BBC Asian Network

En 1949, la BBC introdujo su primer programa semanal en idioma bengalí , Anjuman , gracias a los esfuerzos de Nazir Ahmed y Nurul Momen . Momen también condujo un programa infantil titulado Kakoli . Posteriormente, se unieron a la BBC más bengalíes como Fateh Lohani y Fazle Lohani . ^{[ 8 ]} La televisión de la BBC también había emitido un programa de noticias asiáticas, Nai Zindagi Naya Jeevan , desde 1968 desde sus estudios en Birmingham; esta serie seguía un formato tradicional de noticias y actualidad.

En 1976, BBC Radio Leicester , en respuesta al crecimiento de la población del sur de Asia y a la creciente tensión racial en Leicester , introdujo un programa comunitario diario llamado Six Fifteen , dirigido principalmente a esa comunidad en la ciudad. Para 1977, una investigación de CRE mostró que el programa llegaba regularmente al 67% de la comunidad del sur de Asia en Leicester. BBC Radio Leicester dominó la oferta de programación asiática en la radio local de la BBC y para 1990 producía un tercio de la producción. ^{[ 9 ]} En 1989, BBC WM , la estación de radio de la BBC para las Midlands, siguió el ejemplo de Radio Leicester e introdujo un programa diario similar como parte de una nueva Red Asiática de las Midlands.

El 30 de octubre de 1989, se lanzó The Asian Network en los transmisores de onda media de BBC WM y BBC Radio Leicester, con una programación combinada de 57 horas semanales. Esta se amplió a 86 horas semanales en 1995 y el 4 de noviembre de 1996 la emisora ​​se convirtió en un servicio de tiempo completo, emitiendo dieciocho horas diarias en Leicester y Birmingham, y se relanzó como BBC Asian Network con programación también emitida en los transmisores de onda media de emisoras con grandes comunidades asiáticas (con la excepción de BBC GLR, que era una emisora ​​exclusivamente de FM ). ^{[ 10 ]}

En noviembre de 1999, como parte de la incorporación de un conjunto de servicios de radio de la BBC y comerciales a la plataforma de televisión por satélite Sky Digital , BBC Asian Network se puso a disposición de los espectadores de Sky junto con BBC Radio 1 , BBC Radio 2 , BBC Radio 3 , BBC Radio 4 , BBC Radio 5 Live , BBC World Service , BBC Radio Scotland , BBC Radio Wales y BBC Radio Ulster .

El lunes 28 de octubre de 2002, se relanzó para el sistema de radio digital DAB , que ahora emite a nivel nacional.

En enero de 2006, la BBC anunció que invertiría un millón de libras esterlinas adicionales en la BBC Asian Network y que aumentaría el número de empleados a tiempo completo en un 30%, con el objetivo de convertir los intereses de la comunidad británica del sur de Asia en "una parte fundamental de la programación de la corporación".

En abril de 2006, se introdujo la primera oleada de cambios de programación, con modificaciones adicionales que entraron en vigor el 14 y el 21 de mayo, y cambios de fin de semana a partir del 17 de junio. ^{[ 11 ]} En agosto de 2007, la Red Asiática recibió un nuevo logotipo como parte de una renovación general de la imagen corporativa de todas las emisoras nacionales de la BBC. En 2009, se volvió a renovar la imagen corporativa para dar mayor prominencia al aspecto asiático del logotipo.

Uno de los programas más importantes de la programación de Asian Network fue la telenovela asiática Silver Street , que se emitió por primera vez en 2004. Las tramas se centraban en la vida de una comunidad británica del sur de Asia en una ciudad inglesa sin nombre, con temas que generalmente se relacionaban con problemas que afectan la vida diaria de los británicos del sur de Asia y sus vecinos.

