gel de ducha

El gel de ducha (también llamado jabón corporal ) es un producto líquido especializado que se utiliza para la limpieza del cuerpo durante la ducha. No debe confundirse con el jabón líquido , ya que los geles de ducha no contienen aceite saponificado . En su lugar, utilizan detergentes sintéticos derivados del petróleo o de fuentes vegetales.

Los geles de ducha y los jabones líquidos tienen un pH más bajo que el jabón tradicional, lo que también se traduce en una menor sensación de sequedad en la piel. En algunos casos, se añade estearato de sodio a la fórmula química para crear una versión sólida del gel de ducha.

El gel de ducha es una invención derivada del jabón líquido, que apareció por primera vez en el siglo XIX. En 1865, William Shepphard patentó la fórmula del jabón líquido, ^{[ 1 ]} pero el producto alcanzó popularidad con el lanzamiento del jabón Palmolive en 1898, de BJ Johnson. ^{[ 2 ]}

Con el tiempo, la fórmula se ajustó para que fuera menos agresiva y más adecuada para la piel. ^{[ 3 ]} Esto finalmente condujo a productos corporales personalizados, como el gel de ducha. El cambio de los jabones en barra tradicionales a los jabones líquidos se aceleró en la década de 1950 debido a las opciones modernizadas de fragancias y envases, así como a la comodidad. ^{[ 4 ]}

Se sabe que los geles de ducha contienen agua, un tensioactivo (generalmente lauril éter sulfato de sodio ), humectantes y fragancia. Algunos ingredientes pueden causar irritación, reacciones alérgicas o dañar el medio ambiente. Un artículo de 2024 detalla los riesgos toxicológicos asociados con los químicos presentes en los productos de belleza y cuidado personal. ^{[ 5 ]} Esto impulsó la transición de la industria cosmética hacia formulaciones más limpias y envases sostenibles. Un estudio de 2022 sobre sostenibilidad en cosméticos también destaca el cambio hacia prácticas ecológicas, ya que algunos fabricantes ahora ofrecen estaciones de recarga y envases sostenibles . ^{[ 6 ]}

La principal diferencia entre ambos productos de jabón radica en sus tensioactivos : compuestos conocidos por reducir la tensión superficial entre sustancias, lo que facilita la emulsificación y la eliminación de la suciedad grasa. Los tensioactivos de los geles de ducha no provienen de la saponificación , es decir, de la reacción de un tipo de aceite o grasa con lejía . En cambio, utilizan detergentes sintéticos como tensioactivos derivados de fuentes vegetales o del petróleo. Esto confiere al producto un pH más bajo que el del jabón ^{[ 7 ]} y también puede resultar menos reseco para la piel ^{[ 8 ]} . Sin embargo , algunas personas han comparado este efecto con una sensación menos intensa de limpieza ^{[ 9 ]} .

Los tensioactivos pueden constituir hasta el 50 por ciento del contenido del gel de ducha, y la proporción restante se compone de una combinación de agua e ingredientes para espesar, conservar, emulsionar, añadir fragancia y color. ^{[ 10 ] [ 11 ]} A menudo se utilizan varios tensioactivos para lograr las cualidades deseadas del producto. Un tensioactivo primario puede proporcionar una buena capacidad de formación de espuma y eficacia de limpieza, mientras que un tensioactivo secundario puede añadir cualidades de suavidad para prevenir la irritación o la sequedad excesiva de la piel. Para evitar que los ingredientes del gel de ducha se separen, se añaden emulsionantes como la dietanolamina. ^{[ 12 ]} También se pueden añadir agentes acondicionadores para hidratar la piel durante y después del uso del producto. ^{[ 13 ]} También están disponibles en diferentes colores y aromas. ^{[ 14 ]} Ingredientes como el aroma en forma de aceites esenciales o aceites aromáticos ^{[ 10 ]} y el colorante en forma de tintes solubles en agua son comunes en los geles de ducha. ^{[ 13 ]}

Las microesferas se usaban comúnmente en geles de ducha hasta hace poco. Las microesferas son diminutas esferas de plástico que se añadían a diversos productos cosméticos por sus propiedades exfoliantes. ^{[ 15 ]} Son demasiado pequeñas para filtrarse de los sistemas de agua y terminan en ríos y océanos, pudiendo transmitir toxinas a la vida animal y a los seres humanos. ^{[ 16 ]} Siguiendo las medidas legislativas de otros países, Estados Unidos aprobó la Ley de Aguas Libres de Microesferas en 2015, que prohíbe las microesferas en EE. UU. de forma gradual a partir de 2017, con plena implementación prevista para 2019. ^{[ 17 ]} Su producción y uso en cosméticos están prohibidos en EE. UU. desde el 1 de julio de 2017 y en el Reino Unido desde el 1 de octubre de 2018.

Los geles de ducha para hombres pueden contener mentol , que proporciona una sensación refrescante y estimulante en la piel. Algunos geles de ducha para hombres también están diseñados específicamente para su uso en el cabello y el cuerpo. Los geles de ducha contienen tensioactivos más suaves que los champús, y algunos también incluyen agentes acondicionadores delicados en su fórmula.

En el hemisferio occidental , el gel de ducha ha sustituido en gran medida al jabón en barra tradicional. En cambio, en otras regiones, el jabón en barra sigue siendo popular por su precio, accesibilidad y tradición. Algunas marcas utilizan la publicidad para atraer a los consumidores locales, destacando fragancias populares o problemas específicos de la piel. La marca "Fa" de Henkel es un ejemplo de ello, ya que se comercializa en más de 100 países.

Al igual que los champús y los geles de baño , muchos se comercializan directamente para niños. Suelen tener aromas pensados ​​para ellos, como aromas frutales, a galletas o a algodón de azúcar. Muchos envases presentan personajes populares de la televisión o el cine infantil.

Los geles de ducha también suelen comercializarse según las preferencias de género . ^{[ 18 ]} Los productos dirigidos a mujeres tienden a destacar los ingredientes hidratantes, los aromas frutales o florales y los envases de colores claros o brillantes, mientras que los diseñados para hombres tienden a utilizar envases más oscuros y aromas frescos o "deportivos".

Debido a la creciente preocupación por los químicos y la demanda de productos de belleza "limpios", los fabricantes están reformulando y cambiando el etiquetado de sus productos. La competencia anuncia jabones en barra como "totalmente naturales" , y en zonas con recursos limitados se está volviendo a usar jabón en barra debido a su menor precio. Los estudios de mercado predicen crecimiento, pero un éxito limitado, condicionado por los ingredientes, la sostenibilidad y el precio. ^{[ 19 ]}

• Chang, Katie (25 de abril de 2017). "Jabón en barra vs. gel de ducha" . Ask Men . Consultado el 25 de julio de 2018 .