Dispositivo para marcar las papeletas

Los primeros dispositivos de marcado de papeletas diseñados específicamente para su uso en elecciones surgieron a finales del siglo XIX junto con propuestas para utilizar diversos formularios de papeletas perforadas. Kennedy Dougan solicitó patentes para un sistema de tarjetas perforadas que utilizaba un dispositivo de marcado de papeletas en 1890. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Urban Iles presentó una propuesta para un sistema más sofisticado en 1892. ^{[ 8 ]} Las patentes de estas máquinas sugieren que su objetivo principal era proporcionar un recuento mecánico de votos conservando las papeletas de papel que pudieran utilizarse para verificar el funcionamiento de la máquina en caso de duda. Las tarjetas perforadas utilizadas por estas primeras máquinas no estaban diseñadas para ser compatibles con ningún otro equipo de procesamiento de datos.

En 1937, Frank Carrell, que trabajaba para IBM, solicitó una patente para un dispositivo de marcado de papeletas que registraba en tarjetas perforadas estándar. Este dispositivo se incorporó a una cabina de votación de tamaño real con una interfaz para el votante que se asemejaba a una máquina de votación mecánica , pero que registraba en papeletas que podían tabularse en máquinas tabuladoras de tarjetas perforadas estándar . ^{[ 9 ]}

Ninguna de estas máquinas tuvo éxito comercial. El primer dispositivo de marcado de papeletas que tuvo éxito comercial fue el Votomatic. Este se basaba en el Port-A-Punch , un dispositivo portátil para registrar datos en tarjetas perforadas premarcadas . Joseph Harris presentó su primera patente sobre lo que se convertiría en el Votomatic en 1962. ^{[ 10 ]}

Las tarjetas de votación perforadas en una Votomatic podían tabularse con máquinas tabuladoras de tarjetas perforadas estándar o clasificarse con clasificadoras de tarjetas . Las máquinas costaban solo 185 dólares cada una en 1965 y pesaban solo 2,7 kg. Esta fue una de las primeras máquinas en generar una reflexión seria sobre la accesibilidad ; John Ahmann solicitó una patente para un lápiz perforador de la Votomatic adaptado para su uso por votantes con discapacidades motoras en 1986. ^{[ 11 ]} IBM comercializó la Votomatic hasta 1968, cuando escindió Computer Election Systems Inc. para producir y comercializar el sistema. Para 1980, el sistema Votomatic era utilizado por más del 29 % de los votantes estadounidenses. Para 1992, la Votomatic había reemplazado a las máquinas de votación mecánicas como el sistema de votación dominante en Estados Unidos. El dominio de la Votomatic terminó abruptamente tras el recuento de votos de las elecciones de Florida en el año 2000. ^{[ 12 ]}

Una de las principales ventajas del sistema Votomatic era que las máquinas eran lo suficientemente económicas como para que un centro de votación pudiera tener varias, cada una con una etiqueta de papeleta impresa en un idioma diferente.

Las necesidades de los votantes minoritarios también impulsaron el desarrollo del voto electrónico en Bélgica . En 1991, un belga, Julien Anno, que trabajaba con un grupo de Texas Instruments, presentó una solicitud de patente para un marcador electrónico de papeletas. ^{[ 13 ]} Los sistemas Jites y Digivote utilizados en Bélgica son similares a este, aunque utilizan tarjetas de banda magnética en lugar de los códigos de barras utilizados en la patente de TI para registrar la papeleta. ^{[ 14 ]} Bélgica continúa utilizando dispositivos de marcado de papeletas, aunque las nuevas máquinas utilizan impresoras térmicas para imprimir texto legible por humanos junto con un código de barras legible por máquina.

El sistema de votación AIS "Sailau", desarrollado en Bielorrusia y Kazajstán, es conceptualmente similar al sistema belga, excepto que registra los votos en tarjetas inteligentes en lugar de códigos de barras o tarjetas de banda magnética. ^{[ 15 ]}

La aprobación de la Ley de Ayuda a la Votación en Estados Unidos en 2002 exigió que los nuevos sistemas de votación fueran accesibles . Esto llevó a Eugene Cummings a solicitar una patente en 2003 para una máquina que se convirtió en la AutoMARK. ^{[ 16 ]} Esta máquina tiene una pantalla táctil , un teclado táctil y un conector para auriculares , así como compatibilidad con varios otros dispositivos de asistencia , y registra los votos en las papeletas utilizadas por varios sistemas de votación de escaneo óptico ampliamente utilizados . ^{[ 17 ]} Para 2016, la AutoMARK se utilizaba en todo el estado en 10 estados de Estados Unidos y se utilizaba ampliamente en otros 19 estados. ^{[ 18 ]}

Otros sistemas que imprimen papeletas con el mismo tamaño y diseño que las papeletas marcadas a mano incluyen Avante, ^{[ 19 ]} ClearAccess, ^{[ 20 ]} Dominion ICX ^{[ 21 ]} aunque se puede desactivar la impresión completa, ^{[ 22 ]} y Verity Touch. ^{[ 23 ]}

Sanford Morganstein también solicitó una patente para un dispositivo de marcado de papeletas en 2003, motivado principalmente por el deseo de contar con un registro de auditoría en papel verificable por el votante . ^{[ 24 ]} Morganstein fundó Populex Corporation para comercializar este sistema y, en 2004, el sistema se lanzó al mercado, certificado para cumplir con los Estándares de Sistemas de Votación de 2002. [ ^{25 ] Al} igual que la propuesta de dispositivo de marcado de papeletas de Julien Anno, el sistema Populex imprime una papeleta de resumen compacta que contiene un código de barras que se escanea cuando el votante deposita la papeleta en la urna. Sin embargo, a diferencia del sistema de Anno, el sistema Populex también imprime un resumen legible en la papeleta para la verificación del votante. El sistema de Morganstein nunca logró una penetración profunda en el mercado, aunque se utilizó en el condado de Worth, Missouri, en 2012. ^{[ 26 ]}

Una ventaja de las papeletas perforadas es que, en principio, los votantes pueden verificar que las perforaciones en las papeletas corresponden a las opciones que pretendían, aunque esto es difícil. ^{[ 27 ]} En el caso de las tarjetas de banda magnética belgas y las tarjetas inteligentes kazajas, la verificación independiente del contenido de la papeleta por parte del votante es imposible.

Han aparecido en el mercado otros dispositivos para marcar las papeletas que compiten con el AutoMARK. Todos ellos imprimen contenido legible en las papeletas de papel, pero en muchos casos, estas máquinas siguen el modelo de Populex añadiendo un código de barras legible por máquina . Los votantes no pueden verificar fácilmente que el código de barras coincida con la impresión legible, pero en una auditoría, se puede comparar un recuento manual de las papeletas legibles con un recuento automático del contenido del código de barras para verificar la veracidad del sistema de marcado electrónico.

Se ha observado que la información incorporada en el código de barras o código QR puede no coincidir con la información legible por humanos impresa en las papeletas, y sería imposible determinar si ese es el caso sin auditorías realizadas por especialistas en codificación informática. ^{[ 28 ]}