Bendición

Blessington , conocida históricamente como Ballycomeen ( en irlandés : Baile Coimín , que significa 'ciudad de Comyn', del apellido irlandés Ó Coimín ), ^[2] es una ciudad en el río Liffey en el condado de Wicklow , Irlanda , cerca de la frontera con el condado de Kildare . Está a unos 25 km al suroeste de Dublín , y está situada en la carretera N81 , que conecta Dublín con Tullow . ^[3] La ciudad está en un municipio y parroquia civil del mismo nombre. ^[2]

El nombre actual 'Blessington' fue registrado por primera vez en 1667. ^[4] Puede estar basado en una etimología falsa que confundió el apellido Coimín con la palabra irlandesa comaoin , que significa bendición. ^[5]

La evidencia de la actividad de la Edad de Bronce en el área queda demostrada por la espectacular lúnula de oro de Blessington , ahora en el Museo Británico . ^[6] El cercano foso de la tortuga de Rath estuvo ocupado desde el siglo XII en adelante por gaélicos nórdicos y normandos .

Blessington se llamaba anteriormente Munfine , y en el período medieval era parte del señorío de Threecastles; el castillo de Threecastles es una casa-torre de tres pisos situada a 5 km de Blessington, que probablemente fue construida por Gerald Fitzgerald , Lord Diputado de Irlanda , o su hijo Sir James Fitzgerald. ^[8]

El pueblo medieval abandonado de Burgage More se encuentra al sur de la ciudad de Blessington. Era un asentamiento eclesiástico y ahora hay una casa-torre y una iglesia en ruinas. ^[9] En el siglo XII se erigió allí una cruz alta de granito llamada Cruz de San Marcos junto a un pozo sagrado. La cruz se trasladó de Burgage More al cementerio de Burgage en el siglo XX debido a la construcción del embalse de Poulaphouca y al aumento del nivel del agua. ^[10]

En 1667, Michael Boyle , arzobispo de Dublín y Lord Canciller de Irlanda , compró el señorío, anteriormente propiedad de los Cheevers, por £1000. El arzobispo Boyle recibió una carta real para establecer la ciudad de Blessington, en el municipio de Munfine, como un distrito .

La construcción de Blessington House se inició en 1673 y después la de la iglesia de Santa María en Main Street, que se completó en 1683. A la muerte del arzobispo Boyle en diciembre de 1702, su hijo, el primer vizconde de Blesington , heredó la finca de Blessington. El hijo de Lord Blessington, Charles, segundo vizconde de Blesington , murió en junio de 1732 sin dejar herederos, y la finca fue heredada por su hermana Anne, entonces hijo de ella, el primer conde de Blessington y el barón Stewart . El conde murió en agosto de 1769 sin dejar herederos y la finca pasó a Charles Dunbar, bisnieto del primer vizconde de Blessington, que también murió sin herederos en 1778, cuando la finca pasó al primer conde de Hillsborough , cuya sede era el castillo de Hillsborough en Hillsborough , condado de Down , tataranieto del arzobispo Boyle. Lord Hillsborough fue nombrado primer marqués de Downshire en agosto de 1789. Los Hills conservaron la propiedad hasta 1908.

La carretera principal de la ciudad es un ejemplo de una mejora planificada de las ciudades y pueblos asociados con las fincas a finales de 1700 y principios de 1800. ^[11] Arthur Hill , el tercer marqués de Downshire, encargó la construcción de una casa para su agente alrededor de 1820.  [ ^12] El edificio funcionó más tarde como el Hotel Downshire, hasta su cierre en 2005. ^[13] El marqués también fue responsable de la construcción de varios edificios destacados de la ciudad, como Market House ( c.  1820 ), Downshire Lodge ( c.  1830 ) y la escuela parroquial ( c.  1830 ). ^{[12] [14]}

Russborough House , situada a 5 km al sur de Blessington, fue construida por la familia Leeson, condes de Milltown , y se convirtió en el hogar del filántropo Sir Alfred Beit (1903-1994), antes de convertirse en un museo.

