Batalla de los Acantilados Rojos

La batalla de los Acantilados Rojos , también conocida como la batalla de Chibi , fue una batalla naval decisiva en China que tuvo lugar durante el invierno de 208-209 d. C. ^{[ 4 ]} Se libró en el río Yangtsé entre las fuerzas de los señores de la guerra que controlaban diferentes partes del país durante el final de la dinastía Han . Las fuerzas aliadas de Sun Quan , Liu Bei y Liu Qi , con base al sur del Yangtsé, derrotaron a las fuerzas numéricamente superiores del señor de la guerra del norte, Cao Cao . Al hacerlo, Liu Bei y Sun Quan impidieron que Cao Cao conquistara tierras al sur del Yangtsé, frustrando los esfuerzos de Cao Cao por reunificar los territorios que antes pertenecían a la dinastía Han Oriental .

La victoria aliada en los Acantilados Rojos aseguró la supervivencia de Liu Bei y Sun Quan y les dejó el control del Yangtsé, estableciendo fronteras defendibles que más tarde servirían de base para los estados de Shu Han y Wu Oriental durante el período de los Tres Reinos (220-280 d. C.). ^{[ 5 ]} Los historiadores han llegado a diferentes conclusiones en sus intentos de reconstruir la cronología de los eventos en los Acantilados Rojos. La ubicación del campo de batalla en sí sigue siendo objeto de debate: ^{[ 6 ]} la mayoría de los estudiosos consideran que un lugar al suroeste de la actual Wuhan , o un lugar al noreste de Baqiu en la actual Yueyang , Hunan, son posibles sitios candidatos para la batalla. La batalla ha sido tema de o influencia de numerosos poemas, obras de teatro, películas y juegos.

A principios del siglo III d. C., la dinastía Han, con casi cuatro siglos de antigüedad, se desmoronaba. El emperador Xian , que ascendió al trono en 189 a la edad de ocho años, era una figura política sin control alguno sobre los caudillos regionales. Cao Cao era uno de los caudillos más poderosos. Recibía al emperador en su capital, Ye , lo que le otorgaba cierto control sobre él, además de una apariencia de legitimidad. En 200 había derrotado a su principal rival, Yuan Shao, en Guandu , reunificando el norte de China y obteniendo el control de la llanura del norte de China . En el invierno de 207 aseguró su flanco norte al derrotar al pueblo Wuhuan en la batalla de la Montaña del Lobo Blanco . Al regresar a Ye en 208, Cao Cao fue nombrado canciller por recomendación propia, lo que le otorgó efectivamente el control del gobierno imperial. ^{[ 7 ]}

La campaña meridional de Cao Cao comenzó poco después, en el otoño de 208. ^{[ 8 ]} El tramo del Yangtsé que atravesaba la provincia de Jing fue el primer objetivo; capturar la base naval de Jiangling y asegurar el control naval del tramo del Yangtsé que pasaba por la provincia eran necesarios para asegurar el acceso al sur. ^{[ 9 ]} Se enfrentó a los caudillos Liu Biao y Sun Quan . Liu Biao, gobernador de Jing, controlaba el Yangtsé al oeste de la desembocadura del río Han , que abarcaba aproximadamente el territorio alrededor de la ciudad de Xiakou y hacia el sur. Sun Quan controlaba el Yangtsé al este del Han y los territorios del sureste que lo bordeaban. ^{[ 10 ]} Liu Bei , otro caudillo, se encontraba en Fancheng , tras haber huido a Liu Biao desde el noreste después de un complot fallido para asesinar a Cao Cao y restaurar el poder imperial. ^{[ 11 ]}

