La memoria ecoica es un tipo de memoria sensorial que almacena brevemente sonidos (información o estímulos auditivos), permitiendo su digestión y comprensión. [ 1 ] A diferencia de la mayoría de las memorias visuales, donde una persona puede elegir cuánto tiempo observar el estímulo y reevaluarlo repetidamente, los estímulos auditivos suelen ser transitorios y no se pueden reevaluar. Dado que los recuerdos ecoicos se escuchan una sola vez, se almacenan durante períodos de tiempo ligeramente más largos que los recuerdos icónicos (recuerdos visuales). [ 2 ] Los estímulos auditivos son recibidos por el oído uno a la vez antes de que puedan ser procesados y comprendidos.
La memoria ecoica se ha descrito como un "tanque de retención" momentáneo, donde un sonido no se procesa (o se retiene) hasta que se escucha el siguiente sonido, y solo entonces puede interpretarse de manera significativa. [ 3 ] Este almacén sensorial es capaz de almacenar grandes cantidades de información auditiva que se retiene solo durante un breve período de tiempo, generalmente de 3 a 4 segundos. Este sonido ecoico resuena en la mente y se reproduce durante este breve lapso de tiempo poco después de haber sido escuchado. [ 4 ]
La memoria ecoica codifica características básicas del sonido, como la ubicación espacial o el tono. No almacena información semántica compleja. [ 5 ]
Descripción general
Poco después de los estudios de George Sperling sobre el recuerdo visual y su almacenamiento, los investigadores comenzaron a estudiar su contraparte auditiva. Ulric Neisser acuñó el término memoria ecoica en 1967 para describir esta breve representación de información acústica. Inicialmente, se estudió utilizando un enfoque similar al de la investigación de Sperling. Sin embargo, las técnicas neuropsicológicas modernas permitieron estimar la capacidad, la duración y la ubicación del almacenamiento de la memoria ecoica.
Utilizando el modelo de Sperling como análogo, los investigadores continúan aplicando su trabajo al almacenamiento sensorial auditivo mediante experimentos de informes parciales y completos. Los estudios han encontrado que la memoria ecoica puede almacenar recuerdos hasta por 4 segundos. Sin embargo, los investigadores han propuesto diferentes estimaciones de la duración del almacenamiento de la memoria ecoica. [ 6 ] No obstante, se han propuesto diferentes duraciones para el eco existente una vez que se ha presentado la señal auditiva. Guttman y Julesz sugirieron que puede durar aproximadamente un segundo o menos, mientras que Eriksen y Johnson sugirieron que puede tomar hasta 10 segundos. [ 7 ]
Trabajos iniciales
El modelo de memoria de trabajo de Baddeley consta del bloc de notas visuoespacial, relacionado con la memoria icónica , y un bucle fonológico que procesa la información auditiva de dos maneras. El almacenamiento fonológico se divide en dos secciones. La primera es el almacenamiento de las palabras que oímos; esta suele tener la capacidad de retener información durante 3-4 segundos antes de que se desvanezca, una duración mucho mayor que la de la memoria icónica (que es inferior a 1000 ms). La segunda es un proceso de ensayo subvocal para refrescar la huella de memoria mediante el uso de la "voz interior". Esto consiste en la repetición de las palabras en bucle en nuestra mente. [ 8 ] Sin embargo, este modelo no proporciona una descripción detallada de la relación entre la entrada sensorial inicial y los procesos de memoria subsiguientes.
Un modelo de memoria a corto plazo propuesto por Nelson Cowan intenta abordar este problema describiendo con mayor detalle la entrada y el almacenamiento de la memoria sensorial verbal. Sugiere un sistema de almacenamiento sensorial preatencional capaz de retener una gran cantidad de información precisa durante un breve período de tiempo, el cual consta de una fase inicial de entrada de 200-400 ms y una fase secundaria que transfiere la información a un almacén de memoria a largo plazo para su integración en la memoria de trabajo, la cual comienza a decaer después de 10-20 s. [ 9 ]
Métodos de prueba
Informe parcial y completo
La memoria ecoica se mide mediante tareas conductuales en las que se pide a los participantes que repitan una secuencia de tonos, palabras o sílabas que se les presentaron, lo que generalmente requiere atención y motivación. La tarea de informe parcial más famosa se llevó a cabo presentando a los participantes un estímulo auditivo en el oído izquierdo, derecho y en ambos simultáneamente. [ 6 ] Luego se les pidió que informaran la ubicación espacial y el nombre de la categoría de cada estímulo. Los resultados mostraron que la ubicación espacial se recordaba más fácilmente que la información semántica cuando se inhibía la información de un oído sobre el otro. De acuerdo con los resultados en tareas de memoria icónica, el rendimiento en las condiciones de informe parcial fue muy superior a la condición de informe completo. Además, se observó una disminución en el rendimiento a medida que aumentaba el intervalo entre estímulos (tiempo transcurrido entre la presentación del estímulo y el recuerdo).
Enmascaramiento por reconocimiento auditivo retrógrado
El enmascaramiento de reconocimiento retrógrado auditivo es una de las tareas más exitosas en el estudio de la audición. Consiste en presentar a los participantes un breve estímulo objetivo, seguido de un segundo estímulo (la máscara) tras un intervalo entre estímulos. [ 10 ] La duración del intervalo entre estímulos influye en el tiempo que la información auditiva permanece en la memoria. El rendimiento, medido por la precisión de la información objetivo, aumenta a medida que el intervalo entre estímulos se incrementa hasta 250 ms. La máscara no afecta la cantidad de información obtenida del estímulo, pero actúa como interferencia para el procesamiento posterior.
Negatividad de desajuste
Una tarea más objetiva e independiente capaz de medir la memoria sensorial auditiva que no requiere atención focalizada son las tareas de negatividad de discordancia , [ 11 ] que registran cambios en la activación cerebral mediante electroencefalografía . Esta registra elementos de potenciales evocados auditivos de la actividad cerebral elicitados 150-200 ms después de un estímulo. Este estímulo es un estímulo no atendido, infrecuente, "extraño" o desviado presentado entre una secuencia de estímulos estándar, comparando así el estímulo desviado con una huella de memoria. [ 12 ]
Bases neurológicas
Se ha descubierto que la memoria sensorial auditiva se almacena en la corteza auditiva primaria contralateral al oído de presentación. [ 13 ] Este almacenamiento de memoria ecoica involucra varias áreas cerebrales diferentes, debido a los distintos procesos en los que participa. La mayoría de las regiones cerebrales involucradas se encuentran en la corteza prefrontal, ya que es donde se ubica el control ejecutivo, [ 10 ] y es responsable del control atencional. El almacén fonológico y el sistema de ensayo parecen ser un sistema de memoria basado en el hemisferio izquierdo, ya que se ha observado una mayor actividad cerebral en estas áreas. [ 14 ] Las principales regiones involucradas son la corteza prefrontal ventrolateral posterior izquierda , la corteza premotora izquierda y la corteza parietal posterior izquierda . Dentro de la corteza prefrontal ventrolateral, el área de Broca es la principal ubicación responsable del ensayo verbal y el proceso articulatorio. La corteza premotora dorsal se utiliza en la organización rítmica y el ensayo, y finalmente se sugiere que la corteza parietal posterior juega un papel en la localización de objetos en el espacio.
Las áreas corticales del cerebro que se cree que están involucradas en la memoria sensorial auditiva exhibida por la respuesta de negatividad de discordancia no se han localizado específicamente. Sin embargo, los resultados han mostrado una activación comparativa en el giro temporal superior y en el giro temporal inferior . [ 15 ]
Desarrollo
Se han observado aumentos relacionados con la edad en la activación dentro de las estructuras neuronales responsables de la memoria ecoica, lo que demuestra que con la edad aumenta la competencia en el procesamiento de la información sensorial auditiva. [ 14 ]
Los resultados de un estudio sobre la negatividad de la discrepancia también sugieren que la duración de la memoria sensorial auditiva aumenta con la edad, de forma significativa entre los dos y los seis años, en el intervalo de 500 a 5000 ms. Los niños de dos años mostraron una respuesta de negatividad de la discrepancia en el intervalo entre estímulos de entre 500 y 1000 ms. Los niños de tres años presentan una respuesta de negatividad de la discrepancia de entre 1 y 2 segundos, los de cuatro años durante más de dos segundos y los de seis años entre 3 y 5 segundos. Estos cambios cognitivos y del desarrollo se producen a una edad temprana y se extienden hasta la edad adulta, disminuyendo finalmente en la vejez. [ 9 ]
Los investigadores han encontrado una duración reducida de la memoria ecoica en niños que antes tenían retraso en el habla, en niños con síndrome de bloqueo precordial y en aquellos con fisuras orales, donde la información se desvanece antes de los 2000 ms. Sin embargo, esta memoria ecoica reducida no predice dificultades del lenguaje en la edad adulta. [ 16 ]
En un estudio, se encontró que cuando se presentaban palabras tanto a sujetos jóvenes como a sujetos adultos, los sujetos jóvenes superaban a los sujetos adultos a medida que aumentaba la velocidad a la que se presentaban las palabras [ 17 ].
La capacidad de memoria ecoica afectiva puede ser independiente de la edad. [ 17 ]
Problemas
Se ha demostrado que los niños con déficits en la memoria auditiva presentan trastornos del desarrollo del lenguaje. [ 12 ] Estos problemas son difíciles de evaluar, ya que el desempeño podría deberse a su incapacidad para comprender una tarea determinada, en lugar de a un problema con su memoria.
Se evaluó a personas con daño unilateral atribuido a la corteza prefrontal dorsolateral y a la corteza temporoparietal tras sufrir un accidente cerebrovascular mediante la prueba de negatividad de discordancia. En el grupo de control, la amplitud de la negatividad de discordancia fue mayor en el hemisferio derecho, independientemente de si el tono se presentaba en el oído derecho o izquierdo.
La negatividad de discordancia se redujo considerablemente en pacientes con daño temporoparietal cuando el estímulo auditivo se presentó en el oído contralateral al lado de la lesión cerebral. Esto concuerda con la teoría de que la memoria sensorial auditiva se almacena en la corteza auditiva contralateral al oído de presentación. [ 13 ] Investigaciones posteriores en víctimas de accidentes cerebrovasculares con una memoria auditiva reducida han demostrado que escuchar música o audiolibros a diario mejoró su memoria ecoica. Esto sugiere un efecto positivo de la música en la rehabilitación neuronal después de un daño cerebral. [ 18 ]
Véase también
Referencias
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