Bob Woolmer

Robert Andrew Woolmer (14 de mayo de 1948 - 18 de marzo de 2007) fue un entrenador, jugador y comentarista de críquet inglés . Jugó 19 partidos de Test y seis partidos internacionales de un día con la selección inglesa de críquet , y posteriormente entrenó a Sudáfrica , Warwickshire y Pakistán . Durante su etapa como entrenador de Sudáfrica, llevó al equipo a ganar el Trofeo ICC KnockOut de 1998 , el primero de los dos únicos títulos de la ICC que el país ha ganado hasta la fecha.

El 18 de marzo de 2007, Woolmer falleció repentinamente en Jamaica , apenas unas horas después de la inesperada eliminación del equipo de Pakistán a manos de Irlanda en la Copa Mundial de Críquet de 2007. Poco después, la policía jamaicana anunció la apertura de una investigación por asesinato en relación con la muerte de Woolmer. En noviembre de 2007, un jurado en Jamaica emitió un veredicto abierto sobre la muerte de Woolmer. ^{[ 1 ]}

Woolmer nació en el Hospital Memorial Georgina McRobert, frente al Estadio Green Park en Kanpur , ^{[ 2 ]} India, el 14 de mayo de 1948. Su padre fue el jugador de críquet Clarence Woolmer , quien representó a las Provincias Unidas (ahora Uttar Pradesh ) en el Trofeo Ranji . A los 10 años, Woolmer presenció cómo Hanif Mohammad anotaba 499, estableciendo un récord mundial para la puntuación más alta en críquet de primera clase . ^{[ 3 ]} Unos 35 años después, Woolmer, como entrenador del Warwickshire County Cricket Club , estaba viendo cuando el bateador del condado, Brian Lara , superó esa marca, estableciendo un nuevo récord de 501 no out . ^{[ 3 ]}

Woolmer estudió en Kent , primero en Yardley Court en Tonbridge y luego en The Skinners' School en Royal Tunbridge Wells . Cuando tenía 15 años, Colin Page , entrenador y capitán del segundo equipo de Kent, lo convirtió de lanzador de spin a lanzador de ritmo medio.

El primer trabajo de Woolmer fue como representante de ventas para ICI , y su primera experiencia en el críquet de alto nivel fue con el Tunbridge Wells Cricket Club y con el segundo equipo de Kent.

En 1968, a los 20 años, Woolmer se unió al cuerpo técnico de críquet de Kent e hizo su debut en el campeonato contra Essex. Su habilidad para mover la pelota a velocidad media era ideal para el críquet de un día, en el que se convirtió en un especialista. Obtuvo su gorra del condado en 1969. Woolmer comenzó su carrera como entrenador en Sudáfrica en 1970-71 a los 22 años y, para 1975, cuando debutó en partidos de prueba, era profesor de educación física en la escuela preparatoria Holmewood House en Kent, además de dirigir su propia escuela de críquet, siendo en ese momento uno de los propietarios de escuelas de críquet más jóvenes del mundo.

Woolmer jugó al críquet de condado inglés para Kent , inicialmente como todoterreno . Pasó al críquet de prueba con Inglaterra en 1975, de nuevo, al principio, como todoterreno, después de haber conseguido un hat-trick para el MCC contra el equipo australiano de críquet de gira con su lanzamiento rápido-medio. Pero fue descartado después de su primer Test, reapareciendo solo en el último partido de la serie en The Oval donde anotó 149, bateando en el número cinco, el siglo de Test más lento para Inglaterra contra Australia hasta entonces. ^{[ 4 ]} Continuó el éxito con el bate durante las siguientes dos temporadas, incluyendo dos siglos más contra Australia en 1977. Rara vez para un inglés desde la Segunda Guerra Mundial, todos sus siglos de Test fueron logrados contra Australia.

