Batalla de Segale

La batalla de Segale fue un conflicto civil en el Imperio etíope entre los partidarios de la emperatriz regente Zewditu y Lij Iyasu el 27 de octubre de 1916, y resultó en la victoria de Zewditu. Paul B. Henze afirma que "Segale fue la batalla más grande de Etiopía desde Adwa " (1896). ^[1]

La nobleza etíope se había sentido incómoda con el gobierno de Lij Iyasu. Al final, cuando Iyasu no pudo celebrar la importante fiesta religiosa de Meskel en la capital, Adís Abeba , y en su lugar permaneció en la ciudad predominantemente musulmana de Harar , decidieron atacar. Varios nobles se reunieron 17 días después, el 27 de septiembre, y convencieron a Abuna Mattewos de que excomulgara a Iyasu bajo la acusación de haberse convertido al Islam ; luego anunciaron en las escaleras del palacio que Iyasu había sido depuesto en favor de Zewditu .

Los conspiradores habían enviado órdenes a Harar de que Iyasu fuera arrestado, pero no se cumplieron. Las fuentes discuten exactamente qué hizo Lij Iyasu a continuación. Bahru Zewde afirma que Iyasu comenzó a marchar sobre Adís Abeba, pero su avance fue bloqueado en Mieso por 15.000 soldados y huyó al desierto de Afar. ^[2] El historiador Harold G. Marcus, basándose en los informes presentados por los diplomáticos europeos, afirma que, en cambio, Lij Iyasu había enviado una fuerza hacia la capital bajo el mando de Dejazmach Gebre, y otra, formada por afars y somalíes leales, para asegurar Dire Dawa ; el Dejazmach se pasó al ejército enemigo y los afars y somalíes desertaron antes de llegar a la ciudad, e Iyasu huyó con su guardaespaldas a Jijiga . ^{[3] La narración de} Aleqa Gebre Igziabiher Elyas apoya a Marcus en que Iyasu huyó al desierto, donde sus partidarios afar lo ayudaron. ^[4] En ambos casos, Harar no le sirvió como base de apoyo y se refugió en el desierto.

Su padre y principal partidario, Negus Mikael de Wollo , tardó en marchar hacia el sur sobre la capital y restaurar a Iyasu en el trono, y no se movió hasta mediados de octubre. Sin embargo, cuando lo hizo, el Negus aplastó a las tropas enviadas contra él. El 18 de octubre, las tropas de Negus Mikael derrotaron a una fuerza avanzada de 11.000 hombres en Menz y mataron a su líder, Ras Lul Seged . ^[5] Bajo el mando del regente Ras Tafari (el futuro emperador Haile Selassie ) y Fitawrari Habte Giyorgis , una fuerza estimada en entre 25.000 y 35.000 hombres marchó hacia el norte para luchar y los dos ejércitos se enfrentaron en Segale el día 22.

Posteriormente, el entonces Ras Tafari declaró que debido a que "el derramamiento de sangre entre los mismos etíopes es extremadamente triste, dispuse que los monjes de los monasterios de Debre Libanos y Zequala ... [deberían] venir con sus cruces para pedirle a Negus Mikael que regresara a Wollo sin hacer la guerra". Se dice que Negus Mikael simplemente arrestó a estos emisarios, ignorando su mensaje. ^[6]

Negus Mikael inició la batalla temprano por la mañana, pero su artillería fue puesta fuera de servicio por su oponente y sus ametralladoras se quedaron sin munición. ^[7] Aleqa Gebre-Igziabiher Elyas, basándose en relatos de testigos oculares, describe la batalla que se inició con una carga de la infantería y la caballería de Negus Mikael. Sin embargo, las tropas de Shewan habían sido entrenadas para disparar sus rifles en filas y desde la posición boca abajo, lo que les permitía disparar en rápida sucesión "y derribarlos como si fueran hojas". Entonces los shewaneses atacaron, "y persiguieron al ejército de Wello y tomaron prisioneros. Y en particular la caballería shewan fue de valle en valle" e invadió el campamento de Negus Mikael". ^[8] A las 3:25 pm, uno de los oficiales shewaneses telefoneó a la capital diciendo que habían ganado la batalla. "Los muertos son muy numerosos en ambos bandos". ^[9] Aleqa Gebre-Igziabiher Elyas explica que una de las causas de este derramamiento de sangre fue que los dos bandos no diferían en vestimenta o insignias, y sólo podían distinguirse entre sí por sus contraseñas, que no siempre eran bien conocidas por los soldados. ^[8] Bahru Zewde comenta sucintamente: "Las fuerzas de Wallo fueron derrotadas. Negus Mikael fue capturado. El golpe [del 27 de septiembre] ahora fue sancionado con sangre". ^[2]

Negus Mikael se defendió en su corral hasta que su derrota fue innegable, momento en el que se rindió. ^[10] Se ofreció amnistía a los soldados del bando perdedor, siempre que juraran lealtad a la nueva Emperatriz. ^[9] Sin embargo, dos de los principales lugartenientes de Negus Mikael escaparon de la batalla ilesos: Ras Yimer, que logró reunir a parte del ejército derrotado y conducirlos a Dessie ; y Fitawrari Sirah Bizu, que desechó sus armas y su uniforme de batalla y se escabulló del campo de batalla con el atuendo de un sacerdote enfermo y un solo sirviente, y se reunió con Ras Yimer en Dessie. Dejazmach Gebre Igziabiher, que había sido un partidario tibio de Negus Mikael, se mantuvo al margen de la batalla, pero cuando Negus se rindió e intentó huir de regreso a Welo, los campesinos de Aliyu Amba le tendieron una emboscada y lo mataron. ^[10]

En cuanto al depuesto Lij Iyasu, había llegado a Ankober cuando terminó la batalla; condujo a su pequeño ejército de 6.000 hombres al desierto de regreso a Dessie , a donde llegó el 8 de noviembre y se unió a Ras Yimer y Fitawrari Sirah Bizu. Cuando el ejército imperial llegó a esa ciudad el 10 de diciembre, huyó más al norte, a la antigua fortaleza de Amba Mariam , más lejos del centro del poder. "Iyasu ni siquiera pudo frenar la consolidación del nuevo gobierno", señala Harold Marcus. ^[11]