Tras la reducción de la duración de los episodios a cinco minutos diarios y la continua caída de la audiencia, el 16 de noviembre de 2009 la BBC anunció la cancelación de Silver Street . ^{[ 12 ]} El último episodio se emitió en marzo de 2010. La cancelación se debió a las numerosas críticas a la cadena asiática recogidas en el Informe Anual del BBC Trust. ^{[ 13 ]}

Silver Street fue reemplazada por dramas mensuales de media hora y en agosto de 2010, BBC Asian Network anunció que lanzaría una nueva temporada de dramas a partir del 1 de septiembre de 2010. ^{[ 14 ]}

En marzo de 2022, el programa BBC Introducing de Asian Network, presentado por Jasmine Takhar, fue nominado a Mejor Programa de Radio en los Music Week Awards. Fue el primer programa de Asian Network en recibir una nominación a los Music Week Awards desde su creación. El programa volvería a ser nominado en 2023. Además, el programa celebró el Día Internacional de la Mujer con una emisión desde los estudios de Maida Vale .

En febrero de 2023, la cadena lanzó su primera gira con el programa matutino de Nikita Kanda, que visitó Liverpool, Manchester y Glasgow.

BBC Asian Network formó parte del BBC Introducing Showcase en el Great Escape Festival el viernes 12 de mayo en el Paganini Ballroom de Brighton.

La presentadora del programa matutino, Nikita Kanda, participó en la 21ª temporada de Strictly Come Dancing, donde fue la segunda persona eliminada del programa.

En febrero de 2024, el programa BBC Introducing on Asian Network con Jasmine Takhar fue nominado a mejor programa de radio en los premios Music Week Awards.

En febrero de 2025, el programa The Official British Asian Music Chart con Jasmine Takhar fue nominado a mejor programa de radio en los Music Week Awards, 10 meses después de su lanzamiento.

El 1 de septiembre de 2025, Jaz Singh, quien obtuvo reconocimiento por su aparición en la segunda temporada de The Traitors , se unió de forma permanente a Asian Network para presentar su programa de máxima audiencia después de una exitosa etapa cubriendo sus programas matutinos y Certified.

En febrero de 2026, el programa The Official British Asian Music Chart con Jasmine Takhar fue nominado a mejor programa de radio en los Music Week Awards por segundo año consecutivo.

En octubre de 2025, la BBC emitió una recopilación de 2 horas de duración de música popular del sur de Asia, incluyendo Bhangra, canciones folclóricas y Bollywood ^{[ 15 ]} de los últimos 60 años ^{[ 16 ]} y también agregó/presentó muchos programas clásicos del sur de Asia en iPlayer para celebrar 60 años de programas en la BBC, ^{[ 17 ]} comenzando con Make Yourself At Home (Apna Hi Ghar Samajhiye) (1965) y otros como Madhur Jaffrey's Flavours of India (1995), Goodness Gracious Me (1998), Desi DNA (2004), Citizen Khan (2012) y otros. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El 26 de febrero de 2010, The Times informó que Mark Thompson , director general de la BBC, propuso cerrar la emisora ​​con el fin de reducir las operaciones de la BBC y dar más margen a sus rivales comerciales. ^{[ 20 ]} La propuesta de cierre, junto con la de BBC Radio 6 Music , fue confirmada posteriormente el 2 de marzo. ^{[ 21 ]}

Los oyentes que escribían en los foros oficiales de Asian Network abogaban por mantener su emisora ​​a expensas de 6 Music, ^{[ 22 ]} y se escribió una carta al BBC Trust que fue firmada por personas, pero el número real de firmantes se incrementó artificialmente, ya que algunos firmaron su nombre más de una vez (tanto como nombre individual como formando parte de diferentes colectivos). ^{[ 23 ]} El BBC Trust rechazó los planes para cerrar 6 Music y, posteriormente, en 2011, rechazó los planes para cerrar Asian Network, optando en cambio por reducir su presupuesto en un 50%. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En julio de 2009 se reveló que la Red Asiática había perdido más del 20% de sus oyentes en un solo año y que, por oyente, era la emisora ​​de radio de la BBC más costosa de operar. ^{[ 13 ]}

