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Ben Linder

Benjamin Ernest Linder (7 de julio de 1959 - 28 de abril de 1987) fue un ingeniero estadounidense. Murió a manos de los Contras mientras trabajaba en una pequeña represa hidroel...

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Benjamin Ernest Linder (7 de julio de 1959 - 28 de abril de 1987) fue un ingeniero estadounidense. Murió a manos de los Contras mientras trabajaba en una pequeña represa hidroeléctrica en una zona rural del norte de Nicaragua .

Biografía

Primeros años de vida

Benjamin Linder nació el 7 de julio de 1959 en San Francisco, California . Él y sus hermanos, John y Miriam, se criaron en una familia judía laica. Su madre, Elisabeth ( de soltera Koralek), nació en Checoslovaquia ; ella y su familia huyeron ante la inminente invasión nazi a finales de la década de 1930 y posteriormente se establecieron en California. Su padre, el Dr. David Linder, fue veterano de la Segunda Guerra Mundial y médico. Se conocieron en 1953 en el hospital donde él era residente y ella trabajaba como secretaria. [ 2 ]

La familia se mudó a Portland, Oregón en 1970. [ 2 ] Ben Linder se graduó de la escuela secundaria Adams en 1977. Ese mismo año, fue arrestado mientras participaba en una sentada como parte de las protestas contra la central nuclear Trojan . Mientras estudiaba en la Universidad de Washington en Seattle , Linder ayudó a organizar un comité estudiantil activista en oposición a la política exterior de Estados Unidos hacia El Salvador. [ 1 ] A Linder también le gustaba hacer malabares y a menudo se le veía por Seattle montando un monociclo de 1,5 a 1,8 m de altura . Se graduó en 1983 con un título en ingeniería mecánica ; en su ceremonia de graduación cruzó el escenario en su monociclo para recibir su diploma. [ 3 ] Dejó su casa en Oregón ese verano y se mudó a Managua , la capital de Nicaragua . [ 4 ] 

Carrera

Linder se sintió inspirado por la revolución sandinista de 1979 y quiso apoyar sus esfuerzos por mejorar la vida de los más pobres del país. Sin embargo, la administración Reagan estaba decidida a sofocar la revolución. A partir de 1981, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) entrenó, armó y abasteció secretamente a miles de rebeldes Contras . Un elemento clave de la estrategia de los Contras era lanzar ataques contra cooperativas gubernamentales, clínicas y centrales eléctricas, los ejemplos más representativos de las mejoras traídas por la revolución. [ 4 ]

En 1986, Linder se mudó de Managua a El Cuá , un pueblo en la zona de guerra nicaragüense, donde ayudó a formar un equipo para construir una central hidroeléctrica que llevara electricidad al pueblo. Mientras vivía en El Cuá, participó en campañas de vacunación, utilizando sus talentos como payaso, malabarista y monociclista para entretener a los niños del lugar, por quienes sentía gran afecto y preocupación. [ 4 ]

Muerte

Linder y dos de sus colegas, Pablo Rosales y Sergio Hernández, fueron emboscados y asesinados por los Contras , una confederación informal de grupos rebeldes financiados por el gobierno estadounidense. [ 3 ] [ 1 ]

El informe de la autopsia indicó que Linder presentaba heridas de bala en la parte posterior de las piernas (lo que indica que estaba de espaldas a los asesinos), mientras que en el suelo sufrió múltiples heridas en la cara (el forense señaló que fueron causadas por un picahielos) y murió de un disparo a quemarropa en la cabeza. Los otros dos hombres también fueron asesinados de la misma manera. Se desconoce si fueron torturados de forma similar previamente. En el informe de la autopsia de Linder no se mencionan fragmentos de granada. [ 4 ]

En un momento en que el apoyo de Estados Unidos a los Contras ya era muy controvertido, la muerte de Linder ocupó las portadas de los periódicos de todo el mundo y polarizó aún más la opinión pública en Estados Unidos. [ 4 ]

El 28 de abril de 1987, Linder y dos nicaragüenses, Sergio Hernández y Pablo Rosales, murieron en una emboscada de la Contra mientras viajaban por el bosque para inspeccionar un sitio de construcción para una nueva represa en la cercana aldea de San José de Bocay . La autopsia reveló que Linder había sido herido por una granada y luego recibió un disparo a quemarropa en la cabeza. Hernández y Rosales también murieron a corta distancia. [ 4 ]

Linder recibió póstumamente el premio al Valor de Conciencia el 26 de septiembre de 1992.

