Tapas

Las tapas ( del español: [ ˈtapa ] ) son aperitivos o tentempiés típicos de la gastronomía española . Se pueden combinar para formar una comida completa y se sirven frías (como aceitunas mixtas con queso ) o calientes (como los chopitos , calamares pequeños rebozados y fritos ; o las patatas bravas , patatas picantes ). En algunos bares y restaurantes de España y de todo el mundo, las tapas se han convertido en platos sofisticados. En algunos países de Centroamérica, estos aperitivos se conocen como bocas . En algunas zonas de México, platos similares se denominan botanas .

Un aperitivo individual (o una sola ración de un artículo) es una tapa .

La palabra " tapas ", en plural, deriva del verbo español tapar , "cubrir". ^{[ 1 ]} Existen varias teorías sobre el origen del uso del término para referirse a los aperitivos.

Las tapas han evolucionado a lo largo de la historia española incorporando nuevos ingredientes e influencias. La mayor parte de la península ibérica fue invadida por los romanos en el 218 ^{[ 2 ]} a. C., quienes introdujeron un cultivo más extenso del olivo y métodos de irrigación tras su llegada. ^{[ 3 ]} El descubrimiento del Nuevo Mundo trajo consigo la introducción de tomates , pimientos dulces y picantes , maíz y patatas , que fueron bien recibidos y se cultivaron fácilmente en los microclimas de España .

En España se celebran numerosos concursos de tapas. Desde 2005, la ciudad de Valladolid, en el noroeste de España, acoge cada noviembre un concurso nacional de tapas. ^{[ 4 ]} El interés que suscitó este evento fuera de España impulsó a la Escuela Internacional de Artes Culinarias ^{[ 5 ]} a organizar un Concurso Internacional de Tapas para Escuelas Culinarias, a partir de 2009. ^{[ 6 ]} Diversas escuelas de todo el mundo acuden anualmente a España para competir por el mejor concepto de tapa.

Aunque el significado principal de tapa es cubierta o tapa, en España también se ha convertido en un término para este tipo de aperitivo. El origen de este significado y estilo de comida es incierto, pero existen varias teorías que intentan explicarlo.

La tradición de las tapas pudo haber comenzado cuando el rey Alfonso X de Castilla (1221-1284) se recuperó de una enfermedad bebiendo vino con pequeños bocados entre comidas. Tras recuperar la salud, el rey ordenó que las tabernas no pudieran servir vino a los clientes a menos que fuera acompañado de un pequeño aperitivo o «tapa». ^{[ 7 ]}

Otra explicación popular y más moderna dice que el rey Alfonso XIII (1886-1941) se detuvo en una famosa taberna de Cádiz (una ciudad andaluza) donde pidió una copa de vino . El camarero cubrió la copa con una loncha de jamón curado antes de ofrecérsela al rey, para proteger el vino de la arena de la playa, ya que Cádiz es un lugar ventoso. El rey, después de beber el vino y comer el jamón, pidió otro vino con la tapa . ^{[ 8 ]} El popular libro de cocina estadounidense Joy of Cooking ofrece una explicación similar, ^{[ 9 ]} pero en esta versión la carne era utilizada por los bebedores de jerez en las tabernas andaluzas para evitar que las moscas de la fruta revolotearan sobre su jerez. La carne utilizada era normalmente jamón o chorizo , ambos muy salados y que dan sed. Debido a esto, los camareros y dueños de restaurantes crearon una variedad de aperitivos para servir con el jerez , aumentando así sus ventas de alcohol. ^{[ 10 ]} Las tapas llegaron a ser tan importantes como el jerez. ^{[ 11 ]}

Una tercera teoría sostiene que en la España anterior al siglo XIX, pocos posaderos de posadas , albergues o bodegas que ofrecían comidas y habitaciones a los viajeros sabían escribir, pero pocos viajeros sabían leer, por lo que a los huéspedes se les ofrecía una muestra de los platos disponibles en una "tapa" (tapa de olla). ^{[ 12 ]}

También se ha afirmado que las tapas se originaron en el sur de España durante la época de la Inquisición española como un medio para identificar públicamente a los conversos , judíos que se habían convertido al cristianismo. Dado que las tapas suelen consistir en parte en jamón u otros alimentos no kosher, la reticencia de los conversos a comer cualquier plato de tapas que se les ofreciera podría interpretarse como una admisión tácita de que no habían abandonado su fe judía. ^{[ 13 ]}

• Lista de tapas
• Lista de entremeses
• Cicchetti
• Meze
• Pincho
• Pusas

• Guía de About.com sobre tapas en España. ( Archivada el 20 de agosto de 2011 en Wayback Machine )
• El mundo de las tapas. Historia y recetas en español e inglés.
• Tapa lo cuenta todo