Semana Judía de Washington

Las noticias de la edición web están divididas en cinco categorías: Local, Nacional, Israel, Mundo y Enfoque en la Sinagoga.

Esta sección, disponible solo en formato impreso, es una recopilación de artículos de prensa, generalmente de la Agencia Telegráfica Judía. En marzo de 2011, algunos ejemplos de noticias en esta categoría incluían: "Campaña de donación de médula ósea para el líder de Hadassah", "Muere un israelí y la Casa Chabad queda destruida en el terremoto de Nueva Zelanda" y "Ataque aéreo a [Rahm] Emanuel ".

Esta sección incluye editoriales, artículos de opinión, cartas al director y resultados de encuestas a los lectores.

Artículos que incluyen tanto un enfoque local, como una exposición de arte en un centro comunitario judío local, como noticias centradas en las artes, como "El talento judío brilla en los Premios Óscar de 2011".

Información sobre acontecimientos importantes para cada persona y su familia, como nacimientos, noticias sobre bar y bat (b'nai) mitzvah, compromisos y matrimonios, obituarios, aniversarios y cumpleaños, además de secciones adicionales, que incluyen recetas y un calendario de días festivos.

La sección de Artículos Destacados incluye "Lo que debes saber" y "Última palabra" (artículos sobre residentes judíos locales), "D'var Torá" (comentarios relacionados con la porción semanal de la Torá ) y un reportaje, generalmente de la Agencia Telegráfica Judía.

Cuando la editora de larga trayectoria (desde 1999), Debra Rubin, fue despedida el 23 de febrero de 2011, algunos informes cuestionaron si uno de los motivos subyacentes de su despido fue la política no escrita del periódico de evitar las críticas a la Federación Judía del Gran Washington, D.C. Una fuente anónima afirmó que los nuevos propietarios "consideraban que el periódico pertenecía a la federación... e intentaban combatir cualquier reportaje negativo sobre la institución". ^{[ 1 ]} Los propietarios del periódico alegaron que tales críticas a las decisiones de financiación de la Federación no influyeron en su decisión de buscar un nuevo editor. Atribuyeron la decisión a "diferencias creativas" con Rubin y al deseo de los propietarios de llevar el periódico en "una nueva dirección".

Un ejemplo de la fricción en torno al apoyo (o la falta de crítica) a la Federación fue un informe del periodista Adam Kredo, publicado el 17 de febrero en un blog, en el que se indicaba que existía "consternación entre varios donantes de la federación" por el apoyo financiero de dicha organización a Theater J , el grupo de teatro asociado al Centro Comunitario Judío de Washington, D.C. Theater J había presentado la obra Return to Haifa , una adaptación de una novela corta del palestino Ghassan Kanafani, que algunos críticos habían calificado de "antiisraelí". El 22 de febrero, se publicaron críticas adicionales a la Federación en el blog a raíz de esta producción teatral. ^{[ 1 ]}

Según los informes, la situación en este periódico reflejaba una lucha similar que afectaba a la prensa judía en general: «El despido pone de manifiesto la lucha por la libertad editorial en muchas publicaciones judías. Si bien algunos periódicos son propiedad absoluta de la federación local, incluso publicaciones independientes como Washington Jewish Week encuentran dificultades al abordar temas relacionados con las instituciones comunitarias». ^{[ 1 ]}

Algunos líderes de la comunidad manifestaron su preocupación por la posibilidad de que el periódico perdiera parte de su libertad editorial. Por ejemplo, el rabino Shmuel Herzfeld , rabino de Ohev Sholom - La Sinagoga Nacional , elogió lo que consideró la "maravillosa motivación e intenciones" de los nuevos propietarios, pero añadió: "Han terminado haciendo algo que, en última instancia, no será beneficioso para la comunidad. No creo que la comunidad merezca perder una voz independiente que ha servido de contrapeso a la Federación". ^{[ 14 ]}

El periódico fue fundado en 1930 como el National Jewish Ledger , ^{[ 2 ]} y su primer número, publicado el 26 de septiembre de 1930, incluía un mensaje de Año Nuevo a la comunidad judía del presidente Herbert Hoover. ^{[ 15 ]}

El periódico fue conocido con varios nombres a lo largo de los años, hasta que adoptó oficialmente el nombre de Washington Jewish Week en 1983. ^{[ 16 ]} Durante sus primeros años se le conoció como Jewish Week, National Jewish Ledger y, posteriormente, tras fusionarse con la publicación neoyorquina The American Examiner , pasó a llamarse The Jewish Week and the American Examiner . ^{[ 17 ]} De 1975 a 1983 se le llamó simplemente Jewish Week . ^{[ 16 ]}

En 1983, el Dr. Leonard Kapiloff , dentista y antiguo editor de los periódicos Sentinel en los suburbios de Maryland, compró el periódico y continuó siendo su propietario hasta su muerte en 1993. ^{[ 18 ]} Entre el personal del periódico durante la gestión de Kapiloff se encontraban Michael Berenbaum , Larry Cohler-Esses, Judith Colp, Charles Fenyvesi, Buzzy Gordon y Henry Srebrnik.