Controversia

Mural dedicado a Ben Linder en Estelí, Nicaragua, pintado por el artista estadounidense Mike Alewitz en 1989.

La muerte de Linder avivó rápidamente el debate, ya polarizado, dentro de Estados Unidos. Los opositores a la política estadounidense denunciaron el uso del dinero de los contribuyentes para financiar el asesinato de un ciudadano estadounidense y de miles de civiles nicaragüenses. La administración estadounidense respondió con contundencia, y el portavoz de la Casa Blanca, Marlin Fitzwater, citado por The New York Times, afirmó que los ciudadanos estadounidenses que trabajaban en Nicaragua se habían "puesto en peligro". El subsecretario de Estado, Elliott Abrams , ferviente defensor de la guerra contra la Contra, se hizo eco de esta opinión, declarando que Linder debería haber sido más prudente y no haber estado en una zona de combate. [ 4 ]

La madre de Linder, Elisabeth, que se encontraba en Nicaragua para el funeral de su hijo, dijo:

Mi hijo fue brutalmente asesinado por llevar electricidad a unas pocas personas pobres del norte de Nicaragua. Fue asesinado porque tenía un sueño y porque tuvo el valor de hacerlo realidad. ... Ben me dijo el primer año que estuvo aquí, y esta es una cita: "Es una sensación maravillosa trabajar en un país donde la principal preocupación del gobierno es su gente, toda su gente". [ 5 ]

Durante una audiencia del Congreso en mayo de 1987, algunos defensores de la política estadounidense en Nicaragua respondieron lanzando ataques personales contra la familia de Linder y otros testigos. La muerte de Linder se produjo mientras las audiencias del Congreso investigaban el caso Irán-Contra , lo que avivó el debate en Estados Unidos sobre la guerra encubierta en Nicaragua. Al año siguiente, el Congreso se negó a renovar la ayuda a los Contras. Pero la guerra civil, el reclutamiento militar, el colapso de la economía y la restricción de las libertades civiles a mediados de la década de 1980 se combinaron para causar la derrota del gobierno del FSLN en las elecciones de febrero de 1990. El periódico Village Voice informó sobre un intercambio entre el congresista republicano Connie Mack de Florida y Elisabeth Linder, quien acababa de dar un emotivo testimonio sobre el trabajo y las motivaciones de su hijo. Mack acusó a la Sra. Linder de usar su dolor "para politizar esta situación", y agregó: "No quiero ser duro contigo, pero realmente siento que te lo has buscado". [ 6 ]

En julio de 1996, el periodista estadounidense Paul Berman publicó un artículo en The New Yorker con una entrevista a un hombre que afirmaba haber matado a Linder. [ 7 ] Los padres de Linder y sus abogados denunciaron públicamente el artículo y cuestionaron la veracidad del hombre entrevistado por Berman. En 2001, la periodista Joan Kruckewitt , quien vivió en Nicaragua de 1983 a 1991 y cubrió la guerra entre los sandinistas y los contras para ABC Radio , escribió un libro titulado La muerte de Ben Linder , que ofrece un retrato más comprensivo de la vida, obra y muerte de Linder. [ 4 ]

Reconocimiento

La canción " Fragile ", del álbum de Sting de 1987, ...Nothing Like the Sun , es un homenaje a Ben Linder.

En 1989, el artista estadounidense Mike Alewitz pintó un mural en memoria de Linder. El mural de 10'x15' fue pintado en Estelí, Nicaragua. Representa a Linder con un traje de payaso. El texto dice: "El es la sonrisa en los niños que le ven con su traje de payaso iluminando el futuro que juntos construimos en la nueva Nicaragua . "

El cantautor Dean Stevens escribió y grabó "The Children Knew Ben" en su CD de 1989, Seeds , para Volcano Records. [ 9 ]

El libro de 1990, Animal Dreams, de Barbara Kingsolver, también está dedicado a su memoria, al igual que el (ahora cerrado) Café Ben Linder en León, Nicaragua , que estaba adornado con su foto y recuerdos de su trayectoria. Una semana después de la muerte de Ben, un grupo de Malabaristas por la Paz recorrió Nicaragua ofreciendo espectáculos en escuelas, campamentos militares, cooperativas, pueblos y en las calles para celebrar su vida y obra. Fueron invitados a participar en una marcha por la paz con otros activistas hasta el pueblo donde Linder trabajó y donde grabaron un documental en vídeo.