Inicialmente, Cao Cao logró un rápido éxito. Jing se encontraba en un estado precario. Sus ejércitos estaban agotados por el conflicto con Sun Quan al sur. ^{[ 12 ]} Además, existía una división política, ya que los hijos de Liu Biao, el mayor Liu Qi y el menor Liu Cong , buscaban suceder a su padre. Liu Cong prevaleció y Liu Qi fue relegado a la comandancia de Jiangxia . ^{[ 13 ]} Liu Biao murió de una enfermedad pocas semanas después. Liu Cong se rindió ante el avance de Cao Cao, entregándole una flota considerable y Jiangling como base de operaciones avanzada. ^{[ 14 ]}

El avance de Cao Cao obligó a Liu Bei a una retirada desorganizada hacia el sur, acompañado por refugiados y perseguido por la caballería de élite de Cao Cao. Liu Bei fue rodeado y derrotado decisivamente en la batalla de Changban , pero escapó hacia el este a Xiakou, donde se puso en contacto con el emisario de Sun Quan, Lu Su . Los relatos históricos son inconsistentes: Lu Su pudo haber animado con éxito a Liu Bei a moverse más al este, a Fankou (樊口, cerca de la actual Ezhou , Hubei). ^{[ c ]} En cualquier caso, Liu Bei se unió más tarde a Liu Qi y a tropas de Jiangxia. ^{[ 17 ]}

El principal consejero de Liu Bei, Zhuge Liang , fue enviado a Chaisang (柴桑) , actual Jiujiang, Jiangxi , para negociar una alianza con Sun Quan contra Cao Cao. ^{[ 18 ]} Zhuge Liang le dijo a Sun Quan que Liu Bei y Liu Qi tenían cada uno 10.000 hombres; estas cifras podrían haber sido exageradas, pero por muy grande que fuera la fuerza que ambos desplegaran, no era rival para la de Cao Cao en una batalla abierta. ^{[ 19 ]} Sun Quan recibió una carta de Cao Cao antes de la llegada de Zhuge Liang; en ella, Cao Cao afirmaba tener un ejército de 800.000 y daba a entender que quería que Sun Quan se rindiera. ^{[ 20 ]} Zhang Zhao , el escribano principal de Sun Quan, apoyó la rendición basándose en la disparidad de fuerzas. Zhuge Liang fue apoyado por Lu Su y Zhou Yu , el comandante en jefe de Sun Quan. Sun Quan aceptó la alianza; Cortó una esquina de su escritorio durante una asamblea y declaró: «Cualquiera que aún se atreva a abogar por la rendición será tratado igual que este escritorio». ^{[ 21 ]} Zhou Yu, Cheng Pu y Lu Su fueron asignados a 30 000 hombres y enviados para ayudar a Liu Bei. ^{[ 22 ]} Con los 20 000 soldados de Liu Bei, la alianza contaba con aproximadamente 50 000 infantes de marina entrenados y preparados para la batalla. ^{[ 23 ]}

Zhou Yu estimó que la fuerza de Cao Cao era cercana a los 230 000 hombres. ^{[ 3 ]} Esto incluía entre 70 000 y 80 000 hombres reclutados a la fuerza en Ying, cuya moral y lealtad a Cao Cao eran inciertas. ^{[ 24 ]} La fuerza de invasión de Cao Cao también incluía no combatientes: no solo aquellos que trabajaban en suministros y comunicaciones, sino también las esposas e hijos de algunos soldados. ^{[ 25 ]}

La batalla de los Acantilados Rojos comenzó con un intento fallido de las fuerzas de Cao Cao de establecer una cabeza de puente sobre el Yangtsé. Ambos bandos se replegaron entonces a sus posiciones establecidas en las orillas del río. Posteriormente, se inició un combate naval en el propio río, acompañado de una ofensiva terrestre aliada. Esta secuencia resultó decisiva y las fuerzas de Cao Cao fueron derrotadas. Durante la retirada, los hombres de Cao Cao quedaron atrapados en el lodo y sufrieron graves enfermedades. Finalmente, Cao Cao logró escapar tras llegar al paso de Huarong. ^{[ 27 ]}

