Azolla pinnata

Azolla pinnata es una especie de helecho conocida por varios nombres comunes, incluyendo helecho mosquito , ^{[ 2 ]} helecho mosquito plumoso y terciopelo acuático . Es nativa de gran parte de África, Asia ( Brunéi Darussalam , China , India , Japón , Corea y Filipinas ) y partes de Australia. Es una planta acuática que se encuentra flotando en la superficie del agua. Crece en cuerpos de agua tranquilos y de movimiento lento porque las corrientes rápidas y las olas la rompen. ^{[ 3 ]} A su tasa máxima de crecimiento, puede duplicar su biomasa en 1,9 días, y la mayoría de las cepas alcanzan dicho crecimiento en una semana en condiciones óptimas. ^{[ 4 ]}

A. pinnata es un pequeño helecho con un tallo triangular que mide hasta 2,5 centímetros de longitud y flota en el agua. El tallo tiene muchas hojas redondeadas o angulares superpuestas, de 1 o 2 milímetros de largo cada una. Son de color verde, verde azulado o rojo oscuro y están cubiertas de pequeños pelos, lo que les da una apariencia aterciopelada. [ ^{3 ] Los} pelos hacen que la superficie superior de la hoja sea hidrófuga, manteniendo la planta a flote incluso después de ser sumergida. ^{[ 3 ]} Un cuerpo de agua puede cubrirse con una densa capa de estas plantas, que forman una alfombra aterciopelada que desplaza a otras plantas. ^{[ 3 ]} Las raíces, parecidas a pelos, se extienden hacia el agua. ^{[ 3 ]} Las hojas contienen la cianobacteria Anabaena azollae , un simbionte que fija el nitrógeno de la atmósfera que el helecho puede utilizar. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Esto le da al helecho la capacidad de crecer en hábitats con bajo contenido de nitrógeno. ^{[ 5 ]}

La planta se reproduce vegetativamente cuando las ramas se desprenden del eje principal, o sexualmente cuando los esporocarpos en las hojas liberan esporas. ^{[ 6 ]}

Está presente en Nueva Zelanda como especie introducida y maleza invasora que ha desplazado a una especie nativa emparentada, Azolla rubra . ^{[ 3 ]} Es una plaga de los cursos de agua porque sus densas masas reducen el oxígeno en el agua. ^{[ 7 ]} El gorgojo Stenopelmus rufinasus se utiliza como agente de control biológico de plagas para controlar Azolla filiculoides , y se ha descubierto que también ataca a A. pinnata . ^{[ 8 ]}

Los agricultores de arroz a veces mantienen esta planta en sus arrozales porque genera nitrógeno valioso a través de sus cianobacterias simbióticas. ^{[ 3 ] [ 6 ]} La planta se puede cultivar en suelo húmedo y luego arar, generando una buena cantidad de fertilizante rico en nitrógeno . ^{[ 9 ]} La planta tiene la capacidad de absorber cierta cantidad de contaminación por metales pesados, como el plomo , del agua contaminada. ^{[ 10 ]} Tiene un 25-30% de proteína y se puede agregar al alimento para pollos . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Estudios recientes demuestran la utilidad de Azolla pinnata en la remediación de contaminantes ambientales. Existen dos métodos principales para utilizar A. pinnata en la limpieza de contaminantes ambientales. El primer método es la adsorción , que requiere que las frondas de A. pinnata se procesen hasta convertirlas en polvo y se agiten con las aguas residuales durante un tiempo determinado. El contaminante se adhiere a los grupos funcionales orgánicos en la superficie del polvo de A. pinnata . En estudios de adsorción, se informó sobre la utilidad de A. pinnata en la remediación de aguas residuales con colorantes que contenían violeta de metilo 2B , ^{[ 13 ]} verde malaquita , ^{[ 14 ]} rodamina B , ^{[ 15 ]} rojo ácido 88 ^{[ 16 ]} y azul ácido 25. ^{[ 17 ]}

El segundo método de remediación es la fitorremediación, donde A. pinnata viva se suspende en la superficie de las aguas residuales. A. pinnata se estudió principalmente debido a su alta tolerancia a los contaminantes ambientales y su capacidad de hiperacumular metales pesados. ^{[ 18 ]} En la literatura se informa sobre la fitorremediación de aguas residuales industriales que contienen metales pesados ​​(como zinc, plomo, ^{[ 19 ]} cromo, ^{[ 20 ]} mercurio, cadmio, ^{[ 21 ]} cobre, arsénico ^{[ 18 ]} ) así como colorantes orgánicos como violeta de metilo 2B ^{[ 22 ]} y verde malaquita ^{[ 23 ]} . También se informa que A. pinnata es útil para tratar las aguas residuales (eliminar desechos nitrogenados y fósforo) de granjas avícolas. ^{[ 24 ]}

• Perfil de plantas del USDA - Azolla pinnata
• " Azolla pinnata " . Red de Información sobre Recursos de Germoplasma . Servicio de Investigación Agrícola , Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .