Retroceso

Una explosión de humo ( en inglés norteamericano ), retroceso de llama ( en inglés británico ) ^{[ 1 ]} o explosión de humo es la combustión repentina de gases sobrecalentados en un incendio causada cuando el oxígeno entra rápidamente en un ambiente caliente y con bajo contenido de oxígeno; por ejemplo, cuando se abre o se rompe una ventana o puerta de un espacio cerrado. Las explosiones de humo suelen verse como una ráfaga de humo y/o llamas que sale por una abertura de un edificio. Las explosiones de humo representan una seria amenaza para los bomberos . Existe cierto debate sobre si las explosiones de humo deben considerarse un tipo de ignición súbita generalizada .

Cuando un material se calienta lo suficiente, comienza a descomponerse en compuestos más pequeños, incluyendo gases inflamables o incluso explosivos, generalmente hidrocarburos . Este proceso se denomina pirólisis y no requiere oxígeno. Si se le suministra oxígeno, los hidrocarburos pueden arder, provocando un incendio.

Si posteriormente se suministra suficiente oxígeno al material sometido a pirólisis, los hidrocarburos se encenderán y, por lo tanto, se producirá la combustión .

Un retroceso de llama puede ocurrir cuando un incendio en un compartimento tiene poca o ninguna ventilación. Debido a esto, entra poco o ningún oxígeno en el compartimento. Entonces, como el fuego reduce el oxígeno, la concentración de oxígeno disminuye. Cuando la concentración de oxígeno es demasiado baja para mantener la combustión, parte o la totalidad de la combustión se convierte en pirólisis. No obstante, los hidrocarburos y el humo (principalmente material particulado ) permanecen a una temperatura lo suficientemente alta como para autoencenderse . Si luego se reintroduce oxígeno en el compartimento, por ejemplo, abriendo una puerta o ventana a una habitación cerrada, mientras los gases aún están lo suficientemente calientes como para autoencenderse, la combustión se reiniciará, a menudo de forma abrupta o incluso explosiva, ya que los gases se calientan por la combustión y se expanden rápidamente debido al rápido aumento de la temperatura, combinado con la energía liberada por la combustión.

El color y el movimiento del humo son utilizados por los bomberos para inferir las condiciones del incendio, incluido el riesgo de retroceso de llama. ^{[ 2 ]} Las señales de advertencia características de un retroceso de llama incluyen humo amarillo o marrón, humo que sale por pequeños orificios en bocanadas (una especie de efecto de respiración) y que a menudo se encuentra alrededor de los bordes de puertas y ventanas, y ventanas que se ven marrones o negras cuando se ven desde el exterior debido al hollín de la combustión incompleta. Esto es una indicación de que la habitación no tiene suficiente oxígeno para permitir la oxidación de las partículas de hollín . Los bomberos a menudo buscan si hay hollín en el interior de las ventanas y en cualquier grieta en el vidrio (causada, por ejemplo, por el calor). Las ventanas también pueden tener una ligera vibración debido a la variación de presión dentro del compartimento debido a la combustión intermitente.

Si los bomberos descubren que una habitación está succionando aire hacia sí misma, por ejemplo, a través de una grieta, generalmente la evacuan de inmediato, ya que esto es un claro indicio de que se producirá una explosión por retroceso de llama. Debido a las diferencias de presión, a veces las bocanadas de humo son succionadas de vuelta al espacio cerrado del que emanaron, de ahí el origen del término " explosión por retroceso de llama".

Las explosiones de retorno son muy peligrosas, ^{[ 3 ]} y a menudo sorprenden incluso a los bomberos más experimentados. La táctica más común que utilizan los bomberos para neutralizar una posible explosión de retorno es ventilar la habitación desde su punto más alto, permitiendo que el calor y el humo escapen sin incendiarse.

Entre los signos comunes de una inminente explosión por retroceso de llama se incluyen una entrada repentina de aire al abrir una abertura en un compartimento cerrado, la ausencia de signos visibles de llama en un compartimento caliente (fuego por encima de su límite superior de inflamabilidad ), columnas de humo "pulsantes" que salen de las aberturas y la autoignición de gases calientes en las aberturas al mezclarse con el oxígeno del aire circundante.

La norma ISO 13943 ^{[ 4 ]} define ampliamente el surgimiento repentino como una "transición a un estado de participación total de la superficie en un incendio de materiales combustibles dentro de un recinto". Esta definición abarca varios escenarios diferentes e incluye las explosiones inversas, pero existe un desacuerdo considerable sobre la categorización de estas últimas como surgimientos repentinos. ^{[ 5 ]} En el uso común, el término surgimiento repentino describe la ignición casi simultánea del material causada por el calor que alcanza la temperatura de autoignición del material combustible y los gases en un recinto. Los surgimientos repentinos según esta definición más estricta, es decir, aquellos causados ​​por el aumento de la temperatura, no se considerarían explosiones inversas, ya que estas últimas son causadas por la introducción de oxígeno en un espacio cerrado con condiciones ya adecuadas para la ignición y, por lo tanto, son causadas por un cambio químico. ^{[ 6 ]}

Las bombas de retroceso se hicieron famosas gracias a la película de 1991 " Backdraft" , en la que un pirómano en serie de Chicago las utiliza como medio para asesinar a los conspiradores en una estafa.

En la adaptación cinematográfica de "1408" de Stephen King , el protagonista Mike Enslin induce uno como último recurso para acabar con la multitud.

El término también se usa y es el título de una escena en el videojuego de 2012 Root Double: Before Crime * After Days .

En el segundo libro de la serie de novelas ligeras Imperial Reincarnation: I Came, I Saw, I Survived, el personaje Carmine utiliza una corriente de aire generada mágicamente para defenderse de un intento de asesinato .

• Una corriente de aire inversa (imagen fija y vídeo) (en sueco)
• Vídeo de retroceso de llama en cámara lenta
• Advertencia de humo blanco
• El incendio del bloque de Daniel - Retroceso