Cráneo atómico

Albert Michaels es un brillante, pero antipático científico-administrador de STAR Labs con un raro trastorno del sistema nervioso que provoca un cortocircuito en los impulsos eléctricos de su cerebro, causándole convulsiones dolorosas e incontrolables . Tras fracasar en su intento de encontrar una cura, Michaels contacta en secreto con la organización criminal SKULL , quienes le proporcionan un dispositivo alimentado por radio diseñado para canalizar su trastorno neuronal en letales "explosiones cerebrales" atómicas a cambio de que se convierta en su agente. ^{[ 3 ]} Sin embargo, estas explosiones mentales son difíciles de controlar y solo empeoran la condición de Michaels, situación que él culpó a Superman después de que el Hombre de Acero capturara a los científicos que podrían haberlo curado. Jurando venganza, Michaels se pone un distintivo traje amarillo y verde, se autodenomina el Cráneo Atómico y finalmente se convierte en el líder de SKULL. Utiliza un elegante aerodeslizador con forma de calavera y es asistido por su amante Felicia, una pantera evolucionada artificialmente.

Tras Crisis en Tierras Infinitas , Michaels hizo una aparición, luchando contra Trueno y Relámpago en Teen Titans Spotlight . Se supone que su historia no ha cambiado, aunque en lugar de ser diagnosticado con un trastorno nervioso, se dijo que sus poderes surgieron porque buscaba la inmortalidad y se mutó a sí mismo. ^{[ 4 ]}

Michaels regresó en 2007 en Birds of Prey . ^{[ 5 ]} También apareció en la miniserie Villains United durante la historia de " Crisis Infinita ", donde se unió a la Sociedad Secreta de Supervillanos de Alexander Luthor Jr. ^{[ 6 ]}

En 2011, The New 52 reinició el universo DC. Albert Michaels es reintroducido en Action Comics Annual #1, escrito por Max Landis . ^{[ 7 ]} Cuando un submarino de STAR Labs se estrella bajo el agua, uno de sus científicos queda expuesto a radiación experimental. Es arrastrado a la orilla, con recuerdos de la vida que tenía y de la mujer que amó y perdió. Solo en una isla desierta, lucha por sobrevivir, alimentándose de la vegetación tropical local. Cuando un leopardo lo encuentra y lo ataca, inesperadamente emite una explosión de radiación que vaporiza su cuerpo. Finalmente, aprende a usar este poder en su beneficio, matando animales para alimentarse y abriendo agujeros en las paredes rocosas para refugiarse. La radiación pronto le pasa factura, al recordar cómo sorprendió a su esposa coqueteando con alguien en un club de baile y la asesinó en un ataque de celos. Enfurecido, destruye la mayor parte de la isla. Su rostro se derrite, revelando su cráneo radiactivo. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Tras una pelea con Superman, Michaels consiguió un trabajo en el Departamento de Policía de Metrópolis. Ayuda a Superman a capturar a Shockwave. ^{[ 10 ]}

En 2016, DC Comics implementó un relanzamiento de sus cómics llamado " DC Rebirth ", que restauró su continuidad a una forma muy parecida a la que tenía antes de The New 52. Atomic Skull aparece encarcelado en la prisión de máxima seguridad de Kamen. ^{[ 11 ]}

Se muestra a Atomic Skull intentando enmendar sus errores al convertirse en el alcaide de la Isla Stryker . Lucha contra Hector Hammond cuando Hal Jordan intenta liberarlo de prisión. Hammond deja a Atomic Skull temporalmente en estado de muerte cerebral usando sus poderes psíquicos, pero Jordan lo convence de que lo deje vivir. ^{[ 12 ]}

El estudiante Joseph Martin se encuentra en los Laboratorios STAR para un chequeo de rutina cuando el sitio es alcanzado por una intensa explosión de energía proveniente de la bomba genética de los Dominadores , lo que le otorga fuerza sobrehumana y hace que su carne se vuelva invisible. Posteriormente, atacado por unos matones, el daño cerebral resultante provoca que Martin enloquezca y adopte la identidad de "el Cráneo Atómico", un héroe de una antigua serie de películas que le encantaba. También emite cantidades peligrosas de radiación, adquiriendo más tarde la capacidad de proyectarla como ráfagas de energía. Ha atormentado a Superman, a quien creía que era el villano de la serie, el Doctor Electron (particularmente cuando Superman adquirió poderes eléctricos), y a Lois Lane , a quien veía como el interés amoroso del Cráneo, Zelda Wentworth. ^{[ 13 ]}

Durante la saga " Underworld Unleashed ", el demonio Neron le otorga poderes mejorados a Atomic Skull a cambio de su alma. Curado de sus delirios, al principio pretende seguir el ejemplo del personaje como superhéroe, pero desde entonces ha aparecido como un supervillano más convencional. ^{[ 14 ]}

Una versión de un universo alternativo de Joseph Martin / Atomic Skull aparece en Flashpoint como un recluso de la prisión de Doom. ^{[ 17 ]}

Una versión no identificada de Cráneo Rojo de un universo alternativo aparece en Superman: Red Son #3. Esta versión fue creada por Lex Luthor en un intento fallido de matar a Superman. ^{[ 18 ]}

• Albert Michaels hace una aparición sin diálogo en el episodio de Superman titulado "Fugitivo del espacio".
• La encarnación de Joseph Martin de Atomic Skull aparece en Justice League Unlimited , con la voz de Lex Lang . ^{[ 19 ]} Esta versión es miembro de la Sociedad Secreta de Gorilla Grodd .
• La encarnación de Albert Michaels de Atomic Skull hace una aparición sin diálogo en el episodio "Revelation" de Young Justice como miembro de la Liga de la Injusticia . ^{[ 19 ]}
• La encarnación de Albert Michaels del Cráneo Atómico aparece en los créditos iniciales de Powerless .
• En Superman & Lois aparece un holograma de una calavera atómica no identificada .
• La encarnación de Joseph Martin de Atomic Skull aparece en My Adventures with Superman , con la voz de Max Mittelman . ^{[ 20 ] [ 19 ]} Esta versión es un agente del Task Force X cuyas habilidades se derivan de una armadura kryptoniana .

• La encarnación de Joseph Martin del Cráneo Atómico aparece en Superman vs. The Elite , con la voz de Dee Bradley Baker . ^{[ 19 ]} Tras una pelea con Superman, es encarcelado y obligado a suministrar energía a la Isla Stryker hasta que escapa sobrecargando el generador. Finalmente, es confrontado y derrotado por Superman y la Élite antes de que el líder del grupo, Manchester Black, lo mate a petición de un niño cuyo padre fue asesinado por el Cráneo Atómico.
• Un Cráneo Atómico no identificado hace una aparición especial en Liga de la Justicia contra Jóvenes Titanes , con la voz de Rick D. Wasserman sin acreditar . ^{[ 19 ]}

La encarnación de Joseph Martin del Cráneo Atómico aparece como una invocación de personaje en Scribblenauts Unmasked: A DC Comics Adventure . ^{[ 21 ]}

La encarnación de Albert Michaels de Atomic Skull aparece en un número especial único para el cómic vinculado a Young Justice publicado para el Día del Cómic Gratuito . ^{[ 22 ]}