Lecturas adicionales

  • Héctor Perla, Jr., «Herederos de Sandino: La Revolución Nicaragüense y el Movimiento de Solidaridad Estados Unidos-Nicaragua», Latin American Perspectives, vol. 36, n.º 6 (noviembre de 2009), págs.  80-100. En JSTOR

Referencias

Citas

Fuentes

  • Handschumacher, Gary (16 de junio de 2004). "Llorad por Ben Linder, no por su asesino: los escuadrones de la muerte de Ronald Reagan". Counterpunch .
  • Kinzer, Stephen (1991). «Capítulo 19: Un mártir estadounidense». Sangre de hermanos . Putnam . ISBN 978-0-399-13594-1.
  • Kruckewitt, Joan (1999). La muerte de Ben Linder: La historia de un norteamericano en la Nicaragua sandinista . Seven Stories Press.
  • Kunzle, David (1995a). Los murales de la Nicaragua revolucionaria, 1979–1992 . California: University of California Press.
  • Kunzle, David (1995). Los murales de la Nicaragua revolucionaria, 1979-1992 . California: University of California Press. ISBN 978-0-520-08192-5.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )
  • Marcetic, Branko (2 de mayo de 2017). "El estadounidense que Reagan mató" . Jacobin . Consultado el 26 de marzo de 2026 .
  • Berman, Paul (23 de septiembre de 1996). "En busca de los asesinos de Ben Linder ". Vol.  72. pág.  58.{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) CS1 mantenimiento: fecha y año ( enlace )
  • Sparling, Zane (9 de julio de 2024). «Elisabeth Linder muere a los 96 años; el asesinato de su hijo a manos de los Contras catapultó a la madre de Portland al centro de la atención nacional» . The Oregonian . Consultado el 26 de marzo de 2026 .
  • Lewis, Anthony (15 de mayo de 1987). "En el extranjero en casa: lo más cruel" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 25 de julio de 2026 en NYTimes.com. 

Véase también

  • Testigos por la paz
  • Bill Stewart , reportero de ABC , fue asesinado junto con su intérprete en Managua en 1979.
  • Brian Willson , un estadounidense que resultó herido por un tren de municiones navales mientras protestaba contra los envíos de armas estadounidenses a Centroamérica.
  • YouTube (26 de noviembre de 2015). "Malabaristas por la Paz 1987 de paso por Nicaragua" . YouTube .
  • En memoria de Benjamin Linder, por Jeffrey McCrary
  • La muerte de un soñador, del Grupo de Trabajo Religioso sobre Centroamérica y México.
  • Página web de la editorial para La muerte de Ben Linder, de Joan Kruckewitt ISBN 1-58322-068-2
    • La muerte de Ben Linder. Archivado el 9 de septiembre de 2021 en Wayback Machine (fragmento)
  • Ben Linder explica las funciones de la pequeña central hidroeléctrica en El Cuá, Nicaragua requiere RealAudio
  • Galería fotográfica de Ben Linder como monociclista. Archivada el 4 de marzo de 2008 en Wayback Machine .
  • Casa Ben Linder es un lugar de encuentro y ha servido como "incubadora" para organizaciones solidarias en Nicaragua.
  • Información sobre Ben Linder en la página web de Marc Becker.
  • La cooperativa Linder House en la Universidad de Michigan.
  • Película de Jason Blalock. Entrevistas con los compañeros de trabajo estadounidenses y nicaragüenses de Ben Linder 20 años después.
  • El Payaso, obra de teatro de Emilio Rodríguez, dirigida por Georgina Escobar, presentada en el Teatro Milagro, Portland Guía de estudio
  • El Payaso, de Emilio Rodríguez, dirigida por Georgina Escobar, en el Teatro Milagro, Portland. Comunicado de prensa en inglés