Astrolita

Astrolite es el nombre comercial de una familia de explosivos , inventada por el químico Gerald Hurst en la década de 1960 durante su empleo en Atlas Powder Company. La familia Astrolite consta de dos compuestos, Astrolite G y Astrolite A. Ambos son mezclas de dos partes de alto explosivo en estado líquido , compuestas de oxidante de nitrato de amonio y combustible para cohetes de hidracina . Los explosivos fueron ampliamente estudiados, fabricados y utilizados en muchos países debido a sus ventajas de alta energía, excelente rendimiento y amplia aplicación. Todavía encuentran algún uso en aplicaciones de voladuras comerciales y civiles, pero en su mayoría han sido reemplazados por compuestos más baratos y seguros, en gran parte debido al costo y la naturaleza excepcionalmente venenosa del componente de hidracina .

El Astrolite G, el tipo más común de Astrolite, es una mezcla de nitrato de amonio e hidracina en una proporción de 2:1, medida en peso, que forma un líquido transparente y viscoso con una consistencia similar a la del aceite de motor. Es un compuesto de alto explosivo relativamente estable ( secundario ), que requiere un detonador para detonar. Tiene una velocidad de detonación de aproximadamente 8600 m/s, el doble de la fuerza explosiva del TNT . Se lo ha calificado ampliamente como el "explosivo no nuclear más poderoso del mundo", debido en gran medida a una comparación de la velocidad de detonación del Astrolite G con la de los explosivos de alto explosivo de primera y segunda generación, como la nitroglicerina y el TNT . Los compuestos de alto explosivo de la generación actual, como el PETN y el RDX, pueden presentar velocidades de detonación y una fuerza detonante comparables a las del Astrolite G.

La Astrolita A, un tipo secundario (y menos común) de Astrolita, se sensibiliza mediante la adición de aluminio finamente pulverizado a la mezcla de Astrolita G. Aunque tiene una velocidad de detonación menor (aproximadamente 7600 m/s) que la Astrolita G, la adición de aluminio aumenta tanto su densidad como su fuerza explosiva , lo que aumenta moderadamente su eficacia general/ factor RE .

Una característica notable de la familia Astrolite es su notable grado de persistencia para un compuesto explosivo líquido. Debido a su baja volatilidad, puede dispersarse en un área, ser absorbido por el suelo y aún así conservar sus características explosivas completas durante un período de aproximadamente 4 días. Esto ha demostrado ser cierto incluso cuando el agua de lluvia también ha sido absorbida por el suelo.

• El polémico laboratorio químico
• Página de publicaciones de Usenet de Yarchive Astrolite que incluye publicaciones de Gerald Hurst, el inventor