BESK

BESK ( Binär Elektronisk SekvensKalkylator , en sueco "Calculadora de secuencia electrónica binaria") fue la primera computadora electrónica de Suecia , que utilizaba tubos de vacío en lugar de relés . Fue desarrollada por Matematikmaskinnämnden ( Junta Sueca de Maquinaria de Computación ) y durante un breve período fue la computadora más rápida del mundo. La computadora se completó en 1953 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} y estuvo en uso hasta 1966. La tecnología detrás de BESK continuó más tarde con las máquinas FACIT EDB y FACIT EDB-3, ambas con software compatible con BESK. Las máquinas no compatibles, inspiradas en gran medida en BESK, fueron SMIL, fabricada para la Universidad de Lund , SAABs räkneautomat SARA , "la máquina de cálculo de SAAB", y DASK, fabricada en Dinamarca .

BESK fue desarrollado por la Junta Sueca de Maquinaria de Computación (Matematikmaskinnämnden) pocos años después del ordenador de relés mecánicos BARK (Binär Aritmetisk Relä-Kalkylator, en sueco "Calculadora de relés aritméticos binarios"). El equipo fue inicialmente liderado por Conny Palm , quien falleció en diciembre de 1951, tras lo cual Stig Comét tomó el relevo. El hardware fue desarrollado por Erik Stemme . Gösta Neovius y Olle Karlqvist fueron responsables de la arquitectura y el conjunto de instrucciones. Se basó fielmente en la máquina IAS, cuyos planos el equipo de diseño había obtenido durante una beca en el Instituto de Estudios Avanzados (IAS) y el Instituto Tecnológico de Massachusetts ( MIT) , EE. UU.

Durante el desarrollo de la memoria de tambor magnético BESK , Olle Karlqvist descubrió un fenómeno magnético que se ha denominado brecha de Karlqvist .

BESK era una máquina de 40 bits; podía realizar una suma en 56 μs y una multiplicación en 350 μs. La memoria electrostática podía almacenar 512 palabras. La longitud de la instrucción era de 20 bits, por lo que cada palabra podía almacenar dos instrucciones. BESK contenía 2400 tubos de vacío y 400 diodos de germanio (por lo que era parcialmente de estado sólido ). El consumo de energía era de 15 kVA .

Inicialmente, se logró un tiempo de ejecución promedio de 5 minutos antes de que surgieran problemas de hardware. En 1954, el sistema se volvió más estable. Se introdujeron puntos de interrupción para permitir que el software se reiniciara después de fallas de hardware.

Originalmente, BESK contaba con una memoria de 512 palabras x 40 bits de Williams británica , basada en 40 tubos de cátodo y ocho tubos de repuesto. Desde el principio, la memoria resultó insuficiente, y en 1956 , Carl-Ivar Bergman dispuso de tan solo unas semanas para construir e instalar una memoria con núcleo de ferrita. Para completar el trabajo antes de la fecha límite, contrataron a amas de casa con experiencia en tejido para fabricar la memoria. Uno de los nuevos bits de memoria no funcionó al principio, pero se pudo extraer y reemplazar fácilmente.

BESK se inauguró el 1 de abril de 1954 y gestionaba datos meteorológicos para Carl-Gustaf Rossby y el Instituto Meteorológico e Hidrológico Sueco , estadísticas para el proveedor de servicios de telecomunicaciones Televerket , perfiles de alas para el avión de ataque Saab Lansen y perfiles de carreteras para la autoridad vial Vägverket . Durante las noches, el Establecimiento Nacional de Radio de Defensa Sueco (FRA) utilizó BESK para descifrar el cifrado de mensajes de radio (por Per-Erik Persson et al. ). BESK también se utilizó para cálculos para la industria de la energía nuclear sueca , por ejemplo, simulaciones de Monte Carlo del espectro de neutrones (por Per-Erik Persson et al. ), y para el programa sueco de armas nucleares , pero la mayoría de esos cálculos fueron realizados por SMIL . En 1957, Hans Riesel utilizó BESK para descubrir un primo de Mersenne con 969 dígitos, el primo más grande conocido hasta entonces.

SAAB alquiló tiempo de computación en el BESK para (probablemente, gran parte era secreto) realizar cálculos sobre la potencia del avión de ataque Saab Lansen . En otoño de 1955, SAAB consideró que la capacidad era insuficiente y comenzó a trabajar en la SAABs räkneautomat SARA , "la máquina de cálculo de SAAB", que iba a ser el doble de rápida que el BESK. Algunos antiguos empleados de SARA se incorporaron a Facit y trabajaron con la FACIT EDB .

En la primavera de 1956, dieciocho desarrolladores de BESK fueron contratados por el fabricante de equipos de oficina Facit y se instalaron en una oficina en Karlavägen 62, Estocolmo. Allí, bajo la dirección de Carl-Ivar Bergman, comenzaron a fabricar copias de BESK llamadas Facit EDB (modelos 1, 2 y 3). Se construyeron un total de nueve máquinas, de las cuales cuatro fueron utilizadas internamente por Facit Electronics y cinco se vendieron a clientes. El 1 de julio de 1960, Facit Electronics, que entonces contaba con 135 empleados, se trasladó a Solna , al norte de Estocolmo.

En 1960, BESK se utilizó para crear una animación de un automóvil circulando por una autopista planificada desde la perspectiva del conductor. Esta fue una de las primeras animaciones por computadora jamás realizadas. El breve clip se emitió en la televisión nacional sueca el 9 de noviembre de 1961. ^{[ 4 ]}

«Besk» significa «amargo» en sueco. Bäsk es también el nombre de un licor amargo tradicional elaborado con alcohol destilado y aromatizado con la hierba Artemisia absinthium L., originaria de la provincia de Skåne , donde se encuentra Lund. Al parecer, se trató de un juego de palabras intencionado y desapercibido, después de que las autoridades rechazaran el uso del nombre CONIAC ​​( Conny [Palm] Integrator And Calculator, compárese con Cognac y ENIAC ) para el predecesor BARK.

• BARK - Binär Aritmetisk Relä-Kalquilator - La primera computadora de Suecia.
• Elsa-Karin Boestad-Nilsson , programadora de BARK y BESK
• SMIL - SifferMaskinen I Lund (La máquina de números en Lund)
• Historia del hardware informático
• Lista de computadoras de tubos de vacío

• Datorhistoriska nedslag (en sueco), traducción de Google
• BESK Binär Elektronisk Sekvens Kalquilator (en sueco), traducción de Google
• Manual de programación de BESK (en sueco)
• "ARTÍCULOS: Algunos desarrollos informáticos en Suecia" (PDF) . Computadoras y automatización . 8 (11): 16, 18, 20, 22. Noviembre de 1959. Consultado el 5 de septiembre de 2020 .