener la tensión deseada.

El primer intento de ajustar mecánicamente la tensión del pelo se produjo con la "crémaillère", un sistema de muesca y gancho que tensaba la cinta del pelo al girar la nuez hacia atrás y la liberaba al moverla hacia adelante. Este dispositivo, poco práctico, añadía un peso considerable al arco y rara vez se utilizaba, pero el concepto de una nueva función mecánica para la nuez estaba progresando.

En los arcos barrocos, la nuez se fabricaba con la misma madera que la vara o con marfil. Las maderas más comunes eran exóticas, como la madera de serpiente ( amourette ). Durante este periodo, los fabricantes de arcos comenzaron a tallar el marfil, centrando su atención en la belleza estética de la nuez.

Una mejora importante llegó con el sistema de tornillos y ojales, a partir del siglo XVIII. Este sistema se utilizó en el taller de Antonio Stradivari y se convirtió en el estándar con el arco de transición , ejemplificado por el arco Cramer .

François Xavier Tourte fue pionero del arco clásico moderno en la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX. Tourte, con sugerencias del virtuoso violinista GB Viotti , perfeccionó las limitaciones del arco barroco. Tourte, que antes había sido relojero, aportó una gran precisión al arte de la fabricación de arcos. Un ejemplo de ello fue su perfeccionamiento del sistema de tornillo y ojal; una virola que rodeaba la lengüeta del talón y la cinta de crin que servía de guía para aplanar y ensanchar las cerdas del arco.

Tourte también consideraba la rana un objeto precioso y trabajaba con ébano, oro y caparazón de tortuga. Estandarizó el uso de la ornamentación, como la incrustación de un ojo de perla a cada lado de la rana, y cubrió las partes mecánicas con una pieza deslizante de perla.

En las generaciones posteriores a Tourte, el ébano se convirtió en el nuevo material estándar para las nueces de los cuernos. Nicolas Lupot se basó en el modelo de Tourte para añadir la placa metálica inferior que reforzaba los frágiles bordes de ébano.

Jacques LaFleur (1757–1853) ideó un método para fijar el cabello que eliminaba la necesidad de la convencional espiga, tapón y cuña.

En París, Jean-Baptiste Vuillaume introdujo una virola ovalada que permitía que la cinta para el cabello se ensanchara y aplanara a medida que el violinista aumentaba la presión.

La atención prestada a la belleza de la nuez del arco continuó a lo largo de los siglos, particularmente con el uso de carey en el siglo XIX y la primera parte del siglo XX, como el famoso "arco Hill con montura de carey, hecho por Barnes a principios de la década de 1920" (Ariane Todes, The Strad , 2012), hasta que el uso de carey fue regulado por CITES .

Jean-Jacques Millant fue el primer fabricante de arcos en dividir la nuez en dos partes: la garganta permanece unida permanentemente a la vara, mientras que el cuerpo de la nuez es desmontable y móvil, para poder tensar las cerdas. El propósito de este invento era mantener siempre la empuñadura de cuero y la nuez a la misma distancia.

A lo largo del siglo XX se produjeron varias innovaciones, todas ellas con el objetivo de modernizar la apariencia del talón del arco. Sin embargo, el modelo Tourte, vigente durante más de tres siglos, siguió siendo el estándar, hasta la introducción del talón Galliane en 2012 por el fabricante de arcos Benoît Rolland . Si bien Galliane propuso una nueva estética, su propósito principal era dotar al talón de una nueva funcionalidad, dándole una forma helicoidal a las cerdas del arco que sigue el movimiento natural del brazo del intérprete de cuerda.