Hoja de beresheet

Beresheet ( en hebreo : בְּרֵאשִׁית , Bərēšīṯ , lit. ' En el principio ' ; Libro del Génesis ) fue un demostrador de un pequeño módulo de aterrizaje lunar robótico y una sonda lunar operados por SpaceIL e Israel Aerospace Industries . Sus objetivos incluían inspirar a los jóvenes y promover carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas ( STEM ), y aterrizar su magnetómetro , cápsula del tiempo y retroreflector láser en la Luna . Los giroscopios del módulo de aterrizaje fallaron el 11 de abril de 2019, lo que provocó que el motor principal se apagara, resultando en que el módulo de aterrizaje se estrellara en la Luna. ^{[ 10 ]} Su posición de reposo final es 32.5956°N, 19.3496°E. ^{[ 11 ]}

El módulo de aterrizaje era conocido anteriormente como Sparrow y fue renombrado oficialmente como Beresheet en diciembre de 2018. ^{[ 12 ]} Su masa neta era de 150 kg (330 lb) ; cuando se cargó combustible en el lanzamiento, su masa fue de 585 kg (1290 lb) . Se lo había comparado con una lavadora, ya que tenía aproximadamente la altura de una, 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) y era similar en ancho a los electrodomésticos grandes. ^{[ 13 ]} Utilizaba siete estaciones terrestres para la comunicación Tierra-módulo de aterrizaje. ^{[ 14 ]} Su centro de control de misión estaba en Israel Aerospace Industries (IAI) en Yehud , Israel .       

Beresheet fue codesarrollada por SpaceIL e Israel Aerospace Industries (IAI) con el apoyo de la Agencia Espacial de Israel y Morris Kahn , su principal financiador. Representó la primera misión lunar de iniciativa privada y fue impulsada por el Google Lunar X Prize . ^{[ 15 ]} SpaceIL e IAI construyeron el vehículo ^{[ 16 ]} y contaron con el apoyo de la Agencia Espacial de Israel. ^{[ 17 ]} El plazo para participar en el Google Lunar X Prize finalizó antes del lanzamiento. Tras la misión, el Lunar X Prize otorgó a SpaceIL un premio de 1 millón de dólares estadounidenses para financiar una segunda misión. ^{[ 18 ]}

Los costos del proyecto, incluido el lanzamiento, fueron de aproximadamente US$100 millones. ^{[ 19 ]} En julio de 2018, se declaró que el compromiso del gobierno de Israel con el proyecto sería del 10%. ^{[ 20 ]} Sin embargo, en 2019, justo antes del lanzamiento, SpaceIL informó a los medios que el presupuesto total era de aproximadamente US$90 millones, y que solo unos US$2 millones provenían del gobierno israelí. ^{[ 21 ]}

La nave espacial transportaba una " cápsula del tiempo " que contenía más de 30 millones de páginas de datos, incluyendo una copia completa de la Wikipedia en inglés , el disco Wearable Rosetta , la base de datos PanLex , la Torá , dibujos infantiles, un libro infantil inspirado en el lanzamiento espacial, las memorias de un sobreviviente del Holocausto , el himno nacional de Israel (" Hatikvah "), la bandera israelí y una copia de la Declaración de Independencia de Israel . ^{[ 6 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} En el último minuto, se agregaron muestras genéticas y tardígrados en resina epoxi entre las capas digitales. ^{[ 26 ]}

Su carga útil científica incluía un magnetómetro suministrado por el Instituto Weizmann de Ciencias de Israel para medir el campo magnético local y una matriz de retroreflectores láser suministrada por el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA para permitir mediciones precisas de la distancia Tierra-Luna . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El sistema de propulsión de la nave espacial fue diseñado y construido por Israel Aerospace Industries, basado en combustible de monometilhidrazina (MMH) y oxidante de óxidos mixtos de nitrógeno (MON). Contaba con nueve motores; el principal era el motor cohete de propulsión líquida y reiniciable LEROS 2b , que se utilizó para alcanzar la órbita lunar, desacelerar la nave espacial e intentar un aterrizaje propulsado. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En octubre de 2015, SpaceIL firmó un contrato para un lanzamiento desde Cabo Cañaveral en Florida en un cohete Falcon 9 de SpaceX , a través de Spaceflight Industries . ^{[ 20 ] [ 31 ]} Fue lanzado el 22 de febrero de 2019 a la 01:45 UTC (20:45 hora local del 21 de febrero de 2019) como carga útil secundaria, ^{[ 6 ] [ 32 ] [ 33 ]} junto con el satélite de telecomunicaciones PSN-6 . ^{[ 34 ]} Beresheet fue controlado por un centro de mando en Yehud , Israel. ^{[ 35 ]}

