Benjamín Herschel Babbage

Benjamin Herschel Babbage (6 de agosto de 1815 - 22 de octubre de 1878) fue un ingeniero, científico, explorador y político inglés, conocido principalmente por su trabajo en la colonia de Australia Meridional. Firmaba invariablemente como "B. Herschel Babbage" y era frecuentemente llamado "Herschel Babbage". Era hijo del matemático e inventor inglés Charles Babbage .

Babbage nació en Londres, hijo mayor de Charles Babbage , el renombrado matemático de Cambridge que originó el concepto de computadora programable , y Georgina Whitmore. Su tío materno era William Wolryche-Whitmore , miembro del Parlamento británico, quien abogó por la formación de Australia Meridional e introdujo la Ley de Fundación de Australia Meridional en el Parlamento británico. ^{[ 1 ]}

A los 18 años, Babbage se convirtió en alumno del ingeniero y arquitecto William Chadwell Mylne , con quien trabajó en proyectos de obras hidráulicas. En la década de 1840, también trabajó con Isambard Kingdom Brunel , hijo del amigo de su padre Marc Isambard Brunel , en la planificación y construcción de ferrocarriles en Italia e Inglaterra. ^{[ 1 ]}

Babbage se casó con Laura Jones en Bristol el 10 de septiembre de 1839. La pareja tuvo siete hijos. ^{[ 1 ]}

En 1850, Patrick Brontë (clérigo y padre de las hermanas Brontë ) invitó a Babbage a realizar una inspección en la ciudad de Haworth , en West Yorkshire , debido en parte a la alta tasa de mortalidad infantil de Haworth. ^{[ 2 ]} Babbage quedó horrorizado por las condiciones insalubres de la ciudad, y el Informe Babbage a la Junta General de Salud sobre el suministro de agua y la falta de un sistema de alcantarillado de la ciudad provocó que la junta tomara nota y trabajara para mejorar el saneamiento de la ciudad. ^{[ 3 ]} Realizó una inspección similar ese mismo año en la ciudad de Bromyard , en Herefordshire , con hallazgos similares. ^{[ 4 ]} Dijo que había encontrado "una considerable oposición a la aplicación de la Ley de Salud Pública en esta ciudad, por parte de un gran número de habitantes, debido al supuesto costo de llevar a cabo las reformas sanitarias que consideraba tan necesarias". La junta parroquial no tomó ninguna medida durante más de veinte años. ^{[ 5 ]}

En 1851, el secretario colonial Earl Grey , por recomendación del geólogo Sir Henry De la Beche , encargó a Babbage la realización de un estudio geológico y mineralógico de la colonia de Australia Meridional, solicitado por el gobierno de la colonia. Babbage llegó a Australia Meridional el 27 de noviembre a bordo del Hydaspes , ^{[ 6 ]} y durante los años siguientes trabajó en varios proyectos gubernamentales, comenzando por la creación de la Oficina de Ensayo de Oro del Gobierno en Victoria Square. ^{[ 7 ]}

Fue nombrado Juez de Paz en 1852. ^{[ 8 ]} En enero de 1853 fue nombrado Ingeniero Jefe por la compañía que realizaba el ferrocarril desde Port Adelaide hasta la ciudad. ^{[ 9 ]} En 1853, Babbage fue uno de los cinco primeros miembros del Consejo del Distrito de Mitcham , y se desempeñó como el primer presidente del consejo. ^{[ 10 ]} Un distrito de la ciudad de Mitcham fue nombrado en su honor. ^{[ 11 ]} En 1854 fue elegido miembro de la Junta Central de Carreteras. ^{[ 12 ]} En 1855, Babbage se desempeñó como Presidente de la Sociedad Filosófica de Adelaida . ^{[ 13 ]}

En 1857, Babbage fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Meridional en las elecciones inaugurales de ese año , representando al distrito electoral de Encounter Bay . ^{[ 14 ]} Renunció a finales de año tras ser designado para dirigir una expedición para explorar el norte de la colonia entre el lago Torrens y el lago Gairdner. ^{[ 15 ]} Fue reemplazado por Henry Strangways en una elección parcial. ^{[ 1 ]}

Babbage comenzó su exploración del sur de Australia en 1856 cuando fue enviado a buscar oro hasta las cordilleras de Flinders , ^{[ 16 ]} cuando descubrió el río MacDonnell , Blanchewater y el monte Hopeful (renombrado monte Babbage en su honor en 1857 por George Goyder ). Yendo más allá de la frontera alcanzada en 1851 por los exploradores John Oakden y Henry Hulkes, Babbage también refutó la noción de que el lago Torrens era un solo lago en forma de herradura o un mar interior, determinando una serie de brechas en el lago, que luego fueron atravesadas por otros exploradores como Augustus Gregory y Peter Warburton . ^{[ 15 ]} El 15 de junio de 1858 cerca de Pernatty Creek descubrió los restos de William Coulthard de Angas Park, Nuriootpa , quien había muerto de sed alrededor del 10 de marzo de 1858. ^{[ 17 ]} El 22 de octubre de 1858 descubrió Emerald Springs. ^{[ 18 ]}

