Investigación biográfica

El método biográfico, como enfoque de investigación para comprender grupos más amplios, fue utilizado como material sociológico por Florian Znaniecki y William Isaac Thomas en la década de 1920. Tras su trabajo, el enfoque biográfico se consolidó como uno de los enfoques de investigación dominantes en la investigación social empírica. El estudio « El campesino polaco en Europa y América (1918-1920)» de Znaniecki y Thomas empleó una extensa colección de diarios, cartas, memorias , autobiografías y otros documentos personales y de archivo como fuente principal para una investigación sociológica. La recepción de este trabajo fue inicialmente tardía debido a las barreras lingüísticas, pero posteriormente fue asimilado y difundido por el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales (SSRC). El enfoque de investigación biográfica constituyó una base importante para el desarrollo de la Escuela de Chicago , que más tarde influyó en el interaccionismo simbólico y en la obra de sociólogos como Robert E. Park , Ernest W. Burgess y George Herbert Mead .

Otro hito en el desarrollo de la investigación biográfica fue el análisis del curso de vida de jóvenes delincuentes escrito por Clifford R. Shaw en 1930 ^{[ 6 ]} y 1931. ^{[ 7 ]} Después de 1945, el interés en la investigación biográfica disminuyó debido al éxito de los métodos cuantitativos y las teorías estructural-funcionalistas . La influencia del enfoque biográfico se sintió principalmente en el estudio de la desviación . En 1978, Aaron Victor Cicourel publicó un estudio de caso sobre la historia de vida de un niño llamado Mark, que recibió especial atención en la disciplina del trabajo social . El estudio de Cicourel exploró en detalle cómo se construyó una carrera criminal a través de interrogatorios policiales , interpretaciones individuales y distorsionadas, y documentos institucionales .

Desde la década de 1980, la investigación biográfica cobró impulso a raíz de un creciente interés por la investigación social cualitativa. La investigación biográfica es ahora un enfoque reconocido en sociología, especialmente en la tradición sociológica alemana (véase Fritz Schütze , ^{[ 8 ]} Martin Kohli , ^{[ 9 ]} Werner Fuchs-Heinritz y otros). Este desarrollo fue apoyado por una tendencia a desplazar el enfoque sociológico del sistema y la estructura al mundo de la vida , la vida cotidiana , y el resurgimiento de los enfoques fenomenológicos en sociología (bajo la influencia de Edmund Husserl ). La sociología se volcó a la reconstrucción de casos biográficos y trayectorias vitales individuales como una forma de obtener conocimiento sobre los procesos sociales .

Con la creciente pluralización de los mundos de vida , la modernización y la diferenciación en las sociedades posmodernas , la disolución de los valores tradicionales y la conferencia de significado, el enfoque biográfico demostró ser útil para estudiar estos fenómenos sociales del cambio de milenio. El actor se convirtió en una intersección de diferentes y a veces divergentes determinantes, lógicas, expectativas, modelos normativos y mecanismos institucionalizados de control (véase el capítulo de Georg Simmel «La intersección de los círculos sociales» ^{[ 10 ]} ). La «biografía normal» se fragmentó e impulsó al individuo a gestionar su trayectoria vital por sí mismo y a encontrar soluciones entre diferentes y contradictorios factores y figuraciones influyentes. En esta situación, la identidad biográfica autodescubierta, con sus transiciones, rupturas y cambios de estatus en peligro, se convierte en un conflicto entre el control institucional y la estrategia individual.

El enfoque reconstructivo en la investigación biográfica, vinculado a los enfoques fenomenológico y gestáltico , fue desarrollado metodológicamente por la socióloga alemana Gabriele Rosenthal . Rosenthal empleó principios del método de la hermenéutica objetiva y el análisis reconstructivo de Ulrich Oevermann , así como las consideraciones gestálticas y estructurales propuestas por Aron Gurwitsch y Kurt Koffka, para desarrollar un método de reconstrucción de casos biográficos. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En el contexto de las investigaciones cualitativas, la investigación biográfica debe considerarse un enfoque de reconstrucción de casos. La decisión de reconstruir casos es en sí misma un enfoque de campo más que un método de investigación específico . La investigación biográfica no utiliza un único método para el análisis de datos . Los métodos más utilizados para la construcción de datos en la investigación biográfica son la entrevista narrativa biográfica (véase Fritz Schütze ^{[ 8 ]} ) y/o las entrevistas abiertas . Muchos utilizan el análisis de contenido para analizar los datos biográficos. La diversidad de fuentes biográficas hace que un enfoque inductivo , como el utilizado en la investigación social cuantitativa, resulte infructuoso. Muchos investigadores que utilizan el enfoque biográfico prefieren la lógica de un proceso de razonamiento abductivo . Los principios de una teoría fundamentada (como en Barney Glaser y Anselm Strauss ) ^{[ 13 ]} se aplican a menudo junto con una investigación biográfica.

Las preguntas sobre la posibilidad de usar casos individuales para crear generalizaciones científicamente válidas surgen del uso del razonamiento abductivo. Esta es la cuestión de la sostenibilidad de las conclusiones abductivas (como en Charles Sanders Peirce ). La conclusión abductiva de que los casos biográficos son socialmente relevantes y contienen patrones generales de comportamiento , acción e interpretación es común en la práctica sociológica, aunque algunos piensan que aún no está completamente desarrollada. Existen diferentes enfoques para el desarrollo de tipologías, así como para la comparación contrastiva entre tipos con el fin de permitir generalizaciones teóricas (véase Uta Gerhardt, 1984; Gabriele Rosenthal, 1993; ^{[ 11 ]} y Susann Kluge, 2000 ^{[ 14 ]} ).

Existe un problema fundamental con respecto a las diferencias entre los niveles de la historia de vida experimentada ( erlebte ) y la historia de vida narrada ( erzählte ). ^{[ 11 ]} Otra implicación fundamental es la interrelación de experiencia , memoria y narración . ^{[ 15 ]} En los primeros estudios de investigación biográfica, se otorgó gran valor a la reconstrucción del curso de vida real del individuo utilizando datos de fuentes adicionales (como archivos institucionales, diarios, entrevistas con familiares y amigos, etc.) y eliminando así los "errores" en la memoria y la presentación del entrevistado. Hoy en día, de acuerdo con el "entrecomillado" fenomenológico del ser de los objetos (como por los principios de la teoría fundamentada), se asume cada vez más que el curso de vida real no puede reconstruirse: las experiencias siempre son interpretadas por el sujeto y están mediadas por la percepción, constituyendo así la memoria con respecto al marco de la biografía general, así como a la situación (para más información, véase la noción de análisis de marco de Erving Goffmann ) donde se recoge la narración. ^{[ 12 ]}

Así, la principal preocupación de la investigación biográfica debe ser la vida como experiencias narradas por los sujetos, en claro contraste con los "hechos reales" de una reconstrucción del curso de vida. Las interpretaciones y construcciones de significado son de suma importancia para reconstruir un caso biográfico, ya que las acciones y la autointerpretación de estas acciones por parte del individuo convierten su propia biografía en una totalidad coherente. Basándose en experiencias empíricas con la narración de historias de vida y utilizando el método de investigación de entrevistas narrativas biográficas, el método de reconstrucción de casos biográficos se ha desarrollado en las últimas décadas en campos que abarcan desde el estudio de la migración ^{[ 16 ]} hasta las carreras profesionales y la atención médica.

La cuestión de la construcción del significado conduce a las cuestiones del significado subjetivamente intencionado y el significado objetivo. Ulrich Oevermann afirma que un actor en una situación de interacción produce más significado del que es consciente. Por lo tanto, algunos investigadores consideran que la tarea de la investigación biográfica es la reconstrucción de ambos tipos de significado: el intencionado y el objetivo. ^{[ 17 ]} Detrás y debajo de las interpretaciones expresadas por los entrevistados se encuentran las estructuras latentes de significado que constituyen el sentido de la vida y se manifiestan en situaciones biográficas de la vida. ^{[ 17 ]} En estos patrones latentes y ocultos de significado, la experiencia individual y el condicionamiento social se entrelazan. Así, detrás de la acción individual se encuentra una dirección y un marco para la acción. Según Heinz Bude, el método de la hermenéutica objetiva y la reconstrucción de estructuras de significado se utiliza en la investigación biográfica como un método para la reconstrucción de las estructuras latentes de significado en juego en situaciones específicas de un caso. ^{[ 18 ]}