Del 24 de febrero al 19 de marzo de 2019, el motor principal se utilizó cuatro veces para elevar la órbita, acercando su apogeo a la distancia orbital de la Luna. ^{[ 36 ]} La nave espacial realizó maniobras para ser capturada con éxito en una órbita lunar elíptica el 4 de abril de 2019, y ajustó su trayectoria de vuelo en una órbita circular alrededor de la Luna. Una vez en la órbita circular correcta, se planeó desacelerar para un aterrizaje suave en la superficie lunar. Esto estaba previsto para el 11 de abril de 2019. ^{[ 37 ]}

El lugar de aterrizaje previsto estaba en la parte norte del Mare Serenitatis , ^{[ 9 ]} y la zona de aterrizaje tenía unos 15 km (9,3 mi) de diámetro. ^{[ 38 ]}  

Se planeó que Beresheet operara durante aproximadamente dos días en la superficie lunar, ^{[ 20 ]} ya que no tenía control térmico y se esperaba que se sobrecalentara rápidamente. ^{[ 39 ]} Su misión principal habría sido recopilar imágenes y enviarlas de regreso a la Tierra. Además, la nave habría realizado mediciones magnéticas. También se planeó que volviera a encender su motor principal y realizara un "salto" a otro lugar en la superficie lunar, demostrando la capacidad de reubicación en su exploración lunar. ^{[ 21 ]} El retrorreflector era un dispositivo pasivo que no requería energía eléctrica y se esperaba que funcionara durante varias décadas. ^{[ 40 ]}

El 11 de abril de 2019, el módulo de aterrizaje se estrelló contra la superficie lunar. Un giroscopio de la Unidad de Medición Inercial (IMU2) falló durante el procedimiento de frenado en la aproximación al lugar de aterrizaje, y el equipo de control terrestre no pudo reiniciar el componente individual debido a una pérdida repentina de comunicaciones con la red de control. ^{[ 41 ]} Para cuando se restablecieron las comunicaciones, el motor principal de la nave ya había estado inactivo durante un período prolongado. El motor se volvió a poner en línea después de un reinicio de todo el sistema; sin embargo, la nave ya había perdido demasiada altitud como para frenar su descenso lo suficiente. La lectura de telemetría final indicó que a una altitud de 150 m (490 pies) la nave todavía viajaba a más de 500 km/h (310 mph; 140 m/s) , lo que resultó en una pérdida total al impactar con la superficie lunar. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Antes del impacto, la sonda había podido tomar dos últimas fotografías: una vista de sí misma contra la Luna y una toma más cercana de la superficie lunar. ^{[ 44 ]}     

La posición de reposo final del módulo de aterrizaje es 32°35′44″N 19°20′59″E / 32.5956°N 19.3496°E / 32.5956; 19.3496 , ^{[ 11 ]} representada en las siguientes imágenes LROC : ^{[ 45 ]}

• M1236487095L (antes del impacto) ^{[ 46 ]}
• M1098722768L (antes del impacto – 04-08-2012 – 12:31:41, línea 24245, muestra 4031) ^{[ 47 ]}
• M1101080642R (antes del impacto – 31-08-2012 – 19:29:35, línea 14398, muestra 1424) ^{[ 48 ]}
• M1310536929R (después del impacto) ^{[ 49 ]}

El Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) de la NASA sobrevoló la zona donde finalizó la telemetría de Beresheet y tomó fotografías de la superficie. Al comparar estas fotografías con imágenes anteriores del mismo lugar, se hizo evidente un conjunto de características nuevas. Una tenue línea más clara conduce a un halo más claro que rodea un cráter oscuro. Se observa una protuberancia en la cabecera del cráter, frente a la línea. El halo claro podría ser gas asociado a los restos de la nave o finas partículas de suelo dispersadas por el impacto. ^{[ 51 ]} Se espera que una pequeña carga útil de la NASA, conocida como Conjunto Retroflector Lunar (LRA), haya sobrevivido al accidente. Aunque podría haberse separado de los restos principales, el instrumento Altímetro Láser del Orbitador Lunar (LOLA) del LRO está emitiendo imágenes láser en el lugar del accidente con la esperanza de encontrar el LRA. ^{[ 52 ]}

En agosto de 2019, los científicos informaron que una cápsula que contenía microanimales tardígrados en su estado criptobiótico natural podría haber sobrevivido al impacto y vivido en la Luna durante un tiempo. En misiones espaciales anteriores, los tardígrados estuvieron expuestos al vacío del espacio y algunos lograron sobrevivir durante un período de tiempo. ^{[ 53 ] [ 54 ]} No existe un peligro real de que se propaguen por la Luna, ^{[ 53 ]} pero este "asunto de los tardígrados" atrajo las críticas de profesionales que señalaron la falta de medidas de protección planetaria y de regulación internacional para hacer cumplir dichas medidas. ^{[ 55 ]} En mayo de 2021, un equipo de investigadores liderado por Alejandra Traspas, estudiante de la Universidad Queen Mary de Londres , afirmó que lo más probable es que los tardígrados fueran destruidos por la fuerza del impacto. ^{[ 56 ]}

Originalmente, Beresheet fue planeada como una misión única. ^{[ 3 ] [ 21 ]} Sin embargo, el 13 de abril de 2019, Morris Kahn anunció que una nueva misión, llamada Beresheet 2 , intentaría por segunda vez aterrizar en la Luna. ^{[ 57 ]} El 25 de noviembre de 2019, se anunció que Beresheet 2 intentaría enviar un módulo de aterrizaje a la Luna y otro a Marte. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El 9 de diciembre de 2020, SpaceIL anunció que la misión lunar Beresheet 2 se lanzaría en 2024 (posteriormente se planeó para 2025) y constaría de un orbitador y dos módulos de aterrizaje. Tendría un presupuesto de 100 millones de dólares estadounidenses, similar al de Beresheet 1 , e incluiría una mayor colaboración internacional, con los Emiratos Árabes Unidos como uno de los siete países que expresaron interés. ^{[ 60 ]} En 2025, la misión fue suspendida por falta de financiación. ^{[ 61 ]}

El planeta menor 27050 Beresheet recibe su nombre de la nave espacial. ^{[ 62 ]}

IAI posee la propiedad intelectual del diseño Beresheet . ^{[ 63 ]} El 9 de junio de 2019, se anunció que IAI firmó un acuerdo con la empresa estadounidense Firefly Aerospace para construir un módulo de aterrizaje lunar basado en Beresheet . ^{[ 63 ]} Firefly Aerospace es uno de los varios "contratistas principales" de los Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS) de la NASA, y planearon proponer un módulo de aterrizaje lunar basado en Beresheet llamado Genesis . ^{[ 63 ] [ 64 ]} Genesis se lanzaría en otro vehículo que Firefly planeaba construir, un cohete llamado Beta, ^{[ 64 ]} o un vehículo de lanzamiento Falcon 9 ^{[ 65 ]} a finales de 2022. ^{[ 66 ]} Debido a cambios en las especificaciones del CLPS, Firefly determinó que Genesis ya no cumplía con los requisitos de la NASA y comenzó a trabajar en un nuevo diseño de módulo de aterrizaje lunar llamado Blue Ghost en 2021. ^{[ 67 ]} A pesar de haber sido desarrollado por Firefly, IAI apoyará el esfuerzo de desarrollo del módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost según su acuerdo previo sobre Genesis . ^{[ 67 ]}

El 4 de febrero de 2021, la NASA adjudicó un contrato CLPS por un valor aproximado de 93,3 millones de dólares estadounidenses a Firefly Aerospace para llevar a cabo un conjunto de diez investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas en la Luna en 2023.

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• Sitio web oficial
• De Plutarco a Beresheet: una breve historia de la exploración lunar
• National Geographic – El primer módulo lunar financiado con fondos privados se estrella.