Detrás de la pantalla

Behind the Screen es un cortometraje cómico mudo estadounidense de 1916, escrito , dirigido y protagonizado por Charlie Chaplin , con la participación de Eric Campbell y Edna Purviance . Gran parte de la película es comedia física , con Chaplin manejando torpemente grandes objetos, manipulando mal el control de una trampilla y participando en una ruidosa pelea con lanzamiento de tartas que se extiende a otro estudio donde se está rodando un drama de época. En una escena, Chaplin carga con destreza once sillas sobre su espalda con la mano izquierda y levanta un piano con la derecha.

La película es de dominio público .

En un estudio de cine mudo, un tramoyista llamado David tiene un supervisor enorme llamado Goliat. David trabaja en exceso, pero Goliat y su supervisor lo tachan de holgazán. Una joven campesina llega al estudio con la esperanza de convertirse en actriz, pero Goliat la rechaza rápidamente. La mayoría de los tramoyistas se declaran en huelga salvaje para protestar porque les interrumpen el sueño durante la hora del almuerzo. Solo David y Goliat permanecen en sus puestos. La joven regresa y se viste sigilosamente con la ropa de trabajo de uno de los tramoyistas en huelga. Disfrazada de hombre, consigue un trabajo como tramoyista también. David descubre que la nueva tramoyista es en realidad una mujer. Cuando le da una serie de besos rápidos, Goliat los ve y le hace gestos afeminados. Edna escucha los planes de los huelguistas para volar el estudio con dinamita y ayuda a frustrar su malvado plan.

• Charlie Chaplin como David (el ayudante de Goliat)
• Edna Purviance como La Niña
• Eric Campbell como Goliat (un tramoyista)
• Albert Austin como tramoyista (sin acreditar)

Detrás de la pantalla fue la última comedia de Chaplin en utilizar un estudio de cine como escenario. Películas anteriores de Chaplin, como A Film Johnnie , Su nuevo trabajo y El mascarada, también se habían ambientado, al menos en parte, en un estudio de cine mudo. En Detrás de la pantalla , Chaplin se burla sutilmente de los estudios Keystone, donde se inició en el cine en 1914 y trabajó bajo contrato para Mack Sennett durante un año. La secuencia del lanzamiento de tartas es una clara alusión al estilo de comedia física de Keystone, donde tales riñas eran demasiado comunes. Un intertítulo se refiere humorísticamente al truco del lanzamiento de tartas como "una idea nueva".

La serie documental de 1983, Unknown Chaplin, reveló imágenes nunca antes vistas de esta película, incluyendo una toma alternativa donde se muestra al personaje de Purviance tocando un arpa; una toma descartada en la que Edna, tocando la guitarra, comienza a reírse (el documental respalda la creencia de que Purviance y Chaplin mantenían una relación sentimental en ese momento); y varias tomas de una secuencia en la que el personaje de Chaplin está a punto de que le corten los pies con un hacha (logrado filmando la escena al revés); esta secuencia nunca se utilizó en la película final.

El documental de 1995, The Celluloid Closet, llama la atención sobre la escena en la que el personaje de Chaplin, tras descubrir que el personaje de Purviance es en realidad una mujer, la besa en el plató; en ese momento, entra un tramoyista y, creyendo que Chaplin ha besado a un hombre, empieza a comportarse de forma abiertamente afeminada hasta que Chaplin le da una patada. ^{[ 1 ]}

Un crítico de Variety escribió: "El último lanzamiento de Charlie Chaplin es un cortometraje de dos rollos que se puede clasificar como uno de los mejores éxitos de comedia que el campeón mundial de los cómicos mejor pagados ha realizado para Mutual. La mayoría de las acrobacias podrían clasificarse dentro del tipo de trabajo más exitoso y temprano de Chaplin. Sin embargo, en ningún momento usa el bastón de bambú ni lleva el sombrero de bombín. La acción, que en ningún momento se hace pesada, transcurre presumiblemente en el plató de un estudio de cine, con muchas posibilidades de diversión gracias a la gran cantidad de accesorios."

Por el contrario, The Moving Picture World publicó una reseña poco entusiasta: «Si bien esta película de Chaplin sin duda provocará muchas risas en cierto tipo de público, no es recomendable. Hay una marcada tendencia a la vulgaridad innecesaria, incluso en la comedia física. Se pretende extraer gran parte del humor de un episodio de lanzamiento de tartas que ocurre durante el ensayo de un par de escenas en un estudio de cine. La parte más divertida de la comedia se produce cuando Chaplin manipula una trampilla en una de las escenas. Toda la acción transcurre en un estudio de cine». ^{[ 2 ]}

En 1932, Amedee Van Beuren, de Van Beuren Studios, compró las comedias de Chaplin para Mutual por 10.000 dólares cada una, les añadió música de Gene Rodemich y Winston Sharples y efectos de sonido, y las reestrenó a través de RKO Radio Pictures . Chaplin no tenía recursos legales para impedir el lanzamiento de RKO. ^{[ 3 ]}

• Filmografía de Charlie Chaplin

• El cortometraje Behind the Screen está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive .
• Detrás de las cámaras en IMDb