Durante la gestión de Kapiloff en las décadas de 1980 y 1990, gracias a su ubicación geográfica y la calidad de su personal, el Washington Jewish Week se convirtió en un periódico de gran influencia y publicaba regularmente artículos que luego eran recogidos por la prensa generalista. En enero de 1986, por ejemplo, Gordon reveló que el entonces embajador israelí en Estados Unidos, Meir Rosenne, estaba siendo ignorado por el gobierno israelí en sus negociaciones con la administración Reagan en el caso Irán-Contra, donde se intercambiaban armas por rehenes y dinero. Según una entrevista de 2004 con Michael Berenbaum sobre este asunto, el embajador Rosenne protestó y la embajada israelí se mostró furiosa, pues consideraban que «cuando el Washington Jewish Week publica esto en primera plana, debilita al embajador israelí, en un momento en que necesita mostrarse fuerte. Israel está en peligro, etc.».

Hacia el final del mandato de Kapiloff, el periódico perdió parte de su prominencia junto con gran parte de su personal principal. Los editores Fenyvesi, Srebrnik y Renee Matalon, así como los escritores Berenbaum y Gordon, se marcharon a mediados y finales de la década de 1980. Berenbaum y Srebrnik se convirtieron posteriormente en académicos en universidades de Los Ángeles y Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo, Canadá, respectivamente. Gordon, quien había sido director del departamento de noticias de la Oficina de Prensa del Gobierno de Israel y portavoz oficial de la Comisión Kahan de Israel, se convirtió en director de relaciones con los medios de B'nai B'rith International y más tarde escribió la Guía Frommer's Jerusalem Day by Day . Judith Colp se casó más tarde con el fallecido Barry Rubin, fundador del Centro Rubin para la Investigación en Asuntos Internacionales, anteriormente Centro de Investigación Global en Asuntos Internacionales (GLORIA), ubicado en el Centro Interdisciplinario (IDC) en Herzliya, Israel. Barry y Judith Colp Rubin fueron coautores de varios libros sobre política estadounidense, israelí y de Oriente Medio. ^{[ 19 ]}

En abril de 1999, la "propiedad familiar" del periódico llegó a su fin cuando WJW fue adquirido por Better Built Group, una filial recién formada de NewsCo. de Ryan Phillips, la empresa matriz de Journal Newspapers, con sede en Alexandria. ^{[ 22 ]} En ese momento, la noticia de "un supuesto cambio en el enfoque editorial y nuevas directrices para los empleados" introducidas por el nuevo propietario generó dudas sobre la "sensibilidad cultural" que, en palabras de un informe del Washington Business Journal , podrían no ser "apropiadas". ^{[ 22 ]}

Según los nuevos propietarios, se realizaron cambios para mejorar la situación financiera del periódico, que anteriormente era de propiedad familiar. Sin embargo, la reducción de los días de vacaciones —originalmente establecidos para respetar las festividades judías— de 11 a 4 días, dificultaría la labor de los judíos practicantes. Otros cambios, como la obligatoriedad del registro de entrada y salida para todo el personal y la reducción del espacio editorial para aumentar los ingresos publicitarios, se consideraron medidas que menoscabarían el prestigio del periódico y, al mismo tiempo, afectarían negativamente la moral del personal. ^{[ 22 ]}

Otros cambios suscitaron dudas sobre el compromiso continuo del periódico con los temas judíos. Marcia Kay, exeditora jefa, señaló que era la primera vez en muchos años que ningún reportero del periódico asistía a la reunión anual del DC JCC. ^{[ 22 ]} Sin embargo, el editor Craig Burke, exdirector de publicidad del periódico, afirmó que los cambios eran simplemente parte del proceso de integración en una corporación más grande. ^{[ 22 ]}

En 2004, la recién formada empresa periodística HarborPoint Media, LLC, anunció que había adquirido varios activos periodísticos, incluido Washington Jewish Week , del Better Built Group. ^{[ 23 ]}

Larry Fishbein, anteriormente director de marketing y desarrollo comercial de Kiplinger Washington Editors, fue nombrado presidente y editor del periódico. ^{[ 24 ]}

El 1 de agosto de 2010, el periódico fue vendido a WJW Group, LLC, un consorcio de empresarios locales David Butler, Allan Fox, Michael Gelman, Stuart Kurlander y Louis Mayberg. ^{[ 25 ]} Con la compra, Larry Fishbein dejó el periódico; Craig Burke, anterior editor de Washington Jewish Week , fue contratado como director de operaciones; y Debra Rubin continuó como editora hasta su despido en febrero de 2011 ^{[ 25 ]} siendo reemplazada temporalmente por Richard Greenberg como editor interino. ^{[ 1 ]}

En abril de 2012, WJW Group creó una filial de responsabilidad limitada que adquirió los activos de Alter Communications, entre los que se incluían el Baltimore Jewish Times, la revista Baltimore Style y una sólida cartera de publicaciones personalizadas. Posteriormente, en 2015, la empresa cambió su nombre a Mid-Atlantic Media, propietaria y editora del Baltimore Jewish Times y del Washington Jewish Week, además de prestar servicios de prensa a Pittsburgh Jewish Chronicle, The Jewish Exponent (Filadelfia) y Jewish News (Phoenix). El Washington Jewish Week ha ganado más de 20 premios de periodismo desde 2010.