Durante la Guerra Civil Irlandesa , Blessington se convirtió en un lugar de importancia estratégica para las fuerzas Anti-Tratado que se reagruparon en la ciudad después de la derrota en Dublín. Se imaginó que podrían usar la ciudad como base desde la cual unirse con otros combatientes Anti-Tratado para lanzar un nuevo ataque a Dublín en julio de 1922. ^[15] Sin embargo, el plan se vio obstaculizado por la falta de coordinación y provisiones. Las fuerzas Anti-Tratado se dispersaron rápidamente después de una escaramuza con las tropas del Estado Libre.

En la madrugada del 18 de abril de 1941, sobre el cercano pueblo de Lacken , un avión Handley Page Hampden de la RAF (matrícula AD730) ^{[16] [17]} se perdió debido al mal tiempo y se estrelló en Black Hill (Kilbeg) ^[18], muriendo toda su tripulación de cuatro miembros. Los aviadores fueron llevados a Blessington y enterrados con funerales militares completos el 22 de abril de 1941 en la iglesia de St. Mary por orden del gobierno irlandés. ^{[17] El día después,} el Irish Times informó que "durante el funeral, todas las tiendas de Blessington estaban cerradas y las persianas bajadas". ^[17] Se inauguró una lápida conmemorativa en el lugar del accidente el 18 de abril de 1991. ^{[19] [20]}

Desde principios del siglo XXI, la población de Blessington ha aumentado sustancialmente, más del doble de 2509 en el censo de 2002 a 5010 en el momento del censo de 2011. [ ^21] La población alcanzó los 5611 en 2022. ^[1] La mayoría de las urbanizaciones se construyeron en el lado occidental de la ciudad, junto a la R410, que es la carretera a Naas . También se ha abierto una nueva circunvalación interior que alivia el tráfico en Main Street hasta cierto punto.

Las mejoras de infraestructura desde 2005 incluyen un parque infantil, una estación de bomberos, un desarrollo comercial central, que incluye una tienda Dunnes Stores y una biblioteca pública (inaugurada en 2006) encima, la expansión de un supermercado SuperValu y la adición de un supermercado ALDI . ^[22]

La ciudad tiene varios pubs, a saber, Hennessy's, Miley's, Murphy's, West Wicklow House y Rambler's Rest. ^[23]

La iglesia de Santa María está situada en la plaza del mercado, en el centro de la ciudad. Fue construida alrededor de 1683, financiada por el arzobispo Boyle . Si bien la mayor parte de la iglesia fue reconstruida en el siglo XIX, la torre de esta antigua iglesia permanece en el extremo oeste. ^[24]

La iglesia es muy conocida entre los campaneros por albergar el conjunto de campanas más antiguo de Irlanda. Las seis campanas datan de 1682 y fueron fundidas por James Bartlet, que era el maestro fundador de Whitechapel en aquella época. El dinero para su fabricación también fue aportado por el arzobispo Boyle. Todavía se hacen sonar dos veces por semana, para el servicio del domingo por la mañana y los sábados por la noche, para practicar el repique. ^{[25] [26]}

Si bien posee el repique de campanas más antiguo de Irlanda, las campanas más antiguas colgadas para el repique de campanas en Irlanda se encuentran en la iglesia de St Audoen en el centro de la ciudad de Dublín. Tres de las campanas (la tercera, la cuarta y la quinta de las seis campanas) datan de 1453 y fueron fundidas en York. ^[27]

También conocido localmente como los lagos Blessington , el embalse se creó cuando la cascada de Poulaphouca en el río Liffey (que fluye desde las montañas de Wicklow hasta Dublín ) fue represada por la ESB para una planta hidroeléctrica que todavía está en uso hoy en día. El valle se inundó y los lagos resultantes se extienden por aproximadamente 5.000 acres (2.023 ha). Un pequeño pueblo llamado Ballinahown quedó sumergido por la represa de la cascada, y aún se pueden ver los restos de las carreteras que conducen al lago.