Woolmer también fue un habitual en el críquet ODI de Inglaterra desde 1972 hasta 1976. Pero su carrera internacional se estancó después de unirse al grupo disidente de la World Series liderado por Kerry Packer . Continuó teniendo éxito con Kent, ayudándolos a ganar el Campeonato del Condado y la Copa Benson and Hedges en 1978, obteniendo el premio al mejor jugador del partido en la final de esta última. Pero aunque fue convocado nuevamente al equipo de Test para cuatro partidos en 1980 y 1981 después de que terminara el asunto de la World Series Cricket, nunca recuperó la forma de mediados de la década de 1970. También participó en la primera gira rebelde a Sudáfrica en 1982, una decisión que prácticamente puso fin a su carrera internacional. ^{[ 5 ]}

Woolmer obtuvo su título de entrenador en 1968. ^{[ 6 ]}

Sudáfrica

Fue nombrado entrenador de Sudáfrica en 1994. Inicialmente, su equipo tuvo un desempeño deficiente, perdiendo los seis partidos en su primera gira en Pakistán. ^{[ 11 ]} Sin embargo, en los siguientes cinco años, Sudáfrica ganó la mayoría de sus partidos de Test (10 de 15 series) y One Day International (73%). ^{[ 7 ]} No obstante, el equipo no logró ganar ni la Copa Mundial de 1996 ni la de 1999 , a pesar de tener la tasa de éxito más alta en ODI entre los equipos internacionales en ese período. Sin embargo, su mayor éxito como entrenador fue cuando su equipo ganó el trofeo inaugural de campeones de la ICC (entonces llamado Copa Internacional Wills o Trofeo de Eliminatorias de la ICC).

En el torneo de 1996 celebrado en el subcontinente indio , su equipo ganó todos sus partidos de la fase preliminar antes de sucumbir ante las Indias Occidentales en los cuartos de final.

Posteriormente, en 1998, Sudáfrica ganó su primer y, hasta la fecha, único torneo de la ICC al conquistar el trofeo de las Eliminatorias ICC celebrado en Bangladesh. Esta fue también la primera vez que Sudáfrica disputó una final de un torneo de la ICC. Jacques Kallis fue galardonado como mejor jugador del torneo.

En el torneo de 1999, Sudáfrica se enfrentó a Australia en el último partido de la ronda Super Six; Australia necesitaba ganar para clasificarse para las semifinales, mientras que Sudáfrica ya lo había hecho. Australia tenía un historial reciente superior en partidos decisivos contra Sudáfrica. La especulación de los medios se centraba en que el equipo de Woolmer era menos hábil para manejar situaciones de alta presión. En la temporada internacional australiana de 1997/98, Australia había perdido sus cuatro partidos de clasificación contra Sudáfrica en un torneo triangular y cedió una ventaja de 1-0 en la serie final, antes de recuperarse y ganar la serie 2-1. El partido Super Six vio a Australia ganar el partido en el último over , después de que Herschelle Gibbs dejara caer al capitán australiano Steve Waugh en una celebración prematura de una atrapada. Waugh anotó un siglo invicto y anotó las carreras de la victoria. La revancha de semifinales vio una remontada tardía australiana que culminó en un empate, cuando con el marcador igualado, los bateadores sudafricanos Lance Klusener y Allan Donald tuvieron una confusión, con Donald dejando caer su bate y siendo eliminado por run out . Como resultado, Sudáfrica fue eliminada debido a su desempeño inferior en los partidos anteriores, ^{[ 12 ]} y Woolmer renunció.

Woolmer era un firme candidato para sustituir a David Lloyd como entrenador de Inglaterra en 1999, pero quería tomarse un descanso del críquet y se mostraba reacio a liderar a Inglaterra en una gira por Sudáfrica tan poco tiempo después de haber renunciado al puesto de entrenador de la selección sudafricana.

