Puente de eje

Axbridge es una ciudad en Somerset , Inglaterra, a orillas del río Axe , cerca del extremo sur de las colinas de Mendip . Su población, según el censo de 2011, era de 2057 habitantes. ^{[ 1 ]}

Se sugiere que Axanbrycg es el origen del nombre, que significa puente sobre el río Axe, a principios del siglo IX. ^{[ 2 ]}

Entre los primeros habitantes de la zona casi con toda seguridad se encuentran los romanos (de quienes se sabe que extraían plomo en la cima de los Mendips) y, aún antes, el hombre prehistórico, que vivía en las cuevas locales y cuyas herramientas de sílex se han encontrado en las laderas de las colinas de la zona. La historia de Axbridge se remonta al reinado del rey Alfredo , cuando formaba parte del sistema de defensa de los sajones para Wessex contra los vikingos . En el Burghal Hidage , una lista de burhs compilada en 910, aparece como Axanbrycg . ^{[ 3 ]} Una entrada de Axbridge aparece en el Domesday Book de 1086 como Alse Bruge , que significa «puente del hacha» del inglés antiguo isca y brycg . ^{[ 4 ]}

Era parte de la mansión real de Cheddar y parte del distrito de Winterstoke . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Se le concedió una carta real en 1202, cuando el rey Juan vendió la mayor parte de la mansión real de Cheddar al obispo de Bath y Wells . Axbridge creció durante el período Tudor como centro de fabricación de telas . Esto se reflejó en sus primeras cartas reales, que le permitieron celebrar mercados y ferias, y convertirse en un municipio real. Incluso tenía su propia ceca, con monedas que mostraban el símbolo de la ciudad: el cordero y la bandera. ^{[ 7 ]} El comercio era posible ya que el río Axe era navegable hasta los muelles de Axbridge. ^{[ 8 ]}

Posteriormente, la importancia de la ciudad disminuyó, lo que provocó un estancamiento y la conservación de muchos edificios históricos en el centro. Entre ellos se encuentra el pabellón de caza del rey Juan (en realidad un edificio de la época Tudor ), que ahora funciona como museo.

Axbridge es un municipio muy antiguo y envió miembros al parlamento durante los reinados de Eduardo I y Eduardo III . ^{[ 9 ]}

Durante los siglos XIX y principios del XX se extrajo mineral de hierro de la colina situada sobre y al este de Axbridge. ^{[ 10 ]}

La estación de ferrocarril de Axbridge , en la línea del valle de Cheddar , se inauguró el 3 de agosto de 1869. Cerró al tráfico de mercancías el 10 de junio de 1963 y al de pasajeros el 9 de septiembre de 1963. El trazado del ferrocarril es ahora la circunvalación A371 de Axbridge, pero los edificios de la estación y el almacén de mercancías aún se conservan. ^{[ 11 ]}

En abril de 1973, muchos residentes murieron en el vuelo 435 de Invicta International Airlines , el peor accidente aéreo en la historia de Suiza, entre ellos los de Cheddar y Winscombe. ^{[ 12 ]}

La plaza se utilizó como escenario para un anuncio de televisión del banco NatWest a principios de la década de 1990, y en particular el Ayuntamiento de Axbridge funcionó como sucursal de NatWest. ^{[ 13 ]} Irónicamente, una sucursal real de NatWest, en High Street, cerró poco después y el local ahora es una vivienda privada. En 2017, varias ubicaciones de la ciudad se utilizaron para un anuncio de televisión de Thatchers Cider , que mostraba un globo aerostático. ^{[ 14 ]}

El ayuntamiento es responsable de los asuntos locales. Evalúa las solicitudes de planificación urbanística y colabora con la policía local, los funcionarios del consejo de distrito y los grupos de vigilancia vecinal en materia de delincuencia, seguridad y tráfico. El ayuntamiento también inicia proyectos para el mantenimiento y la reparación de las instalaciones parroquiales y consulta con el consejo de distrito sobre el mantenimiento, la reparación y la mejora de las carreteras, el drenaje, las aceras, el transporte público y la limpieza viaria. Los asuntos de conservación (incluidos los árboles y los edificios catalogados) y las cuestiones medioambientales también son responsabilidad del ayuntamiento. Cada año, los miembros del ayuntamiento eligen a un alcalde para la ciudad. ^{[ 15 ]} El Ayuntamiento de Axbridge tiene su sede en el Ayuntamiento de Axbridge . ^{[ 16 ]}

A efectos de gobierno local , desde el 1 de abril de 2023, la ciudad está bajo la autoridad unitaria del Consejo de Somerset . Anteriormente, formaba parte del distrito no metropolitano de Sedgemoor , que se creó el 1 de abril de 1974 en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1972 , habiendo pertenecido previamente al Distrito Rural de Axbridge . ^{[ 17 ]}

La ciudad se encuentra en el distrito electoral de Axevale . Axbridge es la zona más poblada, pero el distrito se extiende hacia el sur hasta Chapel Allerton . La población total del distrito, según el censo de 2011, es de 4261 habitantes. ^{[ 18 ]}

También forma parte de la circunscripción electoral del condado de Wells y Mendip Hills, representada en la Cámara de los Comunes . Elige a un diputado mediante el sistema de mayoría simple .

En 2012, el cine comunitario The Roxy reabrió sus puertas tras un programa de renovación de cinco años. Este programa fue financiado por el Big Lottery Fund y reutilizó butacas antiguas del Colston Hall de Bristol. Cuenta con 32 butacas y una taquilla de estilo art déco . ^{[ 19 ]} El local solía ser el pub Axbridge Lion , un edificio georgiano catalogado como de Grado II . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La Sociedad Cinematográfica de Axbridge tiene su sede en el cine. ^{[ 22 ]} En 2016, los voluntarios recaudaron 5000 libras esterlinas para reparaciones del cine y se han elaborado planes para una mayor remodelación y la instalación de nuevos equipos de sonido y proyección. ^{[ 23 ]}

La iglesia parroquial de San Juan, del siglo XIII, es un edificio catalogado de grado I. ^{[ 24 ]}

La construcción del edificio actual comenzó a principios del siglo XV y se desarrolló a partir de un edificio anterior que data de alrededor de 1230. La iglesia está construida de piedra caliza y decorada con piedra de Doulting, mientras que los escalones son un interesante ejemplo de conglomerado dolomítico , que se conoce como puddingstone . ^{[ 25 ]} La torre del crucero tiene más de 100 pies (30 m) de altura y alberga seis campanas, una de las cuales data de 1723 y fue hecha por Edward Bilbie de la familia Bilbie . ^{[ 26 ]} La estatua en el lado este es la de San Juan Bautista . En el lado oeste hay un rey , quizás Enrique VII , lo que la situaría después de 1485. El techo de la nave norte conserva algunos paneles pintados medievales, y entre los florones tallados está la cabeza de un Hombre Verde , con hojas brotando alrededor de su rostro. ^{[ 27 ]} El techo de la nave es jacobino y data de 1636. ^{[ 25 ]} La restauración fue emprendida en 1888 por JD Sedding , quien aportó las excelentes mamparas de parclose .  

A diferencia del asentamiento mucho más grande de Cheddar, situado inmediatamente al sureste y que sigue siendo un pueblo, Axbridge es una ciudad. Esta situación aparentemente ilógica se explica por la importancia relativa de ambos lugares en tiempos históricos. Mientras que Axbridge cobró importancia como centro de fabricación de telas durante el período Tudor y obtuvo una carta real del rey Juan , Cheddar siguió siendo un pueblo más disperso dedicado a la ganadería lechera hasta la llegada del turismo y del ferrocarril en la época victoriana . ^{[ 28 ]}

El asilo de pobres de Axbridge Union se construyó en 1837 en el lado sur de West Street en Axbridge. Los Comisionados de la Ley de Pobres autorizaron un gasto de 4496 libras, 17 chelines y 6 peniques para la construcción del edificio, que estaba destinado a albergar a 250 internos. Fue diseñado por Samuel T. Welch, quien también fue el arquitecto de los asilos de pobres de Wells y Clifton . En 1929, el asilo pasó a ser conocido oficialmente como la Institución de la Ley de Pobres de Axbridge. ^{[ 29 ]}

El sábado del primer fin de semana festivo de mayo tuvo lugar la Feria Anual de Somerset. Esta incluye puestos de artesanía y mercado, mercado de agricultores, entretenimiento, exposiciones y música en vivo por la noche. En septiembre se celebran el Carnaval Anual de la Mora, la Feria en la Plaza y Harvest Home, que se introdujo en 2007. Otros eventos a lo largo del año incluyen la Cena Progresiva y Papá Noel en la Plaza. Desde 2009, se celebra un Concierto a la Luz de las Velas en la Iglesia de San Juan Bautista para coincidir con la Hora del Planeta , cuando la gente intenta reducir su consumo de electricidad.

Axbridge acoge cada 10 años uno de los pocos desfiles históricos que aún se celebran en el Reino Unido. Este comenzó en 1967 para celebrar la inauguración de la circunvalación. El siguiente desfile tuvo lugar en 1970 y desde entonces se ha celebrado uno cada década, excepto el de 2020, que se retrasó hasta 2022 debido a la pandemia de COVID-19 . El desfile cuenta con un elenco de 300 personas y narra la historia de la ciudad en 15 escenas que incluyen batallas, disturbios y peleas con música en vivo, caballos y ganado, además de un tren y coches antiguos. El programa del desfile de 2022 se amplió para convertirse en un pequeño festival con música en vivo por las noches. ^{[ 30 ]}

El Axbridge Cricket Club se fundó en 2004 y disputa alrededor de 35 partidos amistosos por temporada. El club también realiza una gira anual y juega partidos amistosos contra otros equipos del condado de Somerset.

El pueblo celebra un mercado de agricultores en la plaza el primer sábado de cada mes. ^{[ 31 ]}

• William Naish (1766/7–1800), pintor de miniaturas inglés. ^{[ 32 ]}
• Maurice Vidal Portman (1860–1935), un oficial naval británico, documentó a algunos de los pueblos andamaneses entre 1879 y 1901.
• El brigadier general Ernest Tandy (1879-1953), un oficial del ejército británico que jugó al críquet de primera clase para Somerset en 1904 y 1905.
• El almirante Sir Mark Pizey (1899-1993), un alto oficial de la Marina Real que se desempeñó como último Comandante en Jefe y primer Jefe del Estado Mayor Naval de la Armada India desde 1951 hasta 1955.
• Timothy Reynish (nacido en 1938), director de bandas y conjuntos de viento.
• James Heappey (nacido en 1981), político, diputado por Wells desde 2015 hasta 2024.

• Embalse de Cheddar

• Ayuntamiento de Axbridge
• Estudio arqueológico de Axbridge