Tabletas Bloomberg

Las tablillas de Bloomberg son una colección de 405 ^{[ 1 ]} tablillas de madera conservadas que fueron encontradas en el sitio del edificio Bloomberg en el distrito financiero de Londres . ^{[ 2 ]} Las excavaciones del sitio se llevaron a cabo entre 2010 y 2013, después de lo cual se construyó el actual edificio Bloomberg en el sitio de la excavación arqueológica.

Las tablillas son los documentos escritos más antiguos encontrados en Gran Bretaña, datados entre los años 50 y 80  d. C., en el período romano temprano . Estas tablillas son anteriores a las tablillas de Vindolanda , ^{[ 3 ]} que hasta entonces eran los ejemplos de escritura más antiguos encontrados en Gran Bretaña, datados en el año 100  d. C. o posterior.

El yacimiento de Bloomberg abarca tres acres en lo que fue la ciudad romana de Londinium . El sitio arqueológico ya había revelado un templo de Mitra del siglo III , parcialmente excavado en la década de 1950, pero esta excavación quedó incompleta y, en 1953, se construyó sobre él Bucklersbury House, un edificio de oficinas modernista de 14 plantas. Sin embargo, la demolición del edificio Bucklersbury en 2010 brindó a los arqueólogos la oportunidad de reabrir la excavación. Entre 2010 y 2013, se descubrieron numerosos artefactos en el yacimiento, incluidas las tablillas de Bloomberg, halladas enterradas a 12 metros de profundidad.

Las tablillas de Bloomberg fueron un hallazgo inesperado, ya que los materiales orgánicos como la madera y el cuero tienden a pudrirse y desintegrarse con el tiempo. Las tablillas se conservaron gracias al lodo espeso y húmedo generado por el río subterráneo Walbrook , lo que limitó su exposición al oxígeno. Aunque la exposición al oxígeno fue limitada, las tablillas se encontraron originalmente empapadas. Posteriormente, se limpiaron con agua corriente y un cepillo suave para no dañarlas y preservar su contenido. ^{[ 4 ]}

Las tablillas estaban hechas originalmente de madera y cera, aunque solo la madera se conservó y pudo recuperarse. Una tablilla típica consistía en una fina pieza de madera de 15 a 25  cm de ancho, con una hendidura rectangular tallada en el centro. Se vertía cera de abeja caliente, ennegrecida con atramento , en la hendidura central y se dejaba enfriar. Una vez solidificada la cera, se utilizaba un estilete metálico para grabar letras, creando un contraste entre el color más claro y el más oscuro de la cera.

Estas tablillas de cera podían reciclarse, ya que podían calentarse (a unos 50  °C), lo que permitía que la cera se ablandara y reformara una superficie de escritura lisa. ^{[ 5 ]} Es probable que las tablillas estuvieran hechas de madera reciclada de duelas de barril, y a menudo se fabricaban en forma de díptico , donde dos tablillas estaban unidas de forma laxa y podían plegarse para cerrarse, como un libro de solo dos páginas, protegiendo así la cera blanda del interior. La evidencia sugiere que las tablillas estaban hechas de duelas debido al descubrimiento de varias duelas y objetos de vidriería en el yacimiento junto a las tablillas. Estas duelas son del mismo tipo de madera (abeto plateado) que las tablillas. Sin embargo, también se descubrieron en el mismo yacimiento dos tablillas de hojas de tinta inscritas con pluma. ^{[ 4 ]}

Si bien algunas de las tablillas se están conservando para su estudio futuro, otras se exhibirán en una exposición museística titulada " London Mithraeum ", ubicada en los dos primeros pisos de la sede europea de Bloomberg, que abrió sus puertas en noviembre de 2017. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Todas las tablillas de Bloomberg han sido digitalizadas y pueden consultarse en línea en Roman Inscriptions of Britain Online. ^{[ n 1 ]}