Bolobo

Bolobo es una ciudad situada a orillas del río Congo, en la provincia de Mai-Ndombe, en la parte occidental de la República Democrática del Congo (RDC). Es el centro administrativo del Territorio de Bolobo . ^{[ 1 ]} En 2009, su población estimada era de 31 366 habitantes. ^{[ 2 ]}

El grupo étnico predominante es el de los Banunu , originarios de la cuenca alta del río, cuyo idioma, el bobangi, era antiguamente la lengua comercial de la zona. El lingala , uno de los cuatro idiomas nacionales de la República Democrática del Congo, se utiliza actualmente como lengua franca . Otras etnias locales incluyen a los Bateke (los nativos de esta zona) y los Batende, que tienen sus propias lenguas bantúes.

Bolobo fue visitado por Henry Morton Stanley en su viaje por el río Congo en el siglo XIX. ^{[ 3 ] : Vol. Dos, 244} La labor misionera pionera fue llevada a cabo por miembros de la Sociedad Misionera Bautista , incluyendo a George Grenfell, quien operaba desde el vapor "Peace". Otro misionero pionero fue A. N. Whitehead (conocido como "Moteyi Nkasa" en bobangi), quien fue responsable de la producción de una gramática y un diccionario en ese idioma.

La Sociedad Misionera Bautista fundó un hospital, escuelas primarias y secundarias, una imprenta y un Instituto Bíblico para la formación de pastores. Fue atendida por personal expatriado británico y algunos voluntarios del Cuerpo de Paz de Estados Unidos hasta que las condiciones económicas y políticas se deterioraron en la década de 1990. Las iglesias bautistas forman parte de la Comunidad Bautista del Río Congo (CBFC), miembro constituyente de la Iglesia de Cristo en el Congo ( Eglise du Christ au Congo , ECC). También existe una iglesia católica fundada por sacerdotes y religiosas misioneros europeos, entre ellos belgas, la antigua potencia colonial. El bobangi se utiliza en el culto de las dos iglesias protestantes, Ngamakala y Ncasa; además, hay capillas de oración más pequeñas en los distintos barrios de la ciudad que se utilizan para las oraciones matutinas y para servicios especiales durante la Semana Santa.