Ben Celoso

En la Universidad de Columbia , Jealous comenzó a trabajar como organizador en el Fondo de Defensa Legal de la NAACP . Siendo estudiante, protestó contra el plan de la universidad de convertir el Audubon Ballroom (lugar del asesinato de Malcolm X ) en un centro de investigación y fue suspendido. Durante su suspensión, Jealous viajó por el sur del país. En ese entonces, las tres universidades para estudiantes negros de Mississippi estaban a punto de cerrar debido a dificultades financieras. Jealous se organizó con la sección local de la NAACP para asegurar su financiación y el mantenimiento de sus operaciones.

Durante su estancia en Misisipi, Jealous comenzó a trabajar como reportero para el Jackson Advocate , el periódico históricamente negro más antiguo de Misisipi, bajo la tutela del editor Charles Tisdale. Con el tiempo, llegó a ser su editor jefe. Se le atribuye a su labor periodística la revelación de la corrupción entre altos funcionarios de la prisión estatal de Parchman . Además, contribuyó a la absolución de un pequeño agricultor que había sido acusado injustamente de incendio provocado. Jealous regresó a Columbia en 1997, donde solicitó y obtuvo una beca Rhodes . ^{[ 16 ]}

Tras graduarse en Oxford y regresar a Estados Unidos, Jealous trabajó como director ejecutivo de la Asociación Nacional de Editores de Periódicos (NNPA), una federación de más de 200 periódicos de la comunidad afroamericana. Durante su gestión, trasladó la redacción de la organización a la Universidad de Howard en Washington, D.C. Creó un servicio de noticias sindicado en línea que compartía contenido con todos los periódicos miembros de la organización.

Tras su paso por la NNPA, fue director del Programa de Derechos Humanos de Estados Unidos en Amnistía Internacional . Se centró en temas como la promoción de legislación federal contra la violación en prisión, el perfilamiento racial y la condena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional (LWOP) de personas condenadas por actos cometidos siendo menores de edad. (En 2012, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que dicha condena era inconstitucional y ordenó que su fallo se aplicara a las personas que ya se encontraban en prisión). Jealous es el autor principal del informe de 2004 «Amenaza y humillación: perfilamiento racial, seguridad nacional y derechos humanos en Estados Unidos». ^{[ 17 ]}

Jealous fue presidente de la Fundación Rosenberg, una fundación privada ubicada en San Francisco, California, desde 2005 hasta 2008.

Jealous fue elegido en 2008 presidente y director ejecutivo de la NAACP ; a los 35 años, fue la persona más joven en ocupar ese cargo. Ocupó el puesto hasta finales de 2013. Durante su mandato, Jealous impulsó programas nacionales sobre justicia penal, salud, justicia ambiental y derechos electorales , amplió los programas existentes y abrió el Centro de Libertad Financiera de la NAACP para brindar educación financiera y recursos bancarios. ^{[ 18 ]}

Durante su mandato, la NAACP ayudó a registrar a 374.553 votantes y a movilizar a 1,2 millones de nuevos votantes para las elecciones presidenciales de 2012. Apoyó la abolición de la pena de muerte en Connecticut y Maryland , respaldó el matrimonio entre personas del mismo sexo y luchó contra leyes que, a su juicio, tenían como objetivo la supresión del voto en estados de todo el país.

Durante el mandato de Jealous, el número de activistas en línea de la NAACP aumentó de 175.000 a más de 675.000; sus donantes aumentaron de 16.000 personas a más de 132.000; y el número total de activistas de la NAACP fue de 1,7 millones. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Jealous llevó a la NAACP a trabajar estrechamente con otros grupos de derechos civiles, laborales y ambientales. En 2010, la NAACP fue una de las organizadoras del Rally Una Nación Trabajando Juntas , al que Jealous se refirió como "un antídoto" contra el Tea Party . ^{[ 21 ]} En junio de 2012, la NAACP lideró a varios miles de manifestantes de diferentes grupos que marcharon por la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York en protesta por la política de detención y registro del NYPD . ^{[ 22 ]} En 2012, Jealous formó la Iniciativa Democracia junto con otros líderes progresistas, para construir una campaña nacional en torno a tres objetivos: sacar al gran capital de la política, apoyar el derecho al voto y reformar las reglas defectuosas del Senado. ^{[ 23 ]} Finalmente, en 2013, Jealous pronunció el discurso principal en el Rally A10 por la Ciudadanía, un importante mitin por la reforma migratoria en el Capitolio de los Estados Unidos . ^{[ 24 ]}

