Athearn

A partir de mediados de la década de 1950, Athearn produjo versiones acortadas de vagones de pasajeros aerodinámicos y pesados, basados ​​en prototipos de Southern Pacific y Atchison, Topeka y Santa Fe . La compañía también ofrecía una variedad de vagones de carga con bogies con suspensión y equilibrados. Los vagones podían adquirirse en forma de kit o listos para usar. En 1953 se presentó un modelo del vagón diésel Budd Rail con carrocería metálica, que se reeditó en 1958 en plástico. La amplia gama de productos contribuyó a la popularidad de la escala HO para el modelismo ferroviario, gracias a la fácil disponibilidad de los artículos y su bajo coste.

Cuando Lionel Corporation presentó su línea de trenes a escala HO en 1958, muchos de los trenes fueron producidos por Athearn. ^{[ 4 ]} Athearn también produjo trenes para la efímera marca de trenes eléctricos Cox Models en la década de 1970. Muchos de estos productos eran artículos preexistentes del catálogo de Athearn reempaquetados con la marca Cox. ^{[ 5 ]} Los vagones de carga empaquetados con los trenes vendidos por Atlas Model Railroad Co. en la década de 1970 también provenían de Athearn. ^{[ 1 ]}

La compañía fabricó una maqueta de la locomotora de vapor Boston & Maine clase P4 Pacific, que incorporaba una base de aleación de zinc fundido y una superestructura de resina termoplástica. Contaba con un mecanismo de tornillo sin fin y la captación de energía se realizaba a través de los bogies bipolares que sostenían el ténder. Este modelo se dejó de fabricar cuando el motor Wilson dejó de estar disponible y no se rediseñó para incorporar un motor tecnológicamente más avanzado.

Irvin Athearn falleció en 1991. Los nuevos propietarios tomaron el control en 1994, pero continuaron con el modelo de negocio de Athearn. Athearn adquirió en 1998 las herramientas de alta calidad de Paul Lubliner para su marca de locomotoras EMD F-units "Highliners" y las integró en su nueva línea Genesis. En 2002, Athearn adquirió Rail Power Products, así como las herramientas para vagones de carga modernos de 50 pies de Details West. ^{[ 6 ]}

Athearn fue adquirida en 2004 por Horizon Hobby , que trasladó la empresa de Compton a unas nuevas instalaciones en Carson, California . Al mismo tiempo, Horizon compró Model Die Casting y su línea de trenes de la marca Roundhouse. Horizon Hobby, un importante distribuidor internacional de artículos para aficionados, tiene su sede en Champaign, Illinois .

En 2006, Horizon compró McHenry Couplers y en 2007 adquirió las herramientas para varios remolques de A-Line, que se lanzaron en la línea de productos Ready To Roll ^{[ 6 ].} En 2008, Athearn adquirió las herramientas para la efímera serie "Tower 55" de locomotoras diésel a escala HO de Overland Models. Gran parte de estas herramientas se incorporaron a la línea Athearn Genesis. ^{[ 6 ].}

A mediados de 2009, toda la producción restante en EE. UU. se trasladó a China y el almacenamiento se trasladó a la empresa matriz Horizon Hobby. Las ventas y el desarrollo de productos se trasladaron a unas instalaciones más pequeñas en Long Beach, California .

El 16 de octubre de 2009, Athearn anunció que dejaría de fabricar kits de caja azul, alegando el aumento de los costos de fabricación y mano de obra. ^{[ 7 ]}

En mayo de 2021, se decidió cerrar la oficina de Long Beach, ya que el desarrollo se realizaba de forma remota. Para junio de 2021, todos los repuestos y servicios para los productos Athearn se habían enviado al complejo principal de Horizon en Champaign, Illinois, donde se realizaban las reparaciones y el trabajo de garantía para julio de 2021. El equipo de desarrollo, ventas y marketing continúa trabajando de forma remota, y todas las solicitudes de repuestos y reparaciones se gestionan en las instalaciones de Champaign.