August Batsch

August Johann Georg Karl Batsch (28 de octubre de 1761 - 29 de septiembre de 1802) fue un naturalista alemán . Fue una autoridad reconocida en hongos y también describió nuevas especies de helechos , briofitas y plantas con semillas .

Batsch nació en Jena , Sajonia-Weimar, hijo de George Lorenz Bratsch y Ernestine ( de soltera Franke) Bratsch. Estudió en la escuela municipal de Jena y posteriormente recibió clases particulares. Mostró aptitud para las ciencias naturales y el dibujo, por lo que estudió medicina y filosofía en la Universidad de Jena (actualmente conocida como la Universidad Friedrich Schiller de Jena ), ingresando en 1772 y obteniendo su doctorado en filosofía en 1781 ^{[ 1 ]} y en medicina en 1786, siendo su director de tesis Justus Christian Loder . ^{[ 2 ]} Batsch se casó en 1787 con Amalie Pfaundel. Tuvieron tres hijos: Friedrich (nacido en 1789), George Friedrich Karl (1792) y Karoline (1795). Falleció en 1802 tras una breve enfermedad.

En 1786, Batsch comenzó a impartir clases de historia natural en la Universidad de Jena y en 1787 fue nombrado profesor asociado de medicina y botánica. En 1792 se convirtió en profesor de filosofía . ^{[ 2 ]} Asesoró a Johann Wolfgang von Goethe en su investigación botánica. La organización de las plantas en formas progresivas que hizo Batsch pudo haber influido en el pensamiento de Goethe sobre la transmutación de las especies . ^{[ 3 ]} En 1790, Batsch fundó un jardín botánico en Jena y la Naturforschende Gesellschaft ("Club de Investigadores de la Naturaleza"). ^{[ 4 ]}

Batsch descubrió casi 200 nuevas especies de hongos , incluyendo Clitocybe nebularis , Calocera cornea , Paxillus involutus y Tapinella atrotomentosa . Fue una autoridad reconocida y escribió dos libros sobre el tema, Elenchus Fungorum ( Discusión sobre los hongos , entre 1783 y 1789), que todavía es muy valorado hoy ^{[ 5 ]} y Versuch einer Anleitung zur Kenntniss und Geschichte der Pflanzen ( Intento de instrucción en el conocimiento y la historia de las plantas , entre 1787 y 1788). Versuch einer Anleitung... examinó la naturaleza de lo que ahora sabemos que son enfermedades fúngicas de las plantas (como la enfermedad del olmo holandés ), pero sin darse cuenta de su origen. Rechazando el sistema de Carl Linnaeus , comenzó a clasificar las plantas según su forma y estructura externas y a hacerlas comprensibles en general mediante una representación clara y precisa, como se aprecia mejor en su obra de tres volúmenes Elenchus Fungorum . Si bien conocía bien la flora de la zona de Jena, la debilidad de su sistema radicaba en su menor familiaridad con las plantas del resto del mundo. ^{[ 2 ]}

Otras obras incluyen Dispositio Generum Plantarum Jenensium Secundum Linnaeum et Familias Naturales , Jena 1786, generalmente referenciada como Dispos. General Pl. Jenens., titulado alternativamente Dissertatio inauguralis botanica sistens dispositionem generum plantarum Jenensium . ^{[ 6 ]} Su clasificación taxonómica de las plantas se resume en su último trabajo, la Tabula affinitatum regni vegetabilis (1802), ^{[ 7 ]} que se destacó por su diagrama que representa la red de afinidades dentro del reino vegetal. ^{[ 8 ]} Su Synopsis vniversalis analytica genervm plantarvm (1793–4) ^{[ 9 ]} es la fuente de nombres válidos para Melanthiaceae y Primulaceae . ^{[ 10 ]}

Batsch escribió Versuch einer Anleitung, zur Kenntniß und Geschichte der Thiere und Mineralien, für akademische Vorlesungen entworfen, und mit den nöthigsten Abbildungen versehen , en inglés Guía provisional para el conocimiento, desarrollo e historia de los animales y minerales, diseñada para conferencias académicas. La primera parte (Erster Theil) Allgemeine Geschichte der Natur; besondre der Säugthiere, Vögel, Amphibien und Fische Historia natural alemana, mamíferos, aves, anfibios y peces aparecieron en 1788. Segunda parte (Zweyter Theil). Besondre Geschichte der Insekten, Gewürme und Mineralien sobre insectos, gusanos y minerales se publicó al año siguiente, 1789. También era conocido por su trabajo sobre las tortugas . ^{[ 11 ]}

Batsch es considerado uno de los naturalistas más importantes de finales del siglo XVIII en el centro de Alemania. ^{[ 2 ]} La especie de hongo Tricholoma batschii lleva su nombre.

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