Jealous amplió las alianzas de la NAACP en 2011 en el National Press Club cuando una coalición conservadora de defensores de la reforma de la justicia penal respaldó un informe de la NAACP escrito por Jealous. En el informe, Jealous destaca los efectos adversos del encarcelamiento excesivo de jóvenes en la sociedad y la necesidad de aumentar la financiación pública para la educación. ^{[ 25 ]} Más tarde ese mismo año, en Texas, la NAACP trabajó con líderes del Tea Party para aprobar una docena de medidas de reforma de la justicia penal, lo que condujo al primer cierre programado de una prisión en la historia del estado. ^{[ 26 ]} De manera similar, en 2013, la NAACP trabajó estrechamente con el gobernador de Virginia, Bob McDonnell, para aprobar una reforma bipartidista del derecho al voto que dio a los exdelincuentes la oportunidad de votar después de cumplir los términos de su condena. ^{[ 27 ]}

Al anunciar su renuncia en 2013, Jealous fue elogiado por los activistas por sus esfuerzos para construir coaliciones. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Jealous fue reconocido por revivir y fortalecer los recursos de la NAACP. Según The Chronicle of Philanthropy , él fue:

...se le atribuye haber infundido energía y modernidad a la organización, antes vista como obsoleta y vulnerable... Durante su gestión en los últimos cinco años, el grupo duplicó su presupuesto y su personal nacional, gracias a un crecimiento a veces explosivo en la recaudación de fondos. Superó años de escándalos y letargo, cosechó victorias en ayuntamientos y legislaturas estatales, y registró a cientos de miles de votantes. Ahora, cuando el Sr. Jealous, de 40 años, anuncia su renuncia esta semana... deja una hoja de ruta para revitalizar la defensa de las organizaciones sin fines de lucro. ^{[ 30 ]}

El 31 de mayo de 2017, Jealous anunció su candidatura a gobernador de Maryland en las elecciones de 2018 , entonces ocupadas por Larry Hogan (R). ^{[ 31 ]} Su compañera de fórmula fue Susan Turnbull .

Numerosos grupos laborales y progresistas dieron su apoyo temprano a Jealous, entre ellos el Sindicato de Trabajadores Postales Estadounidenses (APWU-Maryland), los Trabajadores de las Comunicaciones de América (CWA), National Nurses United , la Asociación de Educación del Estado de Maryland, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), UNITE-HERE , Democracy for America , Friends of the Earth Action , el Partido de las Familias Trabajadoras de Maryland, Our Revolution y Progressive Maryland.

Jealous recibió el respaldo de los senadores Bernie Sanders , Cory Booker y Kamala Harris , así como de su viejo amigo, el comediante Dave Chappelle . ^{[ 32 ]}

Las primarias demócratas se celebraron el 26 de junio de 2018. A pesar de ir por detrás en las encuestas en los meses previos a las primarias, Jealous y Turnbull ganaron con el 40% de los votos en un grupo de nueve candidatos, un 10% por delante del dúo que quedó en segundo lugar. ^{[ 33 ]}

Jealous se postuló con una plataforma que incluía matrícula universitaria gratuita , legalización de la marihuana , atención médica universal y un salario mínimo de $15 para los residentes de Maryland. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Sus puntos de vista fueron descritos por un analista de Circa News como socialistas democráticos . ^{[ 36 ]} Sin embargo, Jealous refutó esta caracterización. El 8 de agosto de 2018, cuando un reportero le preguntó si se consideraba socialista, Jealous se refirió a sí mismo como un " capitalista de riesgo ". ^{[ 37 ]} Cuando el reportero le preguntó por segunda vez si era socialista, respondió: "¿Me estás tomando el pelo?". ^{[ 38 ]}