Además de electricidad, los lagos también proporcionan agua a la localidad y a la región de Dublín, además de ser un recurso de ocio. En la actualidad, en la zona de Blessington hay un complejo hotelero de lujo junto al lago, con su propio helipuerto e instalaciones junto al lago que han contribuido al desarrollo del turismo en la zona. El lago también es muy utilizado por barqueros y pescadores, y es un lugar de entrenamiento para las divisiones del Cuartel General del Cuerpo Aéreo Irlandés de Baldonnel , a 15 km al norte de Blessington, y también para los equipos de rescate acuático de Defensa Civil Local.

Blessington Greenway es un sendero para caminar de 6,5 km que une Blessington con Russborough House. ^[28] El sendero comienza en Blessington y conduce al sur hasta el centro de actividades The Avon en el extremo sur de la ciudad, donde luego sigue a lo largo de la orilla del lago, cruzando un fuerte medieval y usa el sendero a lo largo de parte de la carretera N81 antes de regresar al bosque en Burgage Moyle Lane. Luego cruza Valleymount Road ( R758 ) y se dirige a Russellstown Bay adyacente a Russborough House. Se propone una segunda fase para la vía verde, presentada en una presentación de planificación por el Consejo del Condado de Wicklow a principios de 2022, para expandir el sendero para incluir un circuito de 33 km que rodea el lago, pasando por los pueblos de Lacken , Valleymount y Ballyknockan . ^[29]

En 1888, el servicio de tranvía de vapor de Dublín y Blessington comenzó desde Terenure a Blessington vía Tallaght , enlazando con los tranvías tirados por caballos de la ciudad. ^[30] Este servicio finalizó a fines de diciembre de 1932 y fue reemplazado por un servicio de autobús convencional, la ruta 65 de Dublin Bus. A falta de una estación de tren en la ciudad, este servicio continúa funcionando como la principal conexión de transporte público entre Blessington y la ciudad de Dublín. ^{[ cita requerida ]}

Blessington se encuentra en la carretera secundaria nacional N81 y está conectada a través de la carretera regional R410 con Naas . Esta última comienza en el extremo sur de la ciudad en dirección oeste y continúa a través de un paso natural en las colinas de Glending Forest y Eadestown . La ruta es peligrosa durante las fuertes nevadas invernales y, a veces, está cerrada en condiciones severas. ^{[ cita requerida ]}

Desde agosto de 2021, Blessington cuenta con el servicio de la ruta 884, un servicio de autobús público de lunes a viernes operado por TFI Local Link Kildare South Dublin, que conecta la ciudad con la estación de tren de Naas y Sallins . Está previsto que las llegadas a la estación de tren se conecten con las salidas y llegadas a la estación de tren de Heuston en Dublín. ^[31]

La ruta 65 de Dublin Bus , que comienza en Poolbeg Street en el centro de la ciudad de Dublín , tarda aproximadamente 1 hora y 15 minutos y pasa por Rathmines , Terenure , Templeogue , Tallaght y Brittas en su camino a Blessington. ^[32] Un número limitado de servicios diarios en la ruta 65 también se extienden a Ballyknockan y Ballymore Eustace . ^[32] El servicio de Ballymore pasa por la N81, al igual que el servicio de Ballyknockan. ^[32]

La línea 132 de Bus Éireann (Dublín- Bunclody ) pasa por el Hospital de Tallaght , Blessington, Baltinglass y Rathvilly en ruta a Bunclody. Se extiende un trayecto semanal a Wexford y Rosslare Europort . ^[33]

La ciudad y sus alrededores cuentan con varias escuelas primarias y una escuela secundaria.

