Barry Halper

Barry Halper (3 de diciembre de 1939 - 18 de diciembre de 2005) fue un gran coleccionista de recuerdos de béisbol que había sido socio limitado y propietario de aproximadamente el 1% de los Yankees de Nueva York . ^[1] Durante la subasta de la colección de Halper, la casa de subastas Sotheby's la llamó la "Serie Mundial de Subastas Deportivas". ^[2]

Halper nació en 1939 y se crió en Newark, Nueva Jersey , viviendo cerca del Estadio Ruppert , sede de los Newark Bears , entonces equipo agrícola de ligas menores Triple-A de los Yankees de Nueva York . ^[3]

Halper asistió a la Universidad de Miami . Luego se incorporó al negocio de suministro de papel de su familia, donde trabajó hasta que la empresa cerró en 1992. ^[4]

Halper era amigo cercano de muchas leyendas del béisbol, entre ellas Joe DiMaggio , ^[5] Mickey Mantle , Pete Rose , Don Mattingly y Tommy Lasorda , entre otros atletas profesionales, quienes visitaban regularmente su casa para admirar la colección de béisbol más impresionante del mundo. Su esposa Sharon cocinaba comidas especiales para quienes venían a visitar "El Cooperstown de Nueva Jersey" en su casa de Livingston.

Halper tenía otras dos pasiones: compartir sus historias de béisbol y sus relaciones con la comunidad local en las mesas redondas anuales en el Temple B'Nai Abraham y en el Centro de Quemados del Centro Médico Saint Barnabas . Como miembro de la junta directiva del hospital, ayudó a recaudar cientos de miles de dólares. Y cuando una organización le pedía que exhibiera algunos de sus recuerdos en un evento, él accedía, pero hacía una petición al grupo: que hicieran una donación al centro de quemados. "Siempre puso el Centro de Quemados del Saint Barnabas por encima de todo lo demás", dijo Marty Appel, ex director de relaciones públicas de los Yankees. "Nunca tuvo un familiar en la unidad, simplemente tenía un gran afecto por el hospital de su ciudad natal, donde finalmente murió". ^[6]

Halper, que en el momento de su muerte residía en la sección New Vernon de Harding Township (Nueva Jersey) , había residido durante mucho tiempo en Livingston (Nueva Jersey) . ^[7] George Steinbrenner llamó a Halper "un gran aficionado al béisbol" que era un "querido amigo, un socio valioso durante muchos años y una persona decente y genuina". ^[1]

Barry Halper murió en el Centro Médico Saint Barnabas en Livingston, Nueva Jersey, a la edad de 66 años, en 2005 debido a complicaciones de la diabetes . ^{[4] [8]}

La colección de recuerdos de béisbol de Halper se consideraba la mejor, por ser extensa e inusual. Muchos artículos, como la tira sin cortar de tarjetas T-206 con un Honus Wagner , eran únicos. La colección de Halper se guardaba en su sótano, que había sido equipado como un pequeño museo, incluido un interruptor oculto en un panel que se abría abatible, detrás del cual se encontraban la mayoría de las camisetas usadas en los juegos de jugadores famosos. La colección de camisetas usadas en los juegos incluía los únicos ejemplos conocidos de jugadores como Pud Galvin , Christy Mathewson , Cap Anson , King Kelly , Dan Brouthers y el famoso trío Tinker / Evers / Chance . El infame Joe Jackson estaba representado con camisetas de su equipo de ligas menores, así como con su camiseta de los Cleveland Indians . La colección de camisetas de jugadores de la era de la bola muerta no tenía rival.

Algunos de los elementos notables de la colección de Halper incluían: ^[2]

• Camiseta de atletismo de Filadelfia autografiada por Ty Cobb de 1928. (Vendida por más de 300.000 USD).
• El último guante de béisbol de Lou Gehrig . (Vendido por casi 400.000 dólares.)
• Camiseta de los Chicago White Sox de Cap Anson
• Un guante de Mickey Mantle . (Comprado por Billy Crystal por más de 230.000 dólares).
• Anillo de la Serie Mundial de los Yankees de Nueva York de 1956 de Mickey Mantle .
• El acuerdo de venta firmado en 1920 que marcó la venta de Babe Ruth por los Medias Rojas de Boston a los Yankees
• Un boleto de 1903 para la primera Serie Mundial.
• Gorra de los Yankees de Lou Gehrig de 1930 .
• Las dentaduras postizas de Ty Cobb .
• La camiseta de King Kelly de Nueva York
• La primera camiseta de ligas menores de Christy Mathewson (Taunton)

Tras la subasta de Sotheby's, Halper comentó:

Me siento muy orgulloso de que mi colección sea conservada por todos los que participaron en la venta de la semana pasada. También me alegra que el Salón de la Fama tenga parte de mi colección, donde permanecerá a perpetuidad. ^[2]

Sotheby's publicó un libro de tres volúmenes, The Barry Halper Collection of Baseball Memorabilia , que incluía más de 1500 fotografías en color de la colección, brindando la historia de muchos de los artículos, detalles sobre la colección de Halper a través de los años y una historia del béisbol. ^{[9] [10]}

En 1998, Halper vendió la colección y la Major League Baseball compró muchos de los artículos, donándolos al Salón de la Fama del Béisbol . El resto fue subastado por Sotheby's por una cifra récord de 21,8 millones de dólares . ^{[1] [2]}

En octubre de 2010, el portavoz del Salón de la Fama, Brad Horn, le dijo al New York Post que una camiseta donada por Halper, supuestamente usada por Shoeless Joe Jackson, era falsa. Horn afirmó que el logotipo utilizaba colorantes acrílicos creados por primera vez en 1941. La camiseta fue retirada de la exhibición en 2008. ^[11] Halper dio declaraciones contradictorias sobre la procedencia de la camiseta de Jackson. En una entrevista de 1985, Halper le dijo a The Sporting News que era una "adquisición reciente" de la familia de Jackson. En 1998, Halper afirmó que la había comprado en la década de 1950 a la viuda de Jackson. ^[12] Se han planteado problemas de autenticidad con otros artículos subastados, incluidos los artículos que supuestamente pertenecen a Cy Young , ^[13] Joe Dimaggio , ^[14] Mickey Mantle , ^[15] Ty Cobb , ^{[16] [17] [18]} y otros.

Informes posteriores afirmaron que ciertos artículos de la colección de Halper habían sido robados, en algún momento anterior desconocido, del Salón de la Fama del Béisbol , la Biblioteca Pública de Nueva York u otras instituciones. ^{[19] [20] [21] [22]} También ha habido denuncias de que artículos de su colección fueron robados a las viudas o familiares de estrellas del béisbol fallecidas. ^[23]

Estas acusaciones han sido hechas principalmente por Peter Nash , un rapero convertido en coleccionista de recuerdos, que culminaron en un artículo que Nash escribió para el New York Post en julio de 2011. ^[24] Murray Chass , el veterano escritor de béisbol de The New York Times y conocido personal de Halper, opinó que el artículo de Nash en el New York Post era "periodísticamente indefendible" y "difamaba al fallecido Barry Halper". La credibilidad y las motivaciones de Nash contra Halper han sido cuestionadas, dado que ha estado involucrado en un litigio de larga duración con la casa de subastas de recuerdos que fue fundamental en la preparación, organización y catalogación de la subasta de recuerdos de Halper en Sotheby's en 1999. En ese litigio, Nash admitió en documentos judiciales haber cometido fraude contra la casa de subastas, e invocó la Quinta Enmienda en respuesta a preguntas sobre sus propias transacciones de recuerdos para evitar incriminarse a sí mismo. El tribunal falló a favor del dueño de la casa de subastas, y Nash firmó una orden judicial en la que admitió haber cometido fraude. ^[25] El New York Post publicó algunas de las acusaciones de Nash, pero desde entonces ha eliminado el artículo original de Nash de su sitio web. ^[24]