Embrión de albahaca

La invasión alemana de Francia y los Países Bajos comenzó el 10 de mayo de 1940 y el escuadrón de Embry voló intensamente contra el avance alemán, cada tripulación volando dos o tres salidas diarias a través del Canal de la Mancha hacia Francia. Su liderazgo y valentía personal resultaron en la concesión de una segunda barra a su DSO. ^{[ 10 ]} El 12 de mayo lideró el Escuadrón n.° 107 y el Escuadrón n.° 110 de la RAF en un ataque a dos puentes fuertemente defendidos sobre el Canal Alberto en Maastricht ; la formación fue diezmada por el fuego terrestre e interceptada por numerosos cazas Messerschmitt, perdiendo siete Bristol Blenheim de la fuerza original de 24. Dos aviones del Escuadrón n.° 107 realizaron un aterrizaje forzoso en Wattisham, y todos los Blenheim supervivientes habían sufrido algún daño.

Debido a la tremenda presión de sus vuelos operacionales en los últimos meses, Embry recibió la orden de tomar un descanso operacional y se le otorgó el mando de la base aérea de RAF West Raynham , con un ascenso a capitán de grupo. Debía realizar una última misión antes de ceder el mando. El 27 de mayo de 1940, Embry fue derribado desde 1800 metros (6000 pies) de altura por fuego antiaéreo sobre Saint-Omer durante una misión de bombardeo a baja altitud contra columnas del ejército alemán que avanzaban. Su avión se estrelló en Eperlecques . De su tripulación, el oficial observador piloto T.A. Whiting fue hecho prisionero, mientras que el cabo artillero aéreo G.E. Long murió.  

Capturado por el ejército alemán , Embry era conducido en una columna de prisioneros aliados cuando vio una señal de tráfico que decía " Embry , 3  km". Tomándolo como un buen presagio, rodó por un terraplén sin ser visto por los guardias de la columna y escapó. Logró evadir la recaptura durante dos meses en la Francia ocupada antes de regresar finalmente a Inglaterra a través de España y Gibraltar. Sus aventuras durante su huida se detallan en el libro Wingless Victory de Anthony Richardson , publicado originalmente en 1950. ^{[ 11 ]}

Después de dos meses de baja por enfermedad, Embry fue destinado al Grupo N.º  6 como Oficial Superior del Estado Mayor Aéreo con el rango de capitán de grupo. ^{[ 5 ]} Después de solo tres semanas se le ofreció el mando de un ala de cazas nocturnos en el Mando de Cazas de la RAF , ^{[ 5 ]} que aceptó, aunque volvió al rango de comandante de ala. El ala se disolvió en diciembre de 1940 y Embry se convirtió en AOC RAF Wittering , ^{[ 5 ]} volviendo al rango de capitán de grupo en marzo de 1941. ^{[ 12 ]} Embry se mantuvo activo operativamente volando cazas nocturnos equipados con radar con el Escuadrón N.º  25. En julio de 1941, Embry recibió el título ceremonial de Ayudante de Campo Aéreo del Rey, ^{[ 13 ]} y fue Mencionado en Despachos en septiembre. ^{[ 14 ]}

En octubre de 1941 fue adscrito a la Fuerza Aérea del Desierto como asesor y participó en la campaña del norte de África . ^{[ 5 ]}

Embry regresó a Gran Bretaña en marzo de 1942 y sirvió nuevamente como Comandante en Jefe del Comando de Caza Wittering y como Comandante en Jefe del Grupo n.°  10 del Comando de Caza. ^{[ 5 ]} En junio fue mencionado nuevamente en los despachos, ^{[ 15 ]} pero fue descartado como el principal candidato para liderar la recién formada Fuerza de Exploración del Comando de Bombarderos de la RAF en julio de 1942, antes de que se le diera el mando del Grupo n.° 2 del Comando de Bombarderos, que estaba a punto de unirse a la Segunda Fuerza Aérea Táctica (2TAF), en junio de 1943. ^{[ 5 ]} 

Aunque ya ostentaba el rango de vicemariscal del aire , Embry seguía participando en operaciones aéreas siempre que era posible, generalmente como escolta en formación y volando bajo el nombre de "Comandante de Ala Smith". Al pilotar cada tipo de aeronave a su servicio, se sentía más capacitado para determinar las fortalezas y debilidades de los recursos disponibles para sus tripulaciones. Esto garantizaba que los hombres bajo su mando supieran que estaba dispuesto a asumir los mismos riesgos que ellos, y gozaba de su aprecio. Sin embargo, dentro de la jerarquía del Ministerio del Aire, sus críticas francas y directas no le granjearon muchas simpatías.

Impulsó con vehemencia el reequipamiento del 2.º Grupo con el veloz De Havilland Mosquito FB VI, que se convirtió en el avión principal del grupo en 1944. En octubre de 1943, los esfuerzos de Embry habían logrado que el 2.º Grupo fuera altamente efectivo, con una precisión de bombardeo diurno y una operatividad entre las mejores de las Fuerzas Aéreas Aliadas. El grupo bombardeó plataformas de lanzamiento de bombas volantes V-1 en Francia y objetivos de transporte antes del desembarco aliado en Normandía en junio de 1944. En diciembre de 1944, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . ^{[ 16 ]}

Los Mosquitoes de Embry llevaron a cabo más operaciones de bombardeo, como el ataque a la cárcel de Amiens en febrero de 1944. El 31 de octubre de 1944, Embry participó en un exitoso ataque a baja altura realizado por Mosquitoes de los escuadrones n.° 21, 464 y 487 en el ataque aéreo de Aarhus, dirigido contra la Universidad de Aarhus, Dinamarca, que albergaba el cuartel general de la Gestapo para toda Jutlandia. En marzo de 1945, el mando de Embry llevó a cabo la Operación Cartago contra el cuartel general de la Gestapo en Copenhague , y en abril contra el de Odense .

Las tres operaciones llevaron a que Embry recibiera la Cruz de Vuelo Distinguido por "[llevar] a cabo sus ataques con una habilidad y valentía acordes con su destacada reputación". ^{[ 17 ]} También fue honrado después de la guerra por el Gobierno danés por su participación en estas operaciones, recibiendo la condecoración de Comendador de Primera Clase de la Orden de Dannebrog . ^{[ 18 ]} El 20 de julio de 1945 recibió una tercera barra a su DSO. ^{[ 19 ]} Otras naciones que honraron a Embry fueron los Países Bajos ( Gran Oficial con Espadas de la Orden de Orange-Nassau ^{[ 20 ]} ) y Francia ( Cruz de Guerra , Comendador de la Legión de Honor ).

• Richardson, Anthony; Embry, Sir Basil (1973) [1950]. Victoria sin alas  : la historia de la huida de Sir Basil Embry de la Francia ocupada en el verano de 1940. Aylesbury: Shire Publications. ISBN 0-7057-0008-9.
• Embry, Sir Basil (1976) [1957]. Misión cumplida . Londres: White Lion Publications. ISBN 0-7274-0260-9.