Bob Citron

Robert A. Citron (14 de septiembre de 1932 - 31 de enero de 2012) fue un empresario e ingeniero aeroespacial estadounidense que nació en Brooklyn , Nueva York, y se educó en la Universidad de Filipinas (artes liberales) y en ingeniería aeronáutica en la Universidad Northrop (1953-1959). ^{[ 1 ]} Citron ayudó a establecer y administrar los programas Operation Moonwatch y Precision Optical Satellite Tracking (STP) del Observatorio Astrofísico Smithsoniano después del lanzamiento del Sputnik I en 1957. ^{[ 1 ]} Fundó o cofundó cinco empresas dedicadas a la producción de películas documentales (Limpopo Films Pty. Ltd. – 1964), publicaciones (Adventure Travel, Inc. – 1976), investigación espacial y apoyo logístico espacial ( SPACEHAB , Inc. – 1983), sistemas de lanzamiento de satélites reutilizables ( Kistler Aerospace Corporation – 1993) y transporte y logística lunar (Lunar Transportation Systems, Inc. – 2004). Citron también creó tres fundaciones sin fines de lucro dedicadas a la investigación científica de campo (Educational Expeditions International con Clarence Truesdale , superintendente de las escuelas públicas de Vermont, en 1971, que se convirtió en Earthwatch , ^{[ 2 ]} fenómenos efímeros ( Center for Short-Lived Phenomena – 1975), y el estudio del futuro a largo plazo de la humanidad Foundation For the Future – 1996). Murió el 31 de enero de 2012 en su casa en Bellevue, Washington , a la edad de 79 años, debido a complicaciones de cáncer de próstata .

Citron trabajó para la Institución Smithsoniana durante 17 años, estableciendo estaciones de seguimiento de satélites en todo el mundo y creando y gestionando proyectos de investigación científica de campo. Mientras estuvo en la Smithsoniana construyó y gestionó observatorios de investigación astrofísica en EE. UU., España, Noruega, Etiopía, Sudáfrica e India (1959-1968) y fundó el Centro de Fenómenos de Corta Duración (CSLP) de la Institución Smithsoniana en 1968. ^{[ 3 ]} El propósito del Programa de Seguimiento de Satélites de la Smithsoniana era rastrear satélites para determinar sus órbitas de precisión con el fin de comprender mejor la atmósfera terrestre y definir mejor la geodesia del planeta Tierra. Citron creó y gestionó el programa Smithsoniano de Fenómenos Lunares Transitorios (TLP) para la NASA durante el Programa Apolo (1968-1972) y estableció el Programa de Observación de la Tierra Skylab de la NASA/Smithsoniana (1973-1974) durante el período posterior al Apolo. En 1974, creó una red mundial de vigilancia ambiental estudiantil , en la que participaron estudiantes de secundaria de 20 países, para informar sobre eventos ambientales significativos.

Durante su estancia en el Smithsonian, Citron fue consultor de varias organizaciones de las Naciones Unidas, entre ellas la UNESCO y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Como consultor de estas organizaciones, participó en la definición de los objetivos y el funcionamiento del programa "El Hombre y la Biosfera" de la UNESCO (1973) y contribuyó al desarrollo de los requisitos del "Sistema Mundial de Monitoreo Ambiental" del PNUMA (1974). Citron también participó en otros programas de las Naciones Unidas relacionados con el monitoreo ambiental global y la evaluación del impacto humano en el planeta Tierra (1972-1975).

Citron fundó o cofundó cinco empresas: Limpopo Films, Pty. Ltd. (1964); Adventure Travel, Inc. (1976); SPACEHAB, Inc. (1984); Kistler Aerospace Corporation (1993); y Lunar Transportation Systems, Inc. (2004).

Citron fundó o cofundó tres fundaciones sin fines de lucro: Educational Expeditions International con Clarence Truesdale , superintendente de las escuelas públicas de Vermont, en 1971, que se convirtió en Earthwatch , ^{[ 2 ]} el Center for Short-lived Phenomena (separado de la Institución Smithsonian en 1975) y Foundation For the Future (con Walter Kistler en 1996).

1964 – presente

Citron comenzó a hacer películas en 1964 mientras vivía en África y fundó una productora cinematográfica, Limpopo Films Ltd., que produjo una serie de documentales y películas de viajes para televisión. Estas películas incluyen Zululandia a Zambia , Diez mil millas de safari , Europa del Norte , África del Sur , Un niño americano en Rusia y otras.

En la década de 1960, mientras trabajaba para la Institución Smithsonian, Citron realizó una serie de películas en África sobre expediciones de investigación de campo, entre las que se incluyen Los pigmeos Wama del Congo , La tribu Borana de Etiopía , Los meteoritos del suroeste de África y otras.

