Ley del béisbol

La legislación del béisbol se refiere a los diversos estatutos civiles, ordenanzas locales y decisiones judiciales relacionados con el juego de béisbol y sus instituciones, a diferencia de las Reglas del Béisbol , que son una codificación privada de las reglas que rigen el funcionamiento interno de los juegos de béisbol.

Tanto las primeras reglas (que actúan como las leyes del juego) como los casos legales relacionados con el deporte influyen en la forma en que se juega al béisbol hasta el día de hoy. Existe documentación sobre las primeras leyes del béisbol, pero rara vez se ha estudiado. No obstante, su presencia en disputas y registros legales indica que fue una parte importante de la vida estadounidense antes de 1900. De hecho, se encuentran referencias al béisbol en 168 casos legales resueltos antes del comienzo del siglo XX. ^{[ 1 ]}

En el pasado de Estados Unidos, las leyes que prohibían la actividad comercial en domingo impedían que se realizaran negocios . Esto representaba un problema para los equipos de béisbol que jugaban ante el público los domingos. El 30 de abril de 1891, Tim O'Rourk y otras 19 personas fueron objeto de una denuncia penal relacionada con un partido de béisbol que jugaron ante una audiencia de aproximadamente 3000 personas en Lincoln Park el domingo anterior. A raíz de esto, se inició el caso Estado contra O'Rourk .

En aquel entonces, era ilegal que cualquier persona mayor de 14 años practicara algún deporte un domingo. La pena por ello era una multa de 20 dólares, 20 días de prisión o ambas. Los acusados ​​argumentaron que el béisbol no se consideraba un deporte y que se encontraban lo suficientemente lejos como para no ofender a quienes observaban el Sabbat. El juez presidente desestimó el caso por esos motivos. Sin embargo, el presidente del Tribunal Supremo de Nebraska, Maxwell, no estuvo de acuerdo. ^{[ 2 ]}

Este caso demostró que existía un creciente número de personas dispuestas a romper con la tradición y asistir a un partido de béisbol un domingo. También indica que había quienes se resistían firmemente a dicho cambio.

La " agencia libre " no existía como la conocemos hoy en el béisbol hasta la década de 1970. En cambio, los jugadores estaban vinculados a sus equipos por la llamada " cláusula de reserva ". John "Monte" Ward fue el primero en oponerse a esto en noviembre de 1889. Era un jugador estrella de los New York Giants de la Liga Nacional, pero también era escritor y abogado.

La cláusula de "reserva" no especificaba los términos del contrato, el salario ni los acuerdos entre el jugador y los equipos. Un juez dictaminó finalmente que, al quedar sin respuesta cuestiones tan fundamentales, la cláusula no podía aplicarse razonablemente. ^{[ 2 ]}

Este fue el primero de muchos casos que fallaron a favor del jugador individual en lugar del equipo. Permitió a los jugadores estrella tener más opciones y la posibilidad de usar la competencia para aumentar su valor.

En 1913, un tribunal de apelaciones de Missouri conoció el caso Crane v. Kansas City Baseball & Exhibition Co. , un caso de responsabilidad civil extracontractual en el que un espectador de un partido de los Kansas City Blues, que había sido golpeado y lesionado por una bola de foul, alegó que el equipo había sido negligente . Pero como había elegido sentarse en una zona desprotegida del estadio, a pesar de que las entradas eran de admisión general y había asientos disponibles detrás de la valla, el tribunal falló a favor del equipo en virtud de las doctrinas de negligencia concurrente y asunción de riesgo . ^{[ 3 ]}

Esta decisión fue adoptada por tribunales que conocieron casos similares en otros estados, y para la década de 1920 se había entendido que, siempre que los equipos pusieran a disposición suficientes asientos protegidos para satisfacer una demanda razonablemente prevista, habían cumplido con su deber de diligencia razonable hacia los espectadores y no podían ser considerados responsables de la mayoría de las lesiones causadas por pelotas de foul. Conocida ahora como la Regla del Béisbol , esta decisión sigue vigente en muchos estados hoy en día, incluso después de que la negligencia comparativa se convirtiera en la doctrina principal del derecho de daños en la mayoría de los estados. En el siglo XXI, ha sido objeto de crecientes críticas por estar desactualizada tanto legalmente como en relación con el béisbol. ^{[ 4 ]}

Hispanos, afroamericanos y estadounidenses blancos han jugado béisbol desde los inicios de este deporte. En sus comienzos, no era raro ver equipos integrados , donde jugadores de color podían jugar junto a sus compañeros blancos.

Sin embargo, desde 1867, el racismo de la posguerra civil se infiltró en el pasatiempo nacional. ^{[ 5 ]} Las leyes de Jim Crow estuvieron vigentes desde la Reconstrucción hasta la década de 1960 y, en algunos casos, se aplicaron directamente al béisbol, relegando a los jugadores negros a las ligas negras mientras que los blancos jugaban en las Grandes Ligas de Béisbol. No obstante, la segregación en la MLB comenzó a terminar con la firma y el debut de Jackie Robinson con los Brooklyn Dodgers en 1947.

El béisbol es un deporte altamente legalista, regido por un elaborado conjunto de reglas. A nivel profesional, un panel de árbitros altamente capacitados debe implementar e interpretar las reglas. Las jugadas ofensivas y defensivas requieren decisiones de los árbitros, incluyendo cuándo se lanza una bola y cuándo se batea. Estas decisiones son decisiones legales del juego y pasan a formar parte del registro oficial. Al igual que en el sistema legal estadounidense, cada árbitro preside una jurisdicción. El árbitro de home decide si una bola es buena o mala antes de que llegue a una base. El árbitro de primera o tercera base toma una decisión una vez que la bola en juego está más allá de su base. En la Serie Mundial, hay árbitros adicionales en el campo. Esto crea una especie de mini- Tribunal Supremo o tribunal superior , que proporciona nuevas perspectivas para analizar las jugadas en el jardín. ^{[ 6 ]}

El béisbol y la ley: casos y materiales (2016) ISBN 978-1-61163-502-7, publicado por Carolina Academic Press , en coautoría por Louis H. Schiff y Robert M. Jarvis, se considera el libro de casos fundamentales para las facultades de derecho sobre derecho del béisbol. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Innumerables abogados y jueces estadounidenses han jugado béisbol —ya sea como aficionados o profesionales— desde que el deporte se consolidó en el siglo XIX. Quizás la publicación jurídica más emblemática sobre béisbol sea el artículo « Los orígenes del derecho consuetudinario de la regla del elevado al cuadro », escrito por el abogado de Filadelfia William S. Stevens y publicado en la Revista de Derecho de la Universidad de Pensilvania en 1975. ^{[ 11 ]}

Cinco de los diez comisionados de béisbol han sido abogados:

Entrenadores de las Grandes Ligas que se sabe que asistieron a la facultad de derecho:

Jugadores de la MLB que ejercieron la abogacía después de retirarse como jugadores:

El libro «Abogados en el Salón de la Fama del Béisbol» , escrito en coautoría por Louis H. Schiff y Robert M. Jarvis, fue publicado por McFarland & Company en julio de 2025. ^{[ 12 ]} Una lista completa de los 11 abogados en el Salón de la Fama del Béisbol se encuentra en Baseball Almanac . ^{[ 13 ]}

• El béisbol y el derecho : Biblioteca de Derecho de la Universidad de Chicago
• Blog de Baseball Law Reporter