La fuerza combinada de Sun y Liu navegó río arriba desde Xiakou o Fankou hasta los Acantilados Rojos, donde se encontraron con la vanguardia de Cao Cao. Aquejados por las enfermedades y con la moral baja debido a la serie de marchas forzadas que habían emprendido en la prolongada campaña del sur, ^{[ 9 ]} los hombres de Cao Cao no pudieron obtener ventaja en la pequeña escaramuza que siguió, por lo que se retiró a Wulin (烏林), al norte del río, y los aliados se replegaron hacia el sur. ^{[ 28 ]}

Cao Cao había encadenado sus barcos de proa a popa, posiblemente con el objetivo de reducir el mareo en su armada, compuesta en su mayoría por norteños que no estaban acostumbrados a vivir en barcos. Al observar esto, el comandante de división Huang Gai envió a Cao Cao una carta fingiendo rendición y preparó un escuadrón ^{[ d ]} de buques capitales descritos como mengchong doujian (蒙衝鬥艦). ^{[ e ]} Los barcos habían sido convertidos en barcos incendiarios llenándolos con manojos de leña, juncos secos y aceite graso. Cuando el escuadrón "desertor" de Huang Gai se acercó al punto medio del río, los marineros prendieron fuego a los barcos antes de subir a botes pequeños. Los barcos incendiarios sin tripulación, arrastrados por el viento del sureste, se dirigieron a toda velocidad hacia la flota de Cao Cao y la incendiaron. Muchos hombres y caballos murieron quemados o ahogados. ^{[ 33 ]}

Tras el impacto inicial, Zhou Yu y sus aliados lideraron una fuerza ligeramente armada para aprovechar el ataque. El ejército del norte quedó sumido en la confusión y fue completamente derrotado. Al ver que la situación era desesperada, Cao Cao emitió una orden general de retirada y destruyó varios de sus barcos restantes antes de retirarse. ^{[ 34 ]}

El ejército de Cao Cao intentó una retirada por el camino de Huarong, incluyendo un largo tramo que atravesaba marismas al norte del lago Dongting . Las fuertes lluvias habían vuelto el camino tan peligroso que muchos soldados enfermos tuvieron que cargar fardos de hierba a sus espaldas y usarlos para rellenar el camino y permitir el paso a los jinetes. Muchos de estos soldados se ahogaron en el lodo o murieron pisoteados en el intento. Los aliados, liderados por Zhou Yu y Liu Bei, los persiguieron por tierra y agua hasta llegar a la comandancia de Nan ; la persecución, sumada al hambre y las enfermedades, diezmó las fuerzas restantes de Cao Cao. Entonces, Cao Cao se retiró al norte, a su base de Yecheng , dejando a Cao Ren y Xu Huang para custodiar Jiangling, a Yue Jin en Xiangyang y a Man Chong en Dangyang . ^{[ 35 ]}

El contraataque aliado podría haber derrotado por completo a Cao Cao y sus fuerzas. Sin embargo, el cruce del río Yangtsé se convirtió en un caos cuando los ejércitos aliados convergieron en la orilla y lucharon por el escaso número de transbordadores. Para restablecer el orden, un destacamento liderado por el general Gan Ning de Sun Quan estableció una cabeza de puente en Yiling , al norte, y solo una tenaz acción de retaguardia de Cao Ren evitó una catástrofe mayor. ^{[ 36 ]}

Una combinación de los errores estratégicos de Cao Cao y la efectividad de la estratagema de Huang Gai resultó en la victoria aliada en la Batalla de los Acantilados Rojos. Zhou Yu había observado que los generales y soldados de Cao Cao provenían principalmente de la caballería y la infantería, y solo unos pocos tenían experiencia en la guerra naval. Cao Cao también tenía poco apoyo entre la gente de la provincia de Jing y, por lo tanto, carecía de una base de operaciones avanzada segura. ^{[ 24 ]} A pesar de la perspicacia estratégica que Cao Cao había demostrado en campañas y batallas anteriores, simplemente había asumido en este caso que la superioridad numérica eventualmente derrotaría a la armada de Sun y Liu. El primer error táctico de Cao fue convertir su enorme ejército de infantería y caballería en un cuerpo de infantería de marina y una armada. Con solo unos pocos días de ejercicios antes de la batalla, las tropas de Cao Cao estaban debilitadas por el mareo y la falta de experiencia en el agua. Las enfermedades tropicales a las que los sureños eran en gran medida inmunes también eran rampantes en los campamentos de Cao Cao. Aunque numerosos, los hombres de Cao Cao ya estaban exhaustos por el entorno desconocido y la prolongada campaña del sur, como observó Zhuge Liang: "Ni siquiera una flecha poderosa al final de su vuelo puede penetrar una tela de seda". ^{[ 37 ]}

Jia Xu , un consejero clave de Cao Cao, había recomendado tras la rendición de Liu Cong que los ejércitos sobrecargados tuvieran tiempo para descansar y reabastecerse antes de enfrentarse a los ejércitos de Sun Quan y Liu Bei, pero Cao Cao desoyó ese consejo. ^{[ 24 ]} Las propias reflexiones de Cao Cao sobre su fracaso en los Acantilados Rojos sugieren que atribuyó la derrota a sus propias acciones y desgracias, en lugar de a las estrategias empleadas por su enemigo durante la batalla: «Fue solo por la enfermedad que quemé mis barcos y me retiré. Es injusto que Zhou Yu se atribuya el mérito». ^{[ 38 ]}

A finales del 209, el puesto que Cao Cao había establecido en Jiangling cayó en manos de Zhou Yu. Las fronteras del territorio bajo el control de Cao Cao se redujeron unos 160 kilómetros (99 millas) , hasta la zona alrededor de Xiangyang . ^{[ 39 ]} Sin embargo, para los vencedores de la batalla, surgió la cuestión de cómo repartir el botín. Inicialmente, tanto Liu Bei como Liu Qi esperaban recompensas, habiendo participado en el éxito de los Acantilados Rojos, y ambos se habían afianzado en la provincia de Jing. ^{[ 40 ]} Liu Qi fue nombrado Inspector de la provincia de Jing, pero su gobierno en la región, centrado en la Comandancia de Jiangxia , fue efímero. Pocos meses después de la Batalla de los Acantilados Rojos, murió de una enfermedad. Sus tierras fueron absorbidas en su mayor parte por Sun Quan. ^{[ 40 ]} Sin embargo, con la muerte de Liu Qi, Liu Bei reclamó el título de Inspector de la provincia de Jing y comenzó a ocupar gran parte de ella. ^{[ 40 ]} Obtuvo el control de cuatro comandancias al sur del Yangtsé en Wuling , Changsha , Lingling y Guiyang . Las tropas de Sun Quan habían sufrido muchas más bajas que las de Liu Bei en el prolongado conflicto contra Cao Ren tras la Batalla de los Acantilados Rojos, y la muerte de Zhou Yu en 210 resultó en un drástico debilitamiento de la fuerza de Sun Quan en la provincia de Jing. ^{[ 41 ]} 

Cuando Liu Bei ocupó la provincia de Jing, que Cao Cao había perdido recientemente, obtuvo una zona estratégica y naturalmente fortificada en el río Yangtsé que Sun Quan aún deseaba. El control de la provincia de Jing le proporcionó a Liu Bei un acceso prácticamente ilimitado al paso hacia la provincia de Yi y a importantes vías fluviales hacia Wu (sureste de China), así como el dominio del sur del río Yangtsé. Cao Cao jamás volvería a comandar una flota tan grande como la que comandó en Jiangling, ni tendría otra oportunidad similar para derrotar a sus rivales del sur. ^{[ 42 ]} La batalla de los Acantilados Rojos y la captura de la provincia de Jing por Liu Bei confirmaron la separación del sur de China del corazón del valle del río Amarillo y presagiaron un eje norte-sur de hostilidad que perduraría durante siglos. ^{[ 43 ]}

