Ben Chiu

Benjamin Chiu ( chino simplificado :邱泽堃; chino tradicional :邱澤堃; pinyin : Qiū Zékūn ; nacido el 27 de diciembre de 1970) es un programador informático y empresario de internet taiwanés-estadounidense y canadiense . Es el fundador de killerapp.com, ^{[ 1 ]} un popular sitio web de comparación de precios de ordenadores y electrónica de consumo que fue adquirido por CNET Networks Inc. en 1999 por 50 millones de dólares. ^{[ 2 ]}

Nacido en Taichung, Taiwán , Ben, hijo único, se mudó a Chapel Hill, Carolina del Norte , a los ocho meses de edad con su madre (Hsiu Lan) y su padre (Sheng Dien), donde vivieron durante seis años antes de trasladarse a Toronto, Ontario , Canadá. Cursó la secundaria en el Albert Campbell Collegiate Institute en Scarborough , Ontario , y se graduó con honores y premios en Ciencias de la Computación y Artes Visuales . En 1993, obtuvo su licenciatura en Ciencias Aplicadas , Ingeniería Industrial, de la Universidad de Toronto .

A los once años, Ben empezó a interesarse por la programación. Un verano, su padre le encargó que desarrollara un sistema de bases de datos (utilizando DBASE ) para el negocio familiar. Con su ayuda, Ben fundó Linguasoft Corp. y vendió su sistema a librerías y bibliotecas. A día de hoy, el Museo Real de Ontario sigue utilizando su software.

Siendo apenas un adolescente, Ben Chiu jugaba al tenis de mesa en el equipo provincial de Ontario. Bajo la tutela del renombrado entrenador yugoslavo Zoran Kosanovic , Ben ganó el Campeonato Nacional Canadiense (individual juvenil), la Copa Formosa (individual masculino) y obtuvo el segundo lugar en el Abierto de Estados Unidos de 1984 (dobles juveniles).

Además de la escuela secundaria, Ben también asistió a una escuela para jóvenes talentosos en artes visuales. Su profesor de arte le ofreció comprar uno de sus óleos, pero Ben lo rechazó. Algunas de sus pinturas de animales salvajes se han exhibido en la Galería McMichael en Kleinburg, Ontario . En aquel entonces, su estilo estaba inspirado en Robert Bateman , Glen Loates y Andrew Wyeth .

En 1994, cuando internet aún estaba en sus inicios, Ben se mudó a Fremont, California, para ayudar a administrar el negocio editorial de su padre: Pan Asian Publications . Mientras compraba hardware informático para la empresa, descubrió que era tedioso revisar miles de catálogos de revistas para encontrar las mejores ofertas.

En cambio, recortaba los lomos de publicaciones como Computer Shopper y PC Magazine e introducía todas las especificaciones y precios en una base de datos, página por página. Cuando empezaron a aparecer los sitios de comercio electrónico en internet, Ben desarrolló un rastreador web que recopilaba y actualizaba automáticamente los precios las 24 horas del día. Esto sentó las bases de su nueva empresa.

Ben formally incorporated KillerApp, Corp. in 1995 and went on to pioneer the concept of online comparison shopping (also known as the price engine). This paradigm shift proved devastating to the computer publication industry. "Print" simply could not compete with the timely content and convenience of these specialized search engines.

The web crawlers at KillerApp ran 24/7, updating 1.5 million prices daily. Within two years, killerapp.com was receiving 14 million page views per month and 1/2 million monthly users. The site was also generating 150,000 leads per month for its base of 360 merchants.

In order to sustain the growth of its business, Ben raised two rounds of funding from angel investors that included: C.S. Ho (founder of Mitac/Synnex and honorary chairman of Computex); Charlene Wang (president of FIC and daughter of tycoon Y.C. Wang); Ming Chien (chairman of FIC) and Cher Wang (chairperson of VIA Technologies and daughter of Y.C. Wang).

In 1998, Ziff-Davis approached Ben with a buy-out offer. He declined but instead brought in Deutsche Bank to produce competitive bids. A long M&A roadshow ensued. Ben held due diligence discussions with Microsoft, ZDNet, Yahoo!, CNET, Excite, Lycos and Inktomi. On March 23, 1999 he sold his company to CNET in a stock swap valued at US$54 million and joined CNET as the Director of Commerce Services.

Ben Chiu is the second Taiwanese American (since Jerry Yang co-founder of Yahoo!) to appear on the cover of Wired Magazine. Po Bronson chronicled Chiu's rags-to-riches story in his best-selling novel The Nudist on the Late Shift (ISBN 0-7679-0603-9). His story has also been recounted in Chinese by Peggy Teng (Chinese:鄧海珠; pinyin:Dèng Hai Zhü) in her book 華裔網路英雄傳奇 (translation: Unique Passages of Overseas-Chinese Internet Heroes).

• Po Bronson (1999) Wired Magazine 07/99: Gen Equity
• Po Bronson (1999) The Nudist on the Late Shift: And Other True Tales of Silicon Valley (ISBN 0-7679-0603-9)ISBN 0-7679-0603-9
• 鄧海珠 (2000) 華裔網路英雄傳奇﹕－有想法也能玩出一片天ISBN 957-607-390-1

• CNET Acquires KillerApp Corp.
• KillerApp.com is now CNET Shopper.com
• First LA Times Article: How Green Was the Valley?
• LA Times Follow-up Article: Heading to Greener Pastures When the Valley Turns Brown