El 18 de marzo de 2007, un día después de la eliminación de Pakistán de la Copa Mundial de 2007 y tres días antes de su último partido del torneo, Woolmer fue hallado muerto en su habitación del Hotel Jamaica Pegasus en Kingston, Jamaica . El informe inicial indicaba que Woolmer había fallecido de un ataque al corazón. El 22 de marzo, la policía jamaicana confirmó que se había iniciado una investigación debido a las circunstancias de la muerte de Woolmer, basándose en un informe del patólogo Ere Seshaiah que indicaba que Woolmer había muerto por asfixia por estrangulamiento manual. El subcomisionado de policía Mark Shields dirigió la investigación. ^{[ 16 ]}

El 12 de junio de 2007, Lucius Thomas, comisionado de la Fuerza de Policía de Jamaica , anunció que la investigación había concluido que Woolmer había muerto por causas naturales y no había sido asesinado, como indicaba el informe patológico anterior. Tres informes patológicos independientes, encargados por la policía, habían determinado que la conclusión inicial de estrangulamiento manual era incorrecta, y las pruebas toxicológicas no encontraron evidencia de envenenamiento. ^{[ 17 ]} Los hallazgos de los patólogos y de los detectives de la Policía Metropolitana que habían visitado Jamaica para colaborar con la investigación se publicaron en las semanas previas al anuncio, que era ampliamente esperado para cuando se realizó. Los informes sugerían que Woolmer padecía problemas de salud, incluyendo cardiomegalia y diabetes , que podrían haber contribuido a su muerte. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

El 6 de noviembre, el forense Patrick Murphy solicitó que se realizaran pruebas adicionales en muestras tomadas del cuerpo de Woolmer tras discrepancias en los informes toxicológicos de los científicos forenses del Caribe y del Reino Unido. ^{[ 21 ]}

Después de escuchar veintiséis días de testimonios, el jurado en la investigación emitió un veredicto abierto , negándose a descartar la controvertida teoría de estrangulamiento planteada por Ere Seshaiah. ^{[ 22 ]}

En una entrevista con Fox News , el exjugador de críquet sudafricano Clive Rice afirmó que Woolmer fue asesinado por grupos del crimen organizado, diciendo: "Estos sindicatos de apuestas mafiosos no se detienen ante nada y no les importa quién se interponga en su camino". ^{[ 23 ]}

El excapitán australiano Ian Chappell también ha declarado públicamente que "duda que haya muerto por causas naturales" y especuló que Woolmer podría haber estado a punto de revelar "algunas dudas". ^{[ 24 ]}

Un artículo publicado en el Journal of Sport and Social Issues en 2010 sugería que existían vínculos entre la información sobre el contexto que rodeaba la muerte de Woolmer y la islamofobia en los medios británicos. ^{[ 25 ]}

Que un policía británico fuera enviado para resolver su asesinato ^{[ 26 ]} se convirtió en la inspiración de la serie de televisión de drama criminal Muerte en el paraíso .

• Uno de los cinco jugadores de críquet del año de Wisden en 1976.
• El estadio Green Park de Kanpur, lugar de nacimiento de Woolmer, recibe el apodo de Woolmer's Turf en su honor. Asimismo, la calle que rodea el estadio se llama Woolmer Street en memoria de Woolmer.
• Honrado póstumamente con el Sitara-e-Imtiaz (Estrella de la Excelencia), un alto galardón civil de Pakistán , por su contribución al críquet pakistaní ^{[ 27 ].}
• Academia de críquet que lleva el nombre de Bob Woolmer en Lahore: "Bob Woolmer National Indoor Cricket Academy Lahore"

• Sitio web sobre el arte y la ciencia del críquet , manual de entrenamiento de Bob Woolmer publicado en 2008.
• Bob Woolmer en Cricinfo 
• CricInfo: Cobertura completa del fallecimiento de Bob Woolmer
• Obituario , The Daily Telegraph , 19 de marzo de 2007
• Obituario , The Times , 19 de marzo de 2007
• Obituario , The Guardian , 20 de marzo de 2007
• Obituario , The Independent , 20 de marzo de 2007
• Woolmer siglo contra Australia en Veoh