La ubicación precisa del campo de batalla de los Acantilados Rojos nunca se ha establecido de manera concluyente y ha sido durante mucho tiempo objeto de debate tanto popular como académico. ^{[ 45 ]} Los estudiosos han debatido el tema durante al menos 1350 años, ^{[ 46 ]} y se han presentado numerosos sitios con argumentos a su favor. Hay razones claras para rechazar algunas de estas propuestas; en términos generales, todavía se defienden cuatro ubicaciones. Según Zhang, muchos de los debates actuales se derivan del hecho de que el curso y la longitud del Yangtsé entre Wulin y Wuhan han cambiado desde las dinastías Sui y Tang . ^{[ 47 ]} El debate moderno también se complica por el hecho de que los nombres de algunos de los lugares clave han cambiado a lo largo de los siglos siguientes. Por ejemplo, el actual condado de Huarong se encuentra en Hunan , al sur del Yangtsé, pero en el siglo III, la ciudad de ese nombre estaba al este de Jiangling , considerablemente al norte del Yangtsé. ^{[ 48 ]} Puqi (蒲圻), uno de los sitios candidatos, fue renombrado " Chibi City " en 1998, ^{[ 49 ]} en un intento de impulsar el turismo local. ^{[ 50 ]}

Los registros históricos afirman que las fuerzas de Cao Cao se retiraron hacia el norte cruzando el Yangtsé tras el enfrentamiento inicial en los Acantilados Rojos, lo que sitúa inequívocamente el campo de batalla en la orilla sur del Yangtsé. Por este motivo, varios emplazamientos en la orilla norte han sido descartados por historiadores y geógrafos. Los relatos históricos también establecen los límites oriental y occidental de un tramo del Yangtsé que abarca todos los posibles emplazamientos del campo de batalla. Las fuerzas aliadas viajaron río arriba desde Fankou o Xiakou. Dado que el Yangtsé fluye aproximadamente hacia el este, en dirección al océano, con meandros hacia el noreste y el sureste , los Acantilados Rojos deben estar al menos al oeste de Fankou, que se encuentra más abajo. El límite más occidental también es claro, ya que el avance oriental de Cao Cao desde Jiangling incluyó el paso por Baqiu, cerca de la actual Yueyang, Hunan , a orillas del lago Dongting . La batalla también debió tener lugar río abajo (es decir, al noreste) de ese lugar. ^{[ 51 ]}

Una candidata popular para el lugar de la batalla es la colina Chibi en Huangzhou , a veces denominada " Acantilados Rojos de Su Dongpo " o "Acantilados Rojos Literarios" (文赤壁). ^{[ 52 ]} Esta conjetura surge en gran medida del famoso poema del siglo XI " Primera Oda a los Acantilados Rojos ", que presenta la colina de Huangzhou como el lugar donde tuvo lugar la batalla. El nombre del acantilado es "Chibi", aunque escrito con un segundo carácter diferente (赤鼻; ' nariz roja ' ). La pronunciación contemporánea de los dos nombres también era diferente, lo que se refleja en sus distintas pronunciaciones en muchos dialectos no mandarines. En consecuencia, prácticamente todos los estudiosos han descartado la conexión. El sitio también se encuentra en la orilla norte del Yangtsé y está directamente frente a Fankou, en lugar de río arriba. ^{[ 46 ]} Si las fuerzas aliadas de Sun-Liu partieron de Xiakou en lugar de Fankou, como sugieren las fuentes históricas más antiguas, ^{[ c ]} la colina en Huangzhou habría estado río abajo del punto de partida, una posibilidad que no se puede conciliar con las fuentes históricas. ^{[ 53 ]}