En la década de 1970, Citron y National Geographic realizaron una serie de documentales para televisión y películas educativas basadas en sus expediciones de investigación de campo EARTHWATCH, entre las que se incluyen * La búsqueda del hombre fósil* , *El día que murió el sol* , *La Tierra violenta* , *La Tierra, el planeta inquieto * y otras. Durante este período, Citron también fue consultor de varios proyectos cinematográficos para la National Geographic Society, David Wolper Productions y MGM Documentary Films.

Recientemente, Citron creó un cortometraje de 15 minutos titulado « Orígenes Cósmicos: Del Big Bang a la Humanidad» como muestra del trabajo de la Fundación para el Futuro. También supervisa la producción de una serie de cortometrajes para la Fundación, entre los que se incluyen «¿Hacia dónde va la humanidad?» , «Visiones del Futuro » y «El Programa de Investigación para Jóvenes Investigadores ». Citron creó una serie de televisión llamada «Los Próximos Mil Años» , actualmente en desarrollo, para su distribución en la televisión pública.

Citron ha organizado, dirigido y/o participado en más de 60 expediciones científicas de investigación de campo en Europa, África, Asia, Sudamérica y el Pacífico Sur, en campos que incluyen la investigación de erupciones volcánicas, paleoantropología, arqueología, antropología, ecología, etología, zoología, astronomía, meteorítica y geofísica. Ha participado en ocho expediciones para observar eclipses solares totales en Filipinas, México, Canadá, Turquía, Mauritania, Etiopía, India y el Sáhara libio entre 1956 y 2006.

Citron ha organizado, gestionado y/o participado en más de una docena de excavaciones arqueológicas en África y Europa, incluyendo la excavación de yacimientos de homínidos primitivos y de la Edad del Hierro en el sur y el este de África con destacados equipos arqueológicos (1964-1974).

Durante su etapa en el Instituto Smithsoniano, Citron también organizó, dirigió y fue el principal director de fotografía de 18 expediciones a erupciones volcánicas en África, el Pacífico Sur, América del Norte y Central, Hawái, Filipinas y Nueva Guinea (1968-1974). Recientemente donó 40 horas de grabaciones de expediciones volcánicas a los archivos del Instituto Smithsoniano para fines de investigación y educación.

En 2001, Citron organizó una importante expedición al Pacífico Sur para observar la reentrada de la estación espacial rusa MIR en una zona remota del océano Pacífico. Dicha expedición incluyó el fletamento de dos aeronaves desde Fiyi con 31 observadores a bordo. Entre los observadores se encontraban el diseñador jefe ruso de la estación espacial MIR, así como tres cosmonautas que vivieron a bordo de la MIR durante largos periodos.

Citron fue miembro de numerosas organizaciones profesionales y grupos de interés especial, entre ellos el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica , la Sociedad Interplanetaria Británica , The Planetary Society , la Federación Africana de Vida Silvestre, Amigos de la Tierra , Greenpeace , el Sierra Club , la Unión de Científicos Preocupados , la Sociedad Astronómica de Seattle, The Nature Conservancy , The Wilderness Society , el Instituto Americano de Cine , la Sociedad Cinematográfica de Seattle, la Fundación Space Frontier y la Sociedad Espacial Nacional .

Citron ha recibido numerosos premios por los proyectos que ha creado y dirigido, así como por las películas que ha realizado. Fue galardonado en dos ocasiones con el Premio a la Trayectoria Sobresaliente de la Institución Smithsoniana por su gestión del Programa de Seguimiento de Satélites del Observatorio Astrofísico Smithsoniano y por fundar y dirigir el Centro de Fenómenos Efímeros de la Institución Smithsoniana. También recibió el Premio Pionero Espacial de la Sociedad Espacial Nacional por su invención de los módulos SPACEHAB que viajan en el Transbordador Espacial, y el Premio al Emprendedor Espacial del Año de la Fundación Space Frontier por sus contribuciones al desarrollo del turismo espacial. En 1967, el emperador Haile Selassie le otorgó a Citron la Medalla de Oro Haile Selassie por sus contribuciones al pueblo de Etiopía.

Citron ha publicado más de 200 artículos y ha escrito y/o editado docenas de libros e informes que tratan sobre fenómenos efímeros, viajes de aventura, exploración espacial, distribución de meteoritos, monitoreo ambiental global y el futuro de la humanidad.

• Sitio web personal de Bob Citron
• Obituario de Bob Citron
• Fundación para el Futuro
• Centro de Fenómenos Efímeros Archivado el 24/10/2012 en Wayback Machine
• Instituto Earthwatch
• Kistler Aerospace
• Sistemas de transporte lunar
• ESPACIOHAB