En 2011, la BBC dictaminó una reducción del 46 % en el presupuesto de la Red Asiática y un objetivo declarado de 600 000 oyentes semanales; sin embargo, la audiencia real solo alcanzó un máximo de 507 000. ^{[ 26 ]} En 2012, la audiencia disminuyó aún más, llegando a un máximo de tan solo 453 000. ^{[ 27 ]} Incluso con las reducciones presupuestarias, en 2013 la Red Asiática contaba con el mayor presupuesto de las emisoras de radio exclusivamente digitales de la BBC, con 13 millones de libras esterlinas; a pesar de tener, con diferencia, las cifras de audiencia más bajas. ^{[ 28 ]}

Las cifras de RAJAR en 2014 mostraron que la Red Asiática finalmente había alcanzado brevemente el objetivo fijado cuatro años antes, llegando a un máximo de 619.000 oyentes en el cuarto trimestre. ^{[ 29 ]} Sin embargo, se observó que la Red Asiática era la única emisora ​​de la BBC —tanto de televisión como de radio— cuyo Índice de Apreciación disminuyó notablemente en 2014. ^{[ 30 ]}

Para mayo de 2015, la Red Asiática había perdido nuevamente una cantidad sustancial de oyentes, con RAJAR reportando un pico de tan solo 562.000 oyentes, una pérdida de 57.000 con respecto al trimestre anterior. ^{[ 31 ]}

En 2016-17, la Asian Network tuvo el segundo costo por usuario más alto de todas las estaciones de radio de la BBC, a 3,4 peniques por hora, ^{[ 32 ]} el segundo presupuesto más alto de las estaciones de radio exclusivamente digitales de la BBC, a 7,5 millones de libras esterlinas ^{[ 33 ]} y, con mucho, las cifras de audiencia más bajas de todas las estaciones de la BBC.

En 2017/18, se observó que la emisora ​​no solo seguía teniendo el mayor coste por usuario de toda la programación radiofónica de la BBC, sino que sus costes también aumentaron, pasando de 3,4 peniques por hora el año anterior a 3,7 peniques por hora. El índice de satisfacción de la audiencia no aumentó, manteniéndose en 80,3; y el tiempo medio de escucha disminuyó drásticamente de 6:11 a 5:19, la mayor caída de todas las emisoras de radio de la BBC. ^{[ 34 ]}

En 2018/19, el presupuesto anual de Asian Network aumentó de 7 millones de libras a 8 millones de libras, pero la emisora ​​continuó con un rendimiento deficiente: el alcance poblacional volvió a bajar al 1,1%, el tiempo de visualización semanal del canal volvió a caer a 5:12 y se produjo un aumento en el coste por usuario por hora (hasta 5 peniques). ^{[ 35 ]}

El bajo rendimiento de la emisora ​​continuó en 2019/20, donde se observó que el tiempo de escucha volvió a caer drásticamente en un 20%, hasta apenas 4:07, mientras que el coste por uso por hora había aumentado hasta 6 peniques, manteniéndose como la emisora ​​de la BBC más cara por oyente. ^{[ 36 ]} Las cifras de audiencia máxima cayeron en picado hasta los 519.000 oyentes, perdiendo un 13,8%. ^{[ 37 ]}

En 2021/22, el alcance de audiencia de la estación cayó a solo el 1% ^{[ 38 ]} – la estación sigue teniendo, con mucho, las cifras de audiencia más bajas y las cifras de costo por usuario más altas de todas las estaciones de la BBC.

En 2022/23, el alcance de audiencia de Asian Network se mantuvo en tan solo el 1%. ^{[ 39 ]}

En 2018, el jefe de noticias de la emisora, Arif Ansari, fue acusado en virtud de la Ley de Delitos Sexuales (Enmienda) de 1992 después de que se creyera que un reportero había nombrado a una víctima del escándalo de explotación sexual infantil de Rotherham durante un noticiero en directo. ^{[ 40 ] [ 41 ]} En enero de 2019, fue absuelto cuando un juez dictaminó que Ansari no tenía culpa y que se le había dicho erróneamente que el nombre de la víctima era un seudónimo. Fue el primer editor de la BBC en ser juzgado en virtud de dicha legislación. ^{[ 42 ]}