Bernard Bennett

Bernard Bennett (31 de agosto de 1931 – 12 de enero de 2002) fue un jugador inglés de snooker y billar inglés , cuya carrera profesional se extendió desde 1968 hasta 1995, periodo durante el cual obtuvo un éxito limitado. Fue propietario del Castle Snooker Club en Southampton , inaugurado en 1970 y uno de los primeros centros modernos de snooker. Desde allí, organizó competiciones profesionales y semiprofesionales que atrajeron a los mejores jugadores de la época.

Se convirtió en profesional en 1968, a pesar de no tener un historial de éxitos como aficionado. Participó en todos los Campeonatos Mundiales de Snooker desde 1969 hasta 1995 , con la excepción del Campeonato de noviembre de 1970 , que se celebró en Australia , y el de 1993. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1971 desafió a Rex Williams por el título del Campeonato Mundial de Billar . Perdió el partido, jugado en el Castle Club, por 4058 puntos a 9250.

Bernard Bennett nació en Kingston-upon-Thames , Surrey, el 31 de agosto de 1931 y su hermano mayor, John, lo introdujo al snooker. ^{[ 3 ]} Trabajó como carpintero y en 1965 se mudó de Kingston a Southampton, donde se estableció en el sector de la construcción. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1968, ganó los campeonatos de Southampton tanto de billar como de snooker, convirtiéndose en el primer jugador en lograrlo. ^{[ 5 ]}

Bennett se convirtió en profesional en 1968, sin un historial amateur significativo. ^{[ 6 ] [ 4 ]} Había participado en el Campeonato Amateur Inglés varias veces sin avanzar más allá de los octavos de final de la región Sur. ^{[ 7 ]} Participó en el Campeonato Mundial de Snooker de 1969 y fue derrotado en la primera ronda 4 – 25 por Rex Williams . ^{[ 3 ]} En el evento de 1970 , perdió en la primera ronda 8 – 11 por David Taylor . ^{[ 8 ]}

Bennett era el propietario del Castle Snooker Club en Southampton, que abrió sus puertas en 1970 y fue uno de los primeros centros modernos de snooker. ^{[ 9 ]} Desde allí, organizó eventos como el Castle Professional, un mini evento triangular de snooker con tres profesionales, y el Castle Pro-Am. ^{[ 9 ]} La revista oficial de la Billiard Association and Control Council, Billiards and Snooker, describió la primera edición del Castle Pro-Am, que comenzó en octubre de 1970, como "el torneo de snooker abierto más ambicioso jamás promovido en Gran Bretaña". ^{[ 10 ]} Bennett, que había amasado su fortuna en el sector de la construcción, llegó a ser propietario de otros clubes de snooker en la zona de Southampton. ^{[ 9 ]}

El partido de clasificación del Campeonato Mundial de Snooker de 1972 entre Bennett y Graham Miles se celebró en el Castle Club. Miles ganó 15–6. ^{[ 11 ] [ 8 ]} Bennett perdió 8–9 contra David Greaves en su partido inaugural del Campeonato Mundial de 1973. ^{[ 8 ]} En el Campeonato Mundial de 1974 , derrotó al finalista de 1970, Warren Simpson, 8–2, para registrar su primera victoria en el campeonato. ^{[ 12 ]} Simpson estaba afectado por una mala salud, se había dado de alta del hospital para jugar en el torneo y fue atendido por una enfermera durante el partido. ^{[ 13 ]} La energía de Simpson lo abandonó y Bennett ganó los últimos cinco frames seguidos. ^{[ 14 ]} Simpson comentó que Bennett "jugó un snooker muy sólido y ha sido un placer jugar contra él". ^{[ 12 ]} En 1999, Bennett recordó su victoria contra Simpson como el punto culminante de su carrera como jugador. ^{[ 15 ]} Bennett no pudo contener a Alex Higgins en la segunda ronda y perdió 4–15. ^{[ 16 ]} La victoria fue suficiente para colocar a Bennett en el puesto 18 cuando se introdujeron las clasificaciones profesionales a tiempo para la temporada 1976–77 . ^{[ 17 ]} En la temporada de snooker 1977–78 , Bennett derrotó a John Pulman y empató con Graham Miles para compartir el primer lugar en el torneo profesional Castle de tres jugadores. ^{[ 18 ]} También derrotó a Doug Mountjoy 5–2 en el torneo Castle Pro-Am de esa temporada, un resultado que Snooker Scene describió en ese momento como "la mejor victoria de su carrera". ^{[ 19 ]}

Durante la competición clasificatoria para el Campeonato Mundial de 1978 , Bennett se enfrentó a Maurice Parkin , un jugador que, al igual que él, solo había ganado un partido en el evento desde su primera participación. Más de 200 personas viajaron al Romiley Forum el Lunes de Pascua para ver su partido. El encuentro fue de baja puntuación, con solo tres series de más de 20 puntos en los primeros ocho frames. Finalmente, Parkin se distanció de 5-4 para ganar 9-4, con una serie máxima de solo 29 puntos, superada por los 31 de Bennett en el noveno frame. ^{[ 20 ] [ 21 ]} En el Campeonato Mundial de 1979 , Bennett se enfrentó a Terry Griffiths en la primera ronda de la clasificación. Bennett ganó los dos primeros frames, pero perdió el partido 2-9. ^{[ 22 ]} Griffiths ganó el torneo, convirtiéndose en Campeón Mundial en su primer intento. ^{[ 23 ]}

Bennett jugaba más por su amor al juego. ^{[ 3 ]} Perdió 0–10 ante Sakchai Sim Ngam en la clasificación del Campeonato Mundial de 1986 , y por el mismo margen ante Billy Kelly en 1987. ^{[ 24 ]} Tras esta última derrota, Bennett cayó al puesto 124 en la clasificación mundial, lo que significa que estuvo entre el primer grupo de jugadores profesionales en perder los derechos completos de juego en torneos. ^{[ 25 ]} Pudiendo entrar solo en el Campeonato Mundial, Bennett jugó en el evento de 1988 , perdiendo 5–10 ante Jim Meadowcroft , después de que los primeros seis frames se hubieran compartido. ^{[ 26 ]} Sin embargo, en el evento de 1989 , después de una pausa de 15 años, Bennett ganó su segundo partido del campeonato mundial al derrotar a Clive Everton 10–4. ^{[ 1 ]} También iba ganando al veterano Fred Davis 3–1 en la segunda ronda de la clasificación, pero perdió el partido 4–10. ^{[ 27 ]} En la edición de 1990 , Bennett aventajaba a Andrew Cairns por 4-3 en la primera ronda de clasificación, pero no logró avanzar más y perdió el partido por 4-10. ^{[ 28 ]}

1991 no fue más exitoso para Bennett, ya que perdió 2-10 contra Jason Whittaker en su primer partido, y fue derrotado una vez más en 1992 , esta vez 0-10 por Anthony Hamilton . No participó en la edición de 1993 , pero fue derrotado nuevamente sin ganar un solo frame en 1994 , perdiendo 0-5 contra Andrew Atkinson. Su último intento de clasificación, en 1995 , terminó de manera idéntica, siendo derrotado 0-5 por Alfie Burden . ^{[ 1 ]}

Se asoció con Pat Houlihan para el Campeonato Mundial de Dobles cada año desde 1982 hasta 1986 ; no ganaron más de un partido en ninguna de esas ediciones. ^{[ 29 ]}

El evento Castle Pro-Am resultó beneficioso para varios jugadores profesionales; al final de la temporada 1975-76 , Alex Higgins, que quedó segundo en la Orden de Mérito de esa temporada, había ganado solo 2250 libras esterlinas de los tres eventos principales de la temporada, pero ganó 500 libras esterlinas como vencedor solo de la edición de 1975. ^{[ 37 ]} La edición de 1978/79, que tenía un fondo de premios de 3500 libras esterlinas, atrajo a casi todos los jugadores profesionales que se encontraban en el país en ese momento. ^{[ 38 ]} En 1984, Bennett abrió otra sala de snooker, el 147 Executive Club, en la planta baja debajo de su Castle Club. ^{[ 39 ]}

Bennett, quien estaba casado con Irene y tenía tres hijos, murió el 12 de enero de 2002 en el Hospital Chalybeate, a la edad de 70 años. ^{[ 3 ] [ 40 ]} Su obituario en Snooker Scene decía que era "considerado unánimemente con afecto en todo el deporte". ^{[ 9 ]}

Libros

• Everton, Clive (1982). El Libro Guinness del Snooker (  Edición revisada). Guinness Superlatives. ISBN 978-0-85112-256-4.
• Everton, Clive (2012). Historia del billar . englishbilliards.org. ISBN 978-0-9564054-5-6.
• Hale, Janice (1987). Anuario de snooker de Rothmans 1987-88 . Queen Anne Press. ISBN 978-0-356-14690-4.
• Hale, Janice (1991). Anuario de snooker de Rothmans 1991-92 . Queen Anne Press. ISBN 978-0-356-19747-0.
• Hayton, Eric; Dee, John (2004). The CueSport Book of Professional Snooker: The Complete Record & History . Rose Villa Publications. ISBN 978-0-9548549-0-4.
• Karnehm, Jack (1981). Billar mundial . Pelham. ISBN 978-0-7207-1328-2.
• Kobylecky, John (2019). Directorio internacional completo de jugadores de snooker: 1927 a 2018. Kobyhadrian Books. ISBN 978-0-9931433-1-1.
• Smith, Terry, ed. (1991). Benson and Hedges Snooker Year (Octava  ed.). Pelham Books. ISBN 978-0-7207-1983-3.

• Bernard Bennett en Snooker.org