Babeldaob

Babeldaob (también conocida como Babelthuap ) es la isla más grande de la nación insular de Palaos . Se encuentra en las islas Carolinas occidentales y es la segunda isla más grande (después de Guam ) de la región de Micronesia , en Oceanía . La capital de Palaos, Ngerulmud , está ubicada en Babeldaob, en el estado de Melekeok .

Babeldaob es una de las islas pobladas menos desarrolladas del océano Pacífico. Con una superficie de ³³¹ km² ( 128 millas cuadradas ) , Babeldaob representa más del 70 % del territorio de la República de Palaos. Alberga aproximadamente el 30 % de la población del país, con unos 6000 habitantes.   

Babeldaob se encuentra al noreste de la isla de Koror , y en su parte norte se ubica la nueva capital nacional, Ngerulmud . El extremo sur de la isla pertenece a Airai , el segundo estado más poblado de Palaos. El aeropuerto de Airai, situado en la isla, es el principal aeropuerto del país.

El puente Koror-Babeldaob une la isla de Babeldaob, en Airai, con la isla de Koror.

A diferencia de la mayoría de las islas de Palaos, Babeldaob es montañosa. Alberga el punto más alto de Palaos, el monte Ngerchelchuus , de 242 m (794 pies) de altura . La costa oriental de Babeldaob cuenta con numerosas playas de arena, especialmente al norte de Melekeok hasta Ngaraard, mientras que la costa occidental de la isla presenta un litoral con extensos bosques de manglares . ^{[ 1 ]}  

De los 16 estados de Palaos , Babeldaob comprende 10, que son:

• Aiméliik
• Airai
• Melekeok
• Ngaraard
• Ngarchelong
• Ngardmau
• Ngatpang
• Ngchesar
• Ngeremlengui
• Ngiwal

El primer avistamiento de Babeldaob, Koror y Peleliu registrado por europeos fue realizado por la expedición española de Ruy López de Villalobos a finales de enero de 1543. Fueron cartografiadas entonces como Los Arrecifes ("Los Arrecifes" en español). ^{[ 5 ]} En noviembre y diciembre de 1710, estas tres islas fueron visitadas y exploradas nuevamente por la expedición misionera española comandada por el sargento mayor Francisco Padilla a bordo del patache Santísima Trinidad . Dos años más tarde fueron exploradas en detalle por la expedición del oficial naval español Bernardo de Egoy. ^{[ 6 ]} Estuvo en las Indias Orientales Españolas desde 1686 hasta 1899.

Como consecuencia de la guerra hispano-estadounidense , España vendió Palaos (incluida Babeldaob), las Carolinas y las Marianas del Norte (excepto Guam) al Imperio alemán por 17 millones de marcos de oro, de conformidad con el Tratado germano-español de 1899. Las islas recién adquiridas fueron administradas desde la Nueva Guinea alemana . Babeldaob fue el destino al que las autoridades coloniales desterraron a los 426 miembros de la tribu Sokehs tras la rebelión Sokehs en la isla Sokehs y Pohnpei .

En los primeros meses de la Primera Guerra Mundial, el Imperio de Japón ocupó todas las islas alemanas al norte del ecuador. Como potencia mandataria de la Sociedad de Naciones tras la guerra, Japón devolvió los Sokehs a Pohnpei por etapas entre 1917 y 1927. ^{[ 7 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, una guarnición japonesa en Babeldaob estaba compuesta por 21.449 hombres del Ejército Imperial Japonés bajo el mando del teniente general Sadae Inoue y 8.286 hombres de la Armada Imperial Japonesa bajo el mando del vicealmirante Kenmi Itoh. ^{[ 8 ]} Las fuerzas aliadas evitaron Babeldaob durante la guerra. ^{[ 8 ]}

• Terrazas de Ngebedech : un sitio propuesto como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en esta isla.

• L, Klemen (1999–2000). "Campaña olvidada: La campaña de las Indias Orientales Neerlandesas 1941-1942" . Archivado del original el 26 de julio de 2011. Recuperado el 30 de marzo de 2021 .

7°31′49″N 134°33′53″E / 7.53028°N 134.56472°E / 7.53028; 134.56472