Las escuelas primarias locales incluyen la St Mary's National School, una escuela nacional católica romana , que comprende la St Mary's Junior National School (desde el primer ciclo de la escuela primaria hasta el segundo grado) y la St Mary's Senior National School (desde el tercer grado hasta el sexto grado). En 2019, las escuelas mixtas combinadas tenían más de 600 alumnos matriculados. ^{[34] [35]} La escuela nacional local de la Iglesia de Irlanda se conoce como Blessington Number 1 National School y tenía aproximadamente 200 alumnos matriculados en 2018. ^[36]

Gaelscoil na Lochanna (Escuela de los Lagos) es una escuela gaelscoil fundada en 2006 para atender a aquellos de la zona que deseaban educar a sus hijos principalmente a través del idioma irlandés . En 2022, tenía 169 alumnos matriculados. ^[37] En 2006 se fundó una escuela nacional cercana , Educate Together, en el sitio de una escuela de larga data y tiene un gran campo de deportes. ^[38]

La única escuela secundaria en Blessington, Blessington Community College, está en Naas Road y tenía una matrícula (en 2022) de 584. ^[39]

Entre los residentes anteriores o actuales de la ciudad se incluyen:

• Sir Alfred Lane Beit (1903–1994), político del Partido Conservador británico , coleccionista de arte, filántropo , ciudadano honorario irlandés y propietario de Russborough House . ^{[40] [41]}
• Gerald Boland (1885-1973), político irlandés del Fianna Fáil que estuvo brevemente al mando de la 3.ª Brigada del Sur de Dublín en Blessington. ^[42]
• Jack Boothman (1935–2016), 31.º presidente de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) entre 1994 y 1997. ^[43]
• Elizabeth Grant (1797–1885), diarista escocesa y dueña de la mansión de Baltyboys House . ^{[44] [45]}
• Josh Gray (nacido en 1997), ex miembro de la disuelta boy band irlandesa de seis integrantes HomeTown (2014-2016), representada por Louis Walsh . ^{[46] [47]}
• John Lackey , ciclista de ruta irlandés , administrador deportivo de ciclismo y director de carrera del Tour de Irlanda . ^{[ cita requerida ]}
• Frank McCann, tabernero de Blessington ^[48] condenado por el asesinato de su esposa Esther y su hija adoptiva de dieciocho meses, Jessica, en septiembre de 1992.
• Lorenzo Moore (1808-1894), destacado clérigo anglicano de Nueva Zelanda , que nació en Blessington. ^[49]
• Kevin McClory (1924–2006), guionista, productor y director de cine irlandés que produjo la película de James Bond Operación Trueno . ^{[50] [ ¿ fuente poco confiable? ]}
• Dr. Patrick Purcell, propietario del automóvil vinculado al asesinato de Lizzie O'Neill en junio de 1925. ^[51]
• Louise Quinn (nacida en 1990), jugadora de la selección nacional de fútbol de la República de Irlanda . ^[52]
• Isaac Sharp (1681-1735), uno de los primeros colonos de Nueva Jersey , político y juez que se estableció en el condado de Salem, Nueva Jersey y originalmente nombró la zona Blessingtown en honor a su ciudad natal. ^[53]
• Dame Ninette de Valois (de soltera Edris Stannus) (1898-2001), bailarina , coreógrafa y directora de ballet clásico británica nacida en Irlanda ^[54] que pasó su infancia en Baltiboys cerca de Blessington. ^[55]
• Brian Warfield (nacido en 1946), vocalista, intérprete de banjo , arpa y bodhrán y compositor principal de la banda irlandesa The Wolfe Tones . ^{[56] [57]}

• Knockan Stockan
• Lista de ciudades y pueblos de Irlanda
• Casas de mercado en Irlanda
• Tumba del Pasaje Seefin
• Castillo de los Tres Castillos

• El árbol de las cuatro piedras: una historia de Blessington, de Vincent Byrne (autopublicado, 2003)
• La finca de Blessington, 1667-1908, de Kathy Trant (Anvil Books, 2004)

• Sitio web del Foro de Blessington y el Distrito
• Sitio web de la parroquia de Blessington