Asociación para la Construcción con Conciencia Ambiental

La Asociación para la Construcción con Conciencia Ambiental (AECB, por sus siglas en inglés) es una red de profesionales de la construcción sostenible en el Reino Unido . La AECB está integrada por autoridades locales , asociaciones de vivienda , constructores , arquitectos , diseñadores , consultores y fabricantes . La asociación se fundó en 1989 para sensibilizar al sector de la construcción sobre la necesidad de respetar, proteger, preservar y mejorar el medio ambiente, así como para desarrollar, compartir y promover las mejores prácticas en la construcción ambientalmente sostenible.

Si bien la AECB reconoce la importancia de todos los aspectos de la sostenibilidad , considera que el cambio climático amenaza con eclipsar los logros de sus miembros en otros ámbitos. Por ello, actualmente se centra en contribuir a la reducción de las emisiones de carbono procedentes de edificios residenciales y no residenciales en el Reino Unido (alrededor del 50 % de las emisiones _de CO₂ del Reino Unido , sin incluir los vuelos , están relacionadas con la construcción). La asociación cree que el objetivo del Gobierno de reducir las emisiones de CO₂ en un 60 % _para 2050 es insuficiente y tardío, y que se requiere una reducción de al menos el 85 % para afrontar los retos del cambio climático .

Un principio rector de la AECB es centrarse en lo que funciona en la práctica para mejorar el desempeño ambiental. La AECB creó la Base de Datos de Edificios de Bajo Consumo Energético con el apoyo del Consejo de Estrategia Tecnológica ^{[ 1 ]} para mostrar lo que realmente se puede lograr, en lugar de lo que se esperaba lograr durante el desarrollo del diseño. La base de datos se nutre de la experiencia colectiva de los miembros de la AECB, y el equipo participa en los proyectos Retrofit for the Future ^{[ 2 ]} . Esta base de datos ofrece a cualquier persona que planifique un edificio de bajo consumo energético información sobre lo que se puede lograr, así como sobre cómo se ha logrado.

La base de datos incluye información sobre proyectos de rehabilitación y obra nueva, tanto en el sector residencial como en el no residencial. Muestra el rendimiento de cada edificio mediante cifras y gráficos claros. Es posible comparar fácilmente la intención del diseño con la realidad construida, así como comparar proyectos entre sí. Para cada proyecto, se pueden consultar estrategias de diseño detalladas, descripciones e ilustraciones del tipo de edificio, las medidas adoptadas y las tecnologías empleadas. A medida que se acumulen los datos de monitorización, la base de datos ofrecerá un número creciente de indicadores fiables y bien ilustrados sobre los niveles de rendimiento energético y de emisiones de carbono que se pueden alcanzar en una amplia gama de tipos de edificios.

El 30 de enero de 2012, la AECB publicó su informe Less is More: Energy Security after Oil ^{[ 3 ]} que se publicó al final de quince años sin precedentes en la historia de la política energética del Reino Unido. Comenzó con la aceptación formal de la necesidad de una política de cambio climático por parte del último Gobierno Conservador en 1997 y culminó con la Ley de Cambio Climático de 2008 y el 4.º Presupuesto de Carbono. ^{[ 4 ]} Less is More es una nueva contribución significativa al debate y ofrece una alternativa a la ortodoxia emergente de la electrificación a gran escala de la calefacción y el transporte por carretera como una forma de alcanzar o superar el objetivo de emisiones de _CO2 del Reino Unido para 2050. Esto se basa en una búsqueda más vigorosa y sistemática de la eficiencia energética en toda la economía; en tecnologías como la calefacción solar a gran escala, canalizada a los edificios urbanos; un sistema de transporte por carretera y aéreo que sintetiza combustibles líquidos en parte a partir de electricidad renovable, complementando el recurso de biocombustibles; un pequeño sistema de suministro de electricidad, abastecido en gran medida por fuentes gestionables, que ayuda con la seguridad de la red; y la búsqueda más enérgica de opciones de secuestro de dióxido de carbono (CO2 ₎ , particularmente en la biosfera.

Less is More sostiene que un futuro eléctrico es más costoso y podría tardar más en lograr reducciones significativas de CO₂ _que las alternativas. La búsqueda enérgica de la eficiencia energética, junto con el bioalmacenamiento y un mayor enfoque en los usos de la energía en el Reino Unido y las características de los sistemas energéticos, sienta las bases para opciones de suministro de energía significativamente más baratas y seguras. Los futuros con menor dependencia de la electricidad parecen tener la capacidad de lograr reducciones de CO₂ _de manera más económica y rápida que los futuros con mayor dependencia de la electricidad. Las emisiones acumuladas hasta 2050 son al menos tan importantes como las emisiones en el año 2050. El informe destaca áreas clave para el desarrollo de tecnología, productos y cadenas de suministro. Estas incluyen la calefacción por tuberías, una tecnología madura en varios de los países vecinos de Gran Bretaña, que calienta más del 60 % de los edificios daneses, pero que aún es poco común en el Reino Unido. También incluyen sistemas de aislamiento de alto rendimiento que podrían reducir significativamente las pérdidas en los sistemas de almacenamiento y distribución de calor a todas las escalas, junto con la producción de combustibles renovables. Las redes de calefacción desempeñan un papel fundamental en este escenario, ya que facilitan el acceso a recursos solares, geotérmicos y de calor residual a gran escala a costes inferiores a los de las nuevas fuentes de electricidad, reduciendo así el riesgo de que el Reino Unido no pueda mantener el suministro eléctrico.

El informe «Menos es más» contiene una crítica a la disfuncionalidad de los mercados energéticos del Reino Unido. Los autores señalan que el suministro de agua lo realizan monopolios locales integrados verticalmente y regulados, que tienen acceso a capital a tipos de interés cercanos a los del sector público, especialmente si se financian con deuda. Se preguntan por qué no se pueden utilizar estos acuerdos en el sector energético, estableciendo un paralelismo con la situación de algunas empresas de servicios públicos privadas de EE. UU. y de Dinamarca. El informe no ofrece la perspectiva de un camino fácil hacia la independencia energética y la descarbonización. Deja muy claro que todas las opciones presentan dificultades considerables. Sin embargo, advierte a los responsables políticos que no descarten las tecnologías simplemente porque parezcan difíciles sin realizar comparaciones objetivas con la realidad de las demás tecnologías que se están considerando. ^{[ 5 ]}

Tras el éxito de «Menos es más», la AECB publicó el informe «Construcción y materiales para edificios sin combustibles fósiles» y continúa publicando material original, cursos de formación y podcasts. En 2022, lanzó su propia revista gratuita, «Estableciendo el estándar», que incluye comentarios, análisis y artículos de opinión originales sobre el mundo de la construcción sostenible y ecológica.

• Sitio web oficial
• Sitio web de UK Passivhaus Trust
• Menos es más: seguridad energética tras el petróleo.