En octubre de 2018, Jealous confirmó a Washington Jewish Week que se comprometería a defender la Orden Ejecutiva de Hogan relativa a la prohibición de que las empresas que boicotean la ocupación israelí y/o los asentamientos trabajen con el estado. ^{[ 39 ]} Esta orden es muy similar a una que la ACLU logró suspender en Arizona por inconstitucional. ^{[ 40 ]} La campaña de Jealous añadió que, si la ACLU conseguía suspender la orden de Maryland, él reuniría a líderes de la comunidad judía y del Centro de Desarrollo Maryland-Israel para determinar si existe una vía constitucional para desalentar el movimiento BDS en Maryland. ^{[ 39 ]}

Las elecciones generales se celebraron el 6 de noviembre de 2018, y Jealous perdió las elecciones ante el gobernador en funciones, Hogan, por un amplio margen del 11,9%. ^{[ 6 ]}

En 2014, Jealous se convirtió en socio principal de Kapor Capital. También se unió al Center for American Progress como investigador sénior. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

A partir de 2025Jealous es editor colaborador de The Daytona Times . ^{[ 43 ]}

Jealous es un demócrata progresista . Apoyó a Bernie Sanders en su campaña de 2016 para la presidencia de Estados Unidos , ^{[ 44 ] [ 45 ]} y luego apoyó a Hillary Clinton después de que se convirtiera en la candidata demócrata. ^{[ 46 ]}

Ben Jealous fue nombrado director ejecutivo del Sierra Club en 2022, tras la salida de Michael Brune , durante un período en el que la organización ambientalista no tenía un liderazgo permanente. ^{[ 47 ]} El mandato de Jealous se ha caracterizado por importantes conflictos internos, incluyendo repetidas reestructuraciones ^{[ 48 ]} y despidos que provocaron tensión con el personal, los sindicatos y las partes interesadas. ^{[ 49 ]} Se presentaron acusaciones de prácticas laborales injustas y represión sindical contra Jealous y el Sierra Club, lo que contribuyó al creciente descontento dentro de la organización. ^{[ 50 ]} En la primavera de 2024, el Sindicato de Trabajadores Progresistas, que representa a más del 50% del personal del Sierra Club, llevó a cabo un voto de censura contra el liderazgo de Jealous. ^{[ 51 ]}

En abril de 2025, Robert D. Bullard solicitó públicamente al Sierra Club que retirara su nombre del Premio Robert Bullard de Justicia Ambiental, alegando promesas incumplidas y la falta de protección a la comunidad predominantemente negra de Shiloh. ^{[ 52 ]} Su declaración intensificó las críticas al liderazgo de Jealous, después de que se informara que Jealous se había referido a Bullard y a miembros de la comunidad como "serpientes" en respuesta a las críticas públicas. ^{[ 53 ]} Posteriormente, Bullard pidió un voto de censura contra Jealous. Múltiples votos de censura por parte del personal, los voluntarios y las secciones locales subrayaron aún más el malestar organizacional. ^{[ 54 ]} En julio de 2025, Jealous solicitó una licencia de su cargo en el Sierra Club. ^{[ 55 ]}

En agosto de 2025, Jealous fue destituido de su cargo como director ejecutivo tras una votación unánime de la junta directiva de la organización. ^{[ 56 ]} La decisión fue la culminación de disputas internas y acusaciones relacionadas con el liderazgo y la conducta de Jealous. ^{[ 57 ]}

La principal acusación contra Jealous se centró en su comportamiento hacia el personal y su percibida falta de transparencia en el manejo de asuntos organizacionales. Surgieron informes que indicaban que Jealous exhibía un patrón de celos y de sabotaje hacia sus colegas, particularmente en relación con la alta dirección y los socios clave del Sierra Club. Estas acciones fueron descritas como generadoras de un ambiente de trabajo tóxico que disminuía la capacidad de la organización para trabajar eficazmente. ^{[ 58 ]}

Se inició una investigación independiente tras múltiples quejas, la cual concluyó que el estilo de liderazgo de Jealous había generado crecientes tensiones dentro de la organización. La investigación también reveló acusaciones de que Jealous había menospreciado públicamente a sus colegas y trabajado para consolidar el poder de una manera que alienó a otros grupos de interés. En agosto de 2025, Bloomberg reveló que Jealous enfrentaba una denuncia por acoso sexual e intimidación. ^{[ 59 ]}