Babbage también descubrió que el lago Eyre (avistado por Edward John Eyre en 1840) en realidad constaba de un gran lago al norte y otro más pequeño al sur. Una península en el norte del lago Eyre recibió el nombre de península de Babbage en 1963. ^{[ 19 ]}

Mientras Babbage continuaba sus exploraciones, a veces acompañado por su hijo, Charles Whitmore Babbage, ^{[ 20 ]} el gobierno se cansó de su ritmo lento y metódico, y el Comisionado de Tierras de la Corona, Francis Dutton , respondió a la controversia reemplazándolo con Peter Warburton en 1858. Babbage se quejó de trato injusto y solicitó a la Cámara de la Asamblea que realizara una investigación parlamentaria sobre el asunto. ^{[ 21 ]} Un libro aclamado por la crítica con sus bocetos a pluma y tinta de esta expedición se encuentra en la Biblioteca Mortlock . ^{[ 20 ]}

Anunció su candidatura para las elecciones al Consejo Legislativo de 1877 , pero se negó a participar en cualquier reunión pública y no acudió a las urnas. ^{[ 22 ]} y no logró obtener un escaño.

Sus últimos años los pasó construyendo una mansión cerca de South Road, St Mary's , donde tenía un excelente viñedo y era un viticultor entusiasta (nueve variedades en 25 acres en 1878 ^{[ 23 ]} ). Llamó a la mansión El Rosario , pero los lugareños la conocían como el Castillo de Babbage . Fue construida en 1873 cerca de la casa incendiada de John Wickham Daw, en Daws Road, y fue construida masivamente de hormigón en un fantástico estilo barroco. Sin embargo, el edificio desarrolló defectos estructurales y permaneció abandonado desde alrededor de 1905 ^{[ 24 ]} hasta alrededor de 1935, cuando fue demolido. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Murió en su casa y sus restos fueron enterrados en la cripta familiar en el cementerio de St Mary's on the Sturt . ^{[ 27 ]}

Babbage se casó con Laura Jones (c. 1813 – 22 de julio de 1899) en Bristol el 10 de septiembre de 1839. Entre sus hijos se encontraban:

Charles Whitmore Babbage (1842 – 17 de agosto de 1923), su hijo mayor, fue un estudiante premiado en la Institución Educativa de Adelaida entre 1853 y 1858. ^{[ 28 ]} Herschel le escribió a su padre:

"He encontrado una buena escuela para los chicos, la escuela no confesional de John Lorenzo. La escuela privada independiente más grande del sur de Australia en este momento." ^{[ 29 ]}

Charles acompañó a su padre en sus viajes de exploración entre 1857 y 1862, registrando escenas en un pequeño cuaderno de bocetos que se ha conservado. ^{[ 30 ]} Fue miembro de la Sociedad Filosófica de Adelaida y durante algunos años su Secretario Honorario. Se casó con Amelia Barton el 28 de julio de 1869. Mientras trabajaba como cajero en el Banco de Adelaida, comenzó a especular en la Bolsa de Valores y a perder dinero. El 1 de julio de 1876 fue acusado de malversación de 1616 libras esterlinas, y en septiembre fue sentenciado a siete años de prisión por ello y por emitir un cheque fraudulento. ^{[ 31 ]} Durante su internamiento, su esposa regentó su casa como pensión para estudiantes del Prince Alfred College ^{[ 32 ]} e impartió clases de dibujo. ^{[ 33 ]} Su familia se mudó a Nueva Zelanda en 1881. ^{[ 34 ]} Fue liberado de prisión algún tiempo después de 1880 y se mudó a Nueva Zelanda, por un tiempo agricultor en Wanganui , luego "Croftmoor" cerca de Hāwera desde 1883 ^{[ 35 ]} hasta 1894 luego se mudó a St John's Hill , Wanganui donde tomó un papel activo en los asuntos locales, y fue un miembro prominente del Camera Club y la Sociedad Astronómica de Wanganui . ^{[ 36 ]} Fue activo en la Sociedad de Embellecimiento e hizo mucho trabajo en el lago Virginia . Su esposa fue miembro de la junta del Orfanato de Wanganui desde 1896 hasta 1918 y presidenta desde 1910. Su casa "Rotokawau" estaba en St John's Hill sobre el Jardín de Invierno; el barranco en la parte trasera se llama "Babbage's Gully". ^{[ 37 ]} Murió en casa después de una breve enfermedad. ^{[ 38 ]}

La Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda posee una colección de sus fotografías. ^{[ 39 ]} Babbage Place en Wanganui recibió su nombre en su honor. ^{[ 40 ]}

• Charles Ernest Babbage (17 de junio de 1870 – 24 de diciembre de 1878)
• Alfred Whitmore Babbage (26 de octubre de 1871 – 27 de junio de 1957) se casó con Kate Elizabeth Hobbs el 7 de julio de 1900.
• Henry Herschel Babbage (6 de octubre de 1873 – c. 1947) ^{[ 41 ]}
• Herbert Ivan Babbage (10 de agosto de 1875 – 14 de octubre de 1916) fue un destacado artista neozelandés que estudió con David Edward Hutton (1866–1946) y posteriormente en la Académie Julian de París. Falleció en Inglaterra mientras prestaba servicio en el Royal Defence Corps durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 42 ]} La Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda posee una colección de sus fotografías. ^{[ 43 ]} La Galería Sarjeant de Wanganui cuenta con seis de sus pinturas.
• Gordon Swaine Babbage (c. 1885 – c. 1 de julio de 1975) en Wanganui, se casó con Florence Mabel Josephine Rutherford (c. 1893 – c. 1 de septiembre de 1940) el 14 de abril de 1914.

• El Dr. Stuart Barton Babbage (4 de enero de 1916 – 16 de noviembre de 2012), nacido en Auckland, se casó con Elizabeth King en 1943, ^{[ 44 ]} se convirtió en decano anglicano de Sídney en 1947, y luego de Melbourne (y director del Ridley College ) en 1953. ^{[ 45 ]}

Eden Herschel Babbage (c. 1844 – 5 de febrero de 1924) también fue un estudiante premiado en AEI 1853–1859. ^{[ 28 ]} Se casó con Louisa Harriot Burton (f. 22 de septiembre de 1917) el 30 de abril de 1872. Empleado del Bank of Australasia desde 1860, fue trasladado a Sale, Victoria en 1877 y luego ascendido a gerente de la sucursal en Wanganui, Nueva Zelanda , ^{[ 46 ]} seguido de puestos de responsabilidad cada vez mayores hasta su jubilación en 1906 en su casa "Rawhiti" en Clanville Road, Roseville, Nueva Gales del Sur , donde fue activo como concejal y presidente de la Asociación de Progreso. Se erigió un monumento en su honor, el "Padre de Roseville", en la esquina de Babbage Road (que recibió su nombre) ^{[ 47 ]} y Ormonde Road, ^{[ 48 ]}

• Francis Eden Babbage (8 de mayo de 1873 – 1 de abril de 1949) se casó con Eleanor Mary Molesworth el 11 de febrero de 1903. Siguió los pasos de su padre en el Banco Australasiano. ^{[ 49 ]}

• Max Babbage (13 de enero de 1908 – )
• Neville Babbage (5 de febrero de 1912 – ) coleccionó gran cantidad de objetos relacionados con Babbage que ahora se conservan en el Museo Powerhouse de Sídney .

• Zara Georgina (20 de febrero de 1875 – ) nació en Adelaida
• Laura Louise Irene Babbage (19 de enero de 1881 – ) nació en Wanganui, Nueva Zelanda

Henry Stainton Babbage (29 de septiembre de 1853 - 11 de junio de 1889), su hijo menor, también fue un estudiante destacado del AEI. Se casó con Emma Rosetta Leverington. Su hermana gemela, Ada Isabella Babbage, falleció en 1855.

• (Rupert Clement) Henry Stainton Babbage (1889 – 21 de enero de 1943) se casó con Dorothy Alexanderina Brown en marzo de 1912. Se divorciaron en agosto de 1938. Volvió a casarse con Myrtle, de soltera Ramsdon.

Ada Rosalie Babbage (12 de noviembre de 1855 – 1936) se casó con William D. Clare el 16 de noviembre de 1881.

El hermano de Herschel, Dugald Bromhead ^{[ 50 ]} (13 de marzo de 1823 – septiembre de 1901), llegó a Adelaida en el Grecian el 24 de septiembre de 1849 ^{[ 51 ]} y trabajó en una granja en Goodwood Road. Trabajó como asistente de su hermano en la Oficina de Ensayos en 1852, ayudó a fundar la Sociedad Filosófica de Adelaida en 1853 y en 1854 realizó el estudio de la ruta del ferrocarril propuesto entre Port Adelaide y Adelaida. ^{[ 52 ]} Herschel, si bien protegía a su hermano menor, menos capaz, se desesperaba por su propensión a relacionarse con personas de menor estatus social y su afición a la bebida. ^{[ 53 ]} Se casó con Anne Lea en Sturt el 7 de marzo de 1854. Sus hijos fueron:

• Dugald Herschel Babbage (15 de diciembre de 1854 -) regresó al Reino Unido en Oriente en 1882 ^{[ 54 ]}
• Walter Henry Babbage (1 de agosto de 1856 – 18 de diciembre de 1883)
• Louisa Ann Babbage (18 de enero de 1859 –  ?)

Tee, Garry. "Las contribuciones de Charles Babbage a la estadística" (PDF) .