Cabina de Ballington

Ballington Booth (28 de julio de 1857 - 5 de octubre de 1940) fue un ministro cristiano estadounidense de origen británico que cofundó Volunteers of America , una organización benéfica cristiana , y se convirtió en su primer general (1896-1940). Fue oficial del Ejército de Salvación .

Nacido en Brighouse , Inglaterra, Ballington Booth fue el segundo hijo de William y Catherine Booth , fundadores del Ejército de Salvación en 1878. Siendo adolescente, comenzó a predicar en las reuniones al aire libre del Ejército de Salvación, donde solía terminar cantando y tocando su concertina . Ascendió a coronel del Ejército de Salvación a los 23 años, cuando fue nombrado oficial de instrucción. Posteriormente fue trasladado a Australia , seguido de Estados Unidos y Canadá .

En 1886, se casó con Maud Charlesworth, quien cambió su nombre a Maud Ballington Booth , y fueron asignados a los Estados Unidos en abril del año siguiente. ^{[ 1 ]} Los dos se convirtieron en ciudadanos estadounidenses en 1895. ^{[ 2 ]} En 1891, durante una gran depresión, Ballington Booth instituyó refugios para hombres similares a uno que se inició en San Francisco .

Aunque Ballington y Maud Booth desempeñaron un papel importante en la organización y estructuración del Ejército de Salvación en los Estados Unidos, la pareja dejó la organización cuando esta los reasignó a puestos fuera del país. ^{[ 3 ]} Además, Ballington Booth comenzó a tener un conflicto abierto con su hermano Bramwell , quien se desempeñaba como Jefe de Estado Mayor del Ejército de Salvación . ^{[ 4 ]} Posteriormente, formaron su propia organización para ayudar a los pobres y marginados de la sociedad estadounidense. El 8 de marzo de 1896, fundaron God's American Volunteers, que pronto pasó a llamarse Volunteers of America .

Cuando los Booth dejaron el Ejército de Salvación, se llevaron consigo a muchos de sus oficiales y soldados, así como a muchos de sus adinerados simpatizantes estadounidenses. De hecho, en el primer año de funcionamiento de los Voluntarios de América, dos tercios de sus miembros eran antiguos miembros del Ejército de Salvación . Muchos simplemente reemplazaron la "S" de sus cuellos con la bandera estadounidense. Adoptaron canciones del Ejército de Salvación con letras propias de los Voluntarios. Su insignia y bandera también se basaban, en líneas generales, en las del Ejército de Salvación. ^{[ 4 ]}

Así como William Booth era conocido como el «General» del Ejército de Salvación, Ballington Booth se convirtió en el General de los Voluntarios de América. En este cargo, conversó con Woodrow Wilson sobre el impacto de la Primera Guerra Mundial en la sociedad, pero cuando Booth ofreció los servicios de los Voluntarios de América al presidente Wilson, este los rechazó amablemente. Al mismo tiempo, se permitió al Ejército de Salvación enviar a su personal con la Fuerza Expedicionaria Estadounidense . También habló con Franklin Roosevelt sobre las iniciativas benéficas durante la Gran Depresión.

Ballington Booth dirigió los Voluntarios de América durante 43 años, y a su muerte en 1940 fue sucedido por su esposa Maud Booth como general.

La canción "The Cross Is Not Greater" fue escrita por Ballington Booth, tanto la letra como la música, en 1892. ^{[ 5 ]}

• Biografía actual , 1940. Nueva York: The HW Wilson Company, 1940, reeditado en 1971. ISBN 0-8242-0477-8.

• Ballington Booth en Find a Grave