Audiómetro

Un audiómetro es un aparato que se utiliza para evaluar la agudeza auditiva. Generalmente consta de una unidad de hardware integrada conectada a unos auriculares y un botón de retroalimentación para el sujeto de prueba, a veces controlado por un ordenador estándar. Estos sistemas también pueden utilizarse con vibradores óseos para evaluar los mecanismos de la audición conductiva.

Los audiómetros son equipos estándar en clínicas de otorrinolaringología y centros de audiología . Como alternativa a los audiómetros de hardware, existen los audiómetros de software, disponibles en diversas configuraciones. Los audiómetros de cribado basados en PC utilizan un ordenador estándar. Los audiómetros clínicos basados en PC suelen ser más caros que los de software, pero mucho más precisos y eficientes. Se utilizan con mayor frecuencia en hospitales, centros de audiología e investigación. Estos audiómetros también se emplean para realizar pruebas audiométricas industriales. Algunos audiómetros incluso incluyen un kit de desarrollo de software que permite a los investigadores crear sus propias pruebas diagnósticas.

Funcionalidad

Un audiómetro normalmente transmite sonidos grabados, como tonos puros o habla, a los auriculares del sujeto de prueba a diferentes frecuencias e intensidades, y registra las respuestas del sujeto para producir un audiograma de sensibilidad umbral o perfil de comprensión del habla.

Tipos

Los audiómetros de grado médico suelen ser unidades de hardware integradas controladas desde un ordenador. También existen audiómetros de software que se ejecutan en un ordenador, pero su precisión y utilidad para evaluar la pérdida auditiva son cuestionables debido a la falta de un estándar de calibración.

El tipo más común de audiómetro genera tonos puros o transmite partes del habla. Otro tipo es el audiómetro de Bekesy, en el que el sujeto sigue un tono de amplitud creciente y decreciente a medida que este recorre el rango de frecuencias, presionando un botón cuando lo escucha y soltándolo cuando deja de oírlo, cruzando repetidamente el umbral de audición. La audiometría de Bekesy suele arrojar umbrales y desviaciones estándar más bajos que la audiometría de tonos puros.

Estándares

Los requisitos del audiómetro y el procedimiento de prueba se especifican en las normas IEC 60645, ISO 8253 y ANSI ISO 3.6.

Véase también

Referencias

IEC 60645-1. (19 de noviembre de 2001) "Audiómetros. Audiómetros de tonos puros".
BS EN ISO 389 (1997) "Acústica. Punto cero de referencia estándar para la calibración de audiómetros de conducción aérea de tonos puros"
BS EN 60318-6 (2008) "Electroacústica. Simuladores de cabeza y oído humanos. Acoplador mecánico para la medición de vibradores óseos"

Enlaces externos

Directrices del Laboratorio Nacional de Física sobre calibración audiométrica
Enciclopedia MedlinePlus : 003341