La ciudad de Chibi, antes llamada Puqi, es posiblemente la candidata más aceptada. Para diferenciarla del sitio de Su, también se la conoce como los "Acantilados Rojos Militares" (武赤壁). ^{[ 52 ]} Se encuentra justo al otro lado del río Yangtsé, frente a Wulin. Este argumento se propuso por primera vez a principios de la dinastía Tang. ^{[ 54 ]} También hay caracteres grabados en los acantilados que sugieren que allí tuvo lugar la batalla. El origen del grabado se puede datar entre las dinastías Tang y Song , lo que lo hace tener al menos 1000 años de antigüedad. ^{[ 55 ]}

Algunas fuentes mencionan las orillas meridionales del Yangtsé en el condado de Jiayu (嘉鱼县), en la ciudad de Xianning, a nivel de prefectura, en Hubei, como una posible ubicación. Esto situaría el campo de batalla río abajo de la ciudad de Chibi, una opinión respaldada por historiadores chinos que siguen el Shui Jing Zhu , como Rafe de Crespigny y Zhu Dongrun . ^{[ 56 ]}

Otro candidato es Wuhan , que se extiende a ambos lados del Yangtsé en su confluencia con el río Han . Está al este de Wulin y Jiayu, así como de la ciudad de Chibi en la orilla opuesta. La metrópolis se incorporó al unir las tres ciudades de Wuchang , Hankou y Hanyang . Existe una creencia local en Wuhan de que la batalla se libró en la confluencia de los ríos, al suroeste de la antigua ciudad de Wuchang, ahora parte de Wuhan. ^{[ 57 ]} Zhang afirma que el campo de batalla de Chibi estaba entre un conjunto de colinas en Wuchang niveladas en la década de 1930 para que su piedra pudiera usarse como materia prima. ^{[ 58 ]} La topografía local reduce el ancho del Yangtsé en un margen sustancial, y el área de Wuhan era estratégicamente importante. ^{[ 59 ]} Citando varios estudios histórico-geográficos, Zhang muestra que relatos anteriores sitúan el campo de batalla en Wuchang. ^{[ 60 ]} En particular, la historia provincial del siglo V Jingzhou ji (荊州記) de Sheng Hongzhi sitúa el campo de batalla 160 li ( aprox. 80 km o 50 mi ) río abajo de Wulin, pero dado que los meandros de Paizhou y Lukou crecieron en algún momento durante las dinastías Sui y Tang, la longitud del Yangtsé entre Wuli y Wuchang aumentó en 100 li ( aprox. 50 km o 31 mi ); ^{[ 47 ]} trabajos posteriores no consideran a Wuchang como un sitio plausible. ^{[ 61 ]}      

Algunas de las obras más conocidas del poeta de la era Song, Su Dongpo, describen la batalla y su entorno. Durante su exilio en Huangzhou (黃州; ahora Huanggang, Hubei ), compuso tres piezas ampliamente antologizadas sobre el motivo del Acantilado Rojo: ^{[ 62 ]} dos rapsodias fu y una lírica ci . ^{[ 63 ]} En 2010, se estableció un museo conmemorativo dedicado a Su en Huanggang. ^{[ 64 ]}

Muchos videojuegos ambientados en el período de los Tres Reinos —incluidas las series Dynasty Warriors de Koei , Sangokushi Koumeiden , Warriors Orochi , Destiny of an Emperor , Kessen II y Total War: Three Kingdoms— tienen escenarios jugables que presentan la batalla. ^{[ 65 ]} La película de 2008 Red Cliff , ^{[ 66 ]} dirigida por el cineasta hongkonés John Woo , es una adaptación de la historia popular que rodea la batalla. ^{[ 67 ]} Tras su estreno en China, Red Cliff estableció un nuevo récord de taquilla para una película de producción nacional. ^{[ 68 ]}

Copia en rollo de mano de " Antigua Oda a los Acantilados Rojos " de Su Dongpo, que data de la dinastía Song del Norte – Museo del Palacio Nacional , Taipéi 

29°52′11″N 113°37′13″E / 29.86972°N 113.62028